年轻人压力大，这不是什么秘密。美国心理协会（American Psychological Association）的一项民意调查显示，高中生是美国压力最大的人，83%的人将压力归因于学校（此处）。年轻人中的焦虑、抑郁和自杀现在处于历史新高。即使是那些看起来很聪明，来自富裕家庭的孩子也会感到压力。事实上，他们可能是压力最大的。《波士顿环球报》发表了一篇文章，描述了发生在波士顿郊外两个富有的小镇阿克顿和博克斯伯勒的孩子们中的一系列自杀事件，这是关于其他富裕地区的高中生中自杀事件的类似文章，其中成就压力似乎特别高。
我们所做的与学校有关的一切似乎都在加大压力。对于那些应该在公园里散步的有学术天赋的孩子，他们会被鼓励上“荣誉”和“进阶”课程，并且如果他们没有在这些课程中获得所有A，他们会觉得自己的生活会被毁掉。作为压力的例证，这里引用了四名高中生或最近毕业的学生对我过去的一篇文章的评论：
“我是高中的一名高年级学生，从小就被教导说，除非我主要是As，否则我将无法上大学。”
“任何低于A的东西都是不可接受的，我们的父母早就根深蒂固地认为，完美是我们在竞争激烈的世界中取得成功的唯一选择。”
“他们告诉你，良好的成绩是不够的，获得所有的A+是最低限度的。你必须是至少两个组织的成员，但作为一个成员是不够的，你必须成为领导。”
“高中就是感觉被困住了。…那种认为这一切都是为了成绩和遵守规则的想法，不管我是否真的学到了什么，都让我厌恶。”
最大的问题是，我们生活在一个竞争异常激烈的世界里，在某种程度上，我们都在同一条赛道上，以某种方式为同一件事而竞争。没人知道那是什么，不知何故，高分和去昂贵的大学应该让我们在那里。事实是，这个世界没有那么有竞争力。我的观察是，知道如何合作，帮助他人而不是过分担心自己的成就的人，通过任何合理的衡量成功的人，往往是最快乐和最成功的人。
进入一所名校与获得一份名校的工作和以后生活中的高收入有关，但这并不意味着进入名校在任何方面都是成功的原因（假设现在这是你衡量成功的方式）。首先，典型的哈佛或斯坦福的学生和典型的弗雷明翰州的学生有很多不同。除此之外，前者来自更富裕的家庭，与后者相比，前者具有更高的成就动机（沿着传统的成就线）。众所周知，不管上哪所大学，来自财富的人倾向于财富，而那些积极进取的人倾向于实现。
数学家Stacy Dale和经济学家Alan Krueger合作进行了两项大规模的研究（Dale和Krueger，2002年和2014年），在研究中，他们有效地控制了就读于选择性不同大学的学生的背景特征（基于入学班的平均SAT分数）。第一个研究是1976年进入大学的学生，第二个研究是1989年进入大学的学生。本质上，他们在这两项研究中的问题是：如果人们在社会经济背景和已有的学业能力和动机指标上相匹配，那么进入精英大学的人晚年会比进入精英大学的人赚更多的钱吗？总的来说，上大学没有什么不同。在其他条件相同的情况下，无论是短期的还是长期的，就读精英学校与就读较低精英学校相比，没有任何收入优势。
然而，这个发现也有一些有趣的例外。对于黑人和西班牙裔学生，以及那些父母几乎没有高等教育或没有高等教育的学生来说，上一所精英大学确实有很大的优势。也许对于那些学生来说，上一所精英大学有助于他们进入一个更高的社会阶层，并提供宝贵的社会联系，而这对于大多数中产阶级或以上的白人学生来说是不需要的。所以，如果你是黑人、拉美裔或第一代大学的学生，你被哈佛大学或其同龄人录取了，你可能会想去，特别是如果他们给你一个好的奖学金。
好吧，收入是一个衡量标准；其他的，也许更有意义的人生成功指数呢？皮尤研究中心（Pew Research Center）于2014年发布的一项调查要求大学毕业生对家庭生活、当前财务状况和当前工作的满意度进行评估。他们比较了那些上过公立大学和私立大学的学生的这些评分，发现没有显著差异。这甚至没有对学生背景特征的控制。那些就读于一般更昂贵和声望更高的私立大学的人对他们的成年生活并不比那些就读于公立大学的人更满意。
盖洛普民意测验和普渡大学（以下简称普渡大学）对30000名大学毕业生进行的另一项调查，根据他们自己的报告，评估了毕业生从事工作（热情并致力于工作）和在个人生活中蓬勃发展的程度。他们发现这些评分和所就读的大学类型之间没有任何显著的关系。无论是公立还是私立，无论大小，高选择性还是低选择性，平均而言，这些选择都没有什么不同。然而，他们所报道的大学经历确实起了作用。不管他们上的是哪种大学，那些回忆起一位教授的人，他把他们当作一个个体来关心他们，鼓励他们的愿望，或者在大学里有一份工作或实习，使他们能够应用他们所学的东西，他们在毕业后的被雇用和发展程度明显高于没有那些经历的人。根据这项研究，重要的你去的不是什么类型的大学，而是什么类型的大学。
Source：Peter Gray ,Back Off: It Doesn’t Matter What College Your Kids Attend,Dec 19, 2018
References
Dale, Stacy, and Alan Krueger. 2002. “Estimating the Payoff to Attending a More Selective College: An Application of Selection on Observables and Unobservables.”Quarterly Journal of Economics117(4):1491–528.
Dale, Stacy, and Alan Krueger. 2014. "Estimating the Effects of College Characteristics over the Career Using Administrative Earnings Data."Journal of Human Resources, Volume 49(2):323-358.
