1891年10月20日，詹姆斯.查德威克出生于英国柴郡，小时候的查德威克并未显现出过人天赋，他常常沉默寡言，一个人呆呆的看着窗外。上中学的时候，他的学习成绩也并不出彩，对物理也没有太多的兴趣，有几次实验课，他甚至都没有考及格。但是，查德威克坚持自己的学习信条，那就是：“会做则必须做对，一丝不苟；不会做又没弄懂，绝不下笔。”因此他有时候不能完成一些很难的作业。不过正是他这种不骛虚荣、实事求是、“驽马十驾，功在不舍”的精神，使他在科学研究事业中受益一生。
1908年，查德威克考入曼切斯特大学，阴差阳错的选择了物理专业，从此和物理结下了不解之缘，并取得了不可磨灭的成绩。由于他中学基础知识的扎实，很快就在物理研究方面崭露出超群才华。卢瑟福教授非常看重查德威克在物理方面的天赋，毕业后就留他在曼彻斯特大学物理实验室从事放射性研究。没过多长时间，由于他的“射线穿过金属箔时发生偏离”的实验成功，有力的证实了原子核的存在，获得了英国国家奖学金。
查德威克（网络图）
正当他的科研事业初露曙光之际，第一次世界大战爆发，德国、英国成为敌对国，正在柏林访问的查德威克被投入了平民俘虏营。在俘虏营里，查德威克仍然对物理念念不忘，他遇到了英国军官埃利斯，两个无事可做的人成了好朋友，查德威克以极大的热情教授埃利斯原子物理，德国科学家闻知此事，被查德威克的这种科研精神深深感动，他们立即向执政者呼吁，并以德国科学院的名义出面交涉，最终德国军方同意查德威克在战俘营里搭建实验室，就这样，外面炮火连天，而查德威克却在俘虏营里安静的进行自己的实验。
战争结束后，查德威克获得了人身自由。回到自己的祖国后，恩师卢瑟福再次把这个不善交际、喜欢闷头做实验的学生留在了自己身边。而埃利斯在他的教导下，已经成为原子物理方面的专家。
有一次，恩师卢瑟福在作有关原子物理的报告时，提出一个很有启发的问题，既然原子中有带正电的质子，也有带负电的电子，为什么就不可以有一种不带电的中性粒子呢？说者无心，听者有意，查德威克对这个中性粒子产生了极大的兴趣，并想办法验证它是否存在。
查德威克在演讲（网络图）
1930年，德国物理学家博特与贝克用氦核轰击铍观察到一种穿透性很强的辐射，这种射线可以穿透几厘米厚的铜板，而且穿过去后速度并不明显减小，他们称之为“铍射线”。随后，约里奥-居里夫妇用这种铍射线轰击石蜡和其他含氢物质，观察到石蜡中放射出一种强质子流。这种质子流的放射现象非常奇怪，而居里夫妇没有追根到底继续研究，只是把它当做一种辐射。
查德威克听到这个消息后，敏锐地觉察到铍福射绝不是辐射，很可能就是卢瑟福所预言的中子辐射。查德威克首先通过理论数据的计算，然后重做了一遍居里夫妇的实验，最终证实铍福射就是中子辐射，恩师预言的中子是真正存在的。
查德威克发现了中子，不仅改变了当时人们对物质结构概念的认识，同时还为研究原子核提供了一种强有力的手段，促进了核裂变研究工作的发展和原子能的利用。由于这一重大的发现，他获得了1935年的诺贝尔奖物理学奖。
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人物档案：詹姆斯·查德威克（James Chadwick，1891～1974）在英国剑桥大学从事a粒子人工轰击各种元素的试验。1939～1943年参加英国及美国曼哈顿工”程地原子弹研究，获得多种荣誉。因为发现中子,获得诺贝尔物理学奖。
名言：会做则必须做对，一丝不苟；不会做又没弄懂，绝不下笔。
作者：小草
