作为旧日本军国主义思想的象征，由天皇所授予军旗被所有参战的日军部队视为荣誉的象征。而在二战期间，一共有444面军旗被下发到各个作战部队当中。而这些旗帜或是在太平洋战场上被烧毁，或是跟随着运输部队的军舰一同沉入了茫茫的太平洋当中。现如今，仅存的一面隶属步兵第321联队军旗还躺在日本东京靖国神社“游就馆”内，供那些法西斯右翼们瞻仰。
▲日本右翼每年都会在东京的靖国神社前大摆排场，举着象征军国主义的军旗纪念二战时期阵亡的士兵，而这无疑也是对所有参战国的一种亵渎。
▲陈列在靖国神社内的第321步兵联队军旗。
根据1870年日本的官方命令，旭日旗也被叫做“陆军御国旗”。其在1879年时改为“军旗”，太阳居中，由日本天皇所赐予，宣传的乃是“忠君报国”的军国主义思想。而事实上，日本还有另一种旭日旗：太阳靠左，在国际法上为“表示国籍”时使用，并非宣扬军国主义，因此很容易被人们所混淆。
▲在二战中，日军的铁蹄侵略到哪，军旗就会飘扬到哪。
值得注意的是，日军在二战中还有一款旗帜叫做“日章旗”。与天皇所授予的军旗不同的是，它所代表的也是日本国旗，与天皇所授予的联队军旗在意义上不同。在叫法上，深受亚洲人民所痛恨的这面旗帜被中国军民戏称为“膏药旗”，而美军部队则称呼为“丸子旗”。
日章旗往往是由日本士兵或者部队通过私人途径购买的。在出征之前，士兵的亲友会在旗帜上写上各种各样的祝福语，以祈求携带它的士兵能打赢战争或是顺利归来，而旗帜的每一寸空地也不会被浪费，往往都是写的满满的才会被日军士兵塞进包里。在日本人看来，这些旗帜无疑就是士兵最好的“护身符”，能抵挡敌人的子弹。
▲除了“王八盒子”、日本军刀，最受盟军部队所欢迎的就是这些写满祝福语或是表示平安、胜利短语的日章旗，而它们也是日军士兵们最常带着的“护身符”，与联队旗的意义大相径庭。
不过，无论是中国军队还是盟军，都没有在二战中缴获掉任何一面日本军旗。因为它对于所有的日军作战单位来说都是至高无上的荣耀，绝对不会让旗帜落入到敌人的手里。根据日军规定，如有全军覆没的危险，则应焚烧军旗，日军称之为“奉烧”。因此导致反法西斯军队没能缴获一面军旗。另外，在日军的作战思想当中，只要军旗没有完全损毁，就没必要继续申请新旗帜。因此反观历史照片，许多日军步兵联队的旗帜甚至都是残破的！所以，从来另一个角度上说，没缴获那面破旗无所谓，不让日本法西斯重新沉渣泛起才是最重要的。
