中世纪欧洲骑士的装备一般来说都是自筹的，这是他们与现代职业军队一个显著区别。公元806年查理曼大帝时期保留下来的一份详细记录表明，当时的骑士需要自备战马、盾牌、长矛、短剑、剑（短剑不带鞘）、弓和箭袋，另外，还需自备服装装备和食品，甚至餐具、帐篷等。而全套行头异常昂贵。具体数据，我们以8世纪中叶的装备价格为参考：头盔——6索里达（金币）盔甲——12索里达剑和剑鞘——7索里达没有剑鞘的剑——3索里达护腿——6索里达长矛及盾牌——2索里达战马——12索里达。当时一头健壮公牛的价格大约是2索里达，因此，一套骑士装备的花费大概可以购买23头公牛。这对普通欧洲家庭简直是个天文数字。很多自耕农甚至买不起一头牛。
例如，761年阿勒曼尼亚一位地主用其祖传地产加一个奴隶，只换了一匹马和一把剑。以上只是普通骑士的装备需求，如果是大贵族，往往其装备开销还要远高于这一水准。以战马为例。1297年，领主杰拉德·德·莫尔拥有的战马如下：名为穆陶恩德战马，价值300英镑。从路易斯处得到一匹黑马，250英镑。法国国王赠与战马，125英镑。弗兰德斯伯爵处所得战马，225英镑。从丹得蒙德的威廉处所得战马，120磅。从纳姆尔的约翰处所得战马，140磅。一匹普通行军马，40磅。总计大约1200磅。而当时一匹普通战马的价格大约12磅。一名农夫一年的收入大约3磅。另外，他手下还有21名骑士与扈从，共有21匹战马，总价值1046磅。当时这真的是天文数字。中世纪相当一部分骑士都拥有不止一匹战马，虽然看似人数不多，但累计起来开销庞大。
例如，1101年，弗兰德斯的罗伯特二世伯爵派给英王1000名骑士，每人平均拥有3匹战马。正因为骑士装备开销巨大，远非常人所能负担，故而需要足够的封地来支撑。从公元805年的《提恩维沃法令集》条文中可知，全副武装的骑士，至少需要12份采邑，大约为300——450英亩。另有研究表明，查理曼大帝时期要维持一名骑士平日与战时各项花销，至少需要300——600英亩耕地和超过100名villeins（隶农）的劳作。而当时自耕农的土地一般在60——90英亩左右。正因为骑士的装备最为昂贵精良，导致一般平民很难进入这个职业。而骑士从军往往没有固定军饷，全靠胜利后分到的战利品。
因此，客观上也促使骑士们努力提高武艺，建立武功，从而令巨大的投资有所回报。当然，一个负面作用是，随着时代发展军备进步，而骑士装备的开销随之上升，14世纪后能够满足骑士的经济要求的贵族越来越少，一些贵族至死都未能获封骑士的现象越发普遍。英王爱德华一世在1282年的征兵中，就不得不免除那些无力自备战马的军人的兵役，但代以罚金。1297年，爱德华更是特别声明，他之所以仅招募少量骑士，就是为了保证其拥有更好的战马和装备。
因此，中世纪骑士的整体优点是，装备最为精良昂贵，训练有素（自孩提时代开始受训，终生以骑士为职业），且作战极为勇敢（一方面是骑士的荣誉、宗教狂人，一方面也是装备防护给予的信心）。但缺点是数量有限，且比较笨重呆板。其地位和作用类似于现代的“特种部队”。西方的封建骑士的投资在很长一段时间是物有所值的。十字军东征时期，西方骑士被称作“有装备”的(armed）战士，而MSL士兵被称作“赤裸的”(naked)。与武装到牙齿的西方骑士相比，MSL士兵通常只装备弓箭、狼牙锤、一把剑或轻型矛或削尖的棍棒及较简单的胸甲——西方骑士则被他们称作“铁人”。萨拉丁在阿萨夫战役失利后不再贸然与西方骑士团正面交战，一个重要原因就是其士兵缺乏前者同等级的装备，硬拼往往损失惨重。当然，随着时间的推移，新式武器（如火器）的出现，骑士昂贵的投资渐渐不再有良好的费效比，慢慢淡出历史舞台也就是合情合理的了。
欧洲重甲骑士的个人战斗力极高：在法国，一名骑士的合格考试之一就是身上没有任何护甲，然后空手与野猪搏斗，能够把野猪干掉的话，才能通过。重甲骑兵身上的重甲具有极高的防护力，在火枪发明以前，少有骑士在战场大量（百年战争例外，但大部份的重甲骑士并非死于英国长弓的威力，而是被匕首割断喉咙）。但重甲也是骑士的负担，虽然骑士们身著重甲可以攀墙爬竿翻跟斗（法国骑士的资格鉴定考试就包括全身穿上重甲，佩戴，爬过城墙），可是骑士们一旦失去战马，步行距离不会太长，尤其是在泥泞中行走时，更是倍加艰辛，结果徒然耗费体力。骑士们的另外一项弱点就是战马，如果没有战马，纯靠步行作战，那么光是穿著重甲走路，就会把他们给累死。而战马也必须选择足够壮健的，不然无法承受重甲与骑士的体重。
后期骑士的重甲已经到了连铁臂十字弓也无法贯穿的程度（姑且不算火枪），虽然这类重甲还是不少脆弱的缝隙可以被弓箭射穿，但那些地方不是人体的要害之处。因此步兵要以个人的力量来对付重甲骑士，唯一有效的除了匕首之外，就是“alberd”，中文翻译成”戟“是一种错误的翻译，因为戟是“勾”与“矛” 的结合体，而halberd是“斧头”、“钩子”、“长矛”、“和开罐器”的结合体。使用人可以集合起来，将它做长矛使用，也可以用来和步兵或是骑兵进行单打独斗。通常步兵是用halberd把骑兵给钩下马来，然后用上面的斧头或是长得像是开罐器的部份把那位倒霉的骑士给解决掉。
瑞士独立时，奥地利的盟友勃艮第公爵莽夫查理就因为如此而阵亡在halberd之下，从此瑞士佣兵的骁勇善战和善于使用halberd的声誉闻名全欧。一种整套重量可达六十磅的盔甲出现在十四世纪。铠甲的设计精良，让骑士可以保持令人惊讶的灵活度，穿着盔甲的骑士即使倒在地上也不会一蹶不振，因为他可以轻易地起身再战。根据文献的记载和描绘，穿着盔甲的人甚至可以作出倒立和其他轻巧的体操动作。后人在制作整套盔甲时并增加了对防御弓箭的注意，针对最易受攻击处予以强化。中古后期出现一种以雕刻铠甲精心制成的全套盔甲，这种盔甲在礼仪和炫耀上的功能多过实际上的用途。
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