并非只有人类会离婚，有些鸟类也会离婚。近期的一项研究揭示了一些欧亚蓝山雀（Eurasian blue tit）会放弃“婚姻”的原因。
鸟类学者所指的“离婚”是指一个繁殖对（breeding pair）中的雌鸟和雄鸟，在下一个繁殖季到来时，彼此会寻找新的伴侣，而不是继续在一起。
大蓝鹭夫妻在每一个繁殖季之后会都离婚，皇企鹅夫妻大约有85%会分开。与之相反，只有9%的绿头鸭夫妻会在中途结束它们的婚姻，信天翁夫妻几乎会终生相守在一起。许多研究人员一直将研究的重点放在离婚现象对繁殖成功的影响上，几乎没有人关注过离婚过程本身。
德国马普鸟类研究所的行为生态学家卡罗尔·吉尔森安（Carol Gilsenan）和同事用8年时间，在德国南部的一个保护森林里，利用人工巢箱，监测了数百只欧亚蓝山雀。他们发表于《动物行为》杂志上的研究指出，尽管相互忠诚的伴侣产下了更多蛋，哺育了更多雏鸟，但仍有64%的繁殖对在研究期间分手了。如果繁殖对中的雌鸟和雄鸟在同一时间返回它们之前的栖息地，它们很可能会重新在一起，如果它们在不同的时间返回，那它们很可能会分手。
吉尔森安说：“如果一只鸟先回来，它不会一直在那翘首等待，因为之前的伴侣很可能已经受伤甚至死亡了。如果它继续等下去，很可能就失去了一次繁殖机会，所以这只鸟必须寻找新的伴侣。”成年欧亚蓝山雀的死亡率极高，约有50%，所以先返回的鸟很可能寻找新的伴侣，继续繁殖，而不会去冒彻底失败的危险。这似乎是鸟类对自己婚姻的一次赌博。
研究人员也发现，如果一对伴侣在繁殖季以外的时间仍保持联系，那么它们的时间安排很可能是同步的，因此它们会依然忠诚于彼此，继续在一起。
牛津大学的动物学家乔希·A·弗思（Josh A. Firth，没有参与此项研究）认为，这项分析很显然是排除了一系列其他可能导致鸟类离婚的原因，包括繁殖成功率低、对伴侣的不忠、遗传或行为的相容性。他说：“在野外，动物离婚可能是由很多偶然、间接的因素导致的。”
撰文：Jason G. Goldman
翻译：杨风丽
本文来自：环球科学
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