编者按：有关日本铠甲，有个非常古老的段子，认为日本铠甲都是竹子制作。虽然这个说法不知究竟何时诞生，但是确实也在网上有着一定影响力。那么古代真的有人使用竹子所作的铠甲吗？而日本铠甲，又是否真的都是由竹木制造而成的呢？
首先要说的是，古代实际上是存在竹甲的，不过，这些竹甲可不是一些人想象的那样是凉席上身。而且与网上的诸多传说不同的是，竹甲本身，在战场上的地位可谓十分的微妙。在制作上和保养上，竹甲相对于铁甲和皮甲来说更加复杂和麻烦。毕竟竹子本身想要制作甲胄，要先将竹片切割和打磨，之后再进行拼接。并且相对于金属甲和皮甲，竹甲更加容易发霉，因此还需要不间断的进行除霉。
而最最重要的问题，还是在于竹片本身的强度。干燥后的竹片不仅纤维和皮革相比缺乏韧性，同时再硬度方面更是远不能和金属甲相提并论。因此如果想要哪怕和皮甲达到同样的防御效果，竹甲的单个竹片都要做到更厚，也因此再重量上也会更重。
日本在古老的弥生时代的确可能使用过竹木甲，但这是受制于当时日本社会原始的社会发展情况限制所导致的，并且从出土文物的情况来看，日本弥生时代铠甲材质，更多还是革制。
在目前网络中所盛传的几个所谓有关竹甲的记载。《太平御览·楯下》中，记载“刘义庆《世说》曰：魏武征袁本初，治装馀有数十斛竹片，咸长数寸。众并谓不堪用，正合烧除。太祖意甚惜，思所以用之。谓可以为竹甲盾，而未显其言。”但这一记载中的“竹甲”并非是铠甲。而《世说新语·捷悟》里的原文，是“魏武征袁本初，治装，馀有数十斛竹片，咸长数寸，众云并不堪用，正令烧除。太祖思所以用之，谓可为竹椑楯，而未显其言。”这里的“竹椑楯”是指东汉到南北朝时期，一种常见的椭圆形盾牌，而非《太平御览》中的“竹甲盾”铠甲和盾牌的合称。
▲西晋武士俑手中的盾牌便是《世说新语》中的“竹椑楯”
在明末清初时期，赵吉士《寄园寄所寄》中所记载的“又选蛇山兵千人，与月空合为一枝，密催皮工造皮甲，竹工造毛竹甲。皮甲在内，竹甲在外。”虽然这种“皮甲在内，竹甲在外。”这一记载中的竹甲，其实还算比较合理。不过，这个记载的背景，是在嘉靖时期倭寇入侵，僧兵们与其作战的情况下，蛇山士兵们临时赶制的铠甲。换句话说，这里的竹甲本身就是应急的防具，而且加之里面还有皮甲，因此竹甲本身的作用应该只是增加防御效果而已。
▲目前唯一一具已知的日本战国时期足轻竹甲
那么回到日本是否普遍使用竹甲这一问题。首先，日本的确是有竹甲存在，但是竹甲的作用，其实主要是用于日本剑道和枪术的防具。目前发现可能用于实战的战国足轻竹甲，目前已知的只有一例。而且这一副竹甲本身传承并不明确，加之其形制非常类似日本的竹制防具。因此，这个竹加很有可能是将军用大型防具，临时改造成铠甲来穿。
▲日本枪术训练使用的竹甲
▲今天的剑道护具
另一个可以论证的，便是日本竹甲和铁甲之间的造价对比。虽然相对于铁，竹子的这种材质的确更加便宜，但是制作一幅竹甲所需要的工期却远远要多于铁甲，加之一般底层足轻所使用的劣质铁甲，本身造价就很有限。因此，真要专门去做一套堪用的实战竹甲，在价格和生产效率上，都要远远高于铁甲。因此对于一些财力有限的大名们来说，自然不会去选择麻烦的竹甲，而是便宜的劣质铁甲更加实惠。或者换个说法，日本古代是资源匮乏，但日本人是穷而不是傻……
▲战国时期的日本足轻甲
另外，除了前文中说的用于训练防具的竹甲以外，日本其实还有一种竹甲，其客户是江户时代的武家权贵们。江户时代，产生一种制造用于装饰和展现主人品味的竹制大铠。这种大铠并不是用于作战，而仅仅是用于装饰，甚至有的根本无法穿戴，完全只是徒有其表的艺术品，因此自然不属于兵器范畴。
江户时期开始出现的装饰性大铠，竹甲由于相对于铁甲来说更为轻便，并且较为容易长时间保存涂装的色彩，因此受到了当时人们的欢迎。
▲去除装饰的绳结，实际上真正用于实战的大铠，也是用铁制成
总的来说，日本铠甲都是竹甲这一说法，其实只要稍加考证和思考，就可以发现其实根本就站不住脚。但就是这样一个漏洞百出的观点，在今天网上却还有大量人信以为真，这一情况本身，其实比日本铠甲多少是用竹子制作的，更加值得人们进行思考吧。
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