该图显示了2002年4月至2016年3月GRACE卫星观测的全球内流盆地的陆地水储量变化。在上图中，每个内流单位的陆地水储存趋势——以每年的等效水厚度表示（单位为毫米），都被突出显示。下图显示了在全球内流和外流系统中月净陆地水储存的异常（单位为十亿吨），不包括格陵兰岛，南极洲和海洋，及其与厄尔尼诺南方涛动（右轴）的联系。 不考虑季节性的变化，陆地蓄水异常与每个单位或系统的时间平均基线有关。 以作比较，3600亿吨的陆地水储量相当于1毫米的海平面水平。 由Jida Wang提供。
随着气候变暖和人类活动的加剧，最近全球内流盆地的蓄水量普遍下降。 一项新的研究表明，这种下降加剧了当地的水资源压力，并导致潜在的海平面上升。该研究由来自六个国家的科学家团队合作进行，并于近日发表在《自然·地球科学》杂志上。
“在水流无法到达海洋的大陆腹地，水资源是非常有限的。从科学上讲，这些地区被称为内流盆地，”堪萨斯州立大学地理学家，也是该研究的主要作者Jida Wang说。
“在过去的几十年里，我们越来越多地看到内流水平衡扰动的证据，”地理学助理教授Wang说。 “比如，咸海正在变干，阿拉伯含水层渐渐耗尽，欧亚冰川渐渐融解退缩。这些证据让我们好奇：占据了大陆表面大约五分之一的全球内陆系统的总储水量是否正在经历净下降？”
利用美国宇航局/德国航空航天中心的重力恢复和气候实验或GRACE卫星的重力观测，Wang和他的同事确定了自2000年以来每年全球内流盆地的净水损失量约为1000亿吨。 这意味着每年有相当于五个大盐湖或三个米兹湖的水量从干旱的内流区流失。
Wang说，除了格陵兰岛和南极洲之外，内流区的水资源损失是同时期陆地上其他区域上水变化率的两倍，这一事实是惊人的。Wang指出，外流盆地（这些区域的河流会流入海洋，是许多世界级大河的发源地，如尼罗河，亚马逊河，长江和密西西比河）储水变化的特征与气候系统的一些显著振荡相似，如厄尔尼诺和拉尼娜现象在多年周期中的变化。 然而，内流盆地的水分流失对短期自然变化的响应较小。 这种差别可能表明更长期的气候状态和直接人类水管理（如河流引水，筑坝和地下水取水）对干旱腹地的水平衡产生了深远的影响。
研究人员称，这种内流水流失具有双重影响。 它不仅加剧了干旱内陆地区的水资源压力，而且还可能对一个重要的全球性环境问题产生影响，即海平面上升。 海平面上升有两个主要原因：一是全球温度升高导致海水热膨胀，二是海洋水量增加。
“水圈是质量守恒的，”中国科学院南京地理与湖泊研究所研究员，也是该研究的共同主要作者Chunqiao Song说。 “当内流盆地的水储量不足时，减少的水量不会消失。它主要通过水汽通量重新分配到外流系统。一旦这些水不再被锁在内陆，它就有可能影响到海平面。“
研究发现，尽管观测时长为14年，但是内流水的损失量等效于海平面上升4毫米。 研究人员表示，这种影响非比寻常。 它占同期观测到的海平面上升量的大约10％；相当于除格陵兰岛和南极洲以外地区，山地冰川损失的一半；几乎比得上同时期全球地下水的消耗量。
奥地利国际应用系统分析研究所水资源项目副主任、该研究的共同作者Yoshihide Wada说：“我们并不是说近期的内流水流失已完全进入海洋，而是在展示最近的内流水损失有多么巨大。如果这一情况持续下去，比如超过十年时间，那么额外增加到外流系统的水可能会成为海平面上升的重要来源。”
编译：李华
审稿：阿淼
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