死海坐落于在巴勒斯坦和约旦之间，虽然名为“海”，但实际上却是一个条形的湖泊。这个湖泊之所以得名为死海，是因为其岸边没有草，也没有树，水里面更有鱼，就连水面上也不见一只水鸟。那么是什么原因造成了死海这种死气沉沉的景象呢？原来死海的水中含有大量的盐，其含盐量是普通海水的8~9倍，是世界上最咸的湖泊。在死海底部沉积着约厚的盐类物质，堪称一个巨大的盐类仓库。如此一来，这么咸的湖水里面也就不可能有鱼类的存在了。而且含盐量多的水，其浮力会变大，放在这种水里的东西就不容易沉入水中，所以人们可以漂浮在死海的水面上而不下沉。
那么是什么原因造成的这种情况呢？科学家研究发现，在很早的时候，死海原本是地中海的一部分，也就是说，在那时候死海是名副其实的大海。后来由于地壳运动，死海和地中海隔绝了，形成了一个巨大的湖泊，最后形成死海的原因主要是死海一带的气温常年偏高，特别是在夏季，这里的温度最高可达到51C°，冬季也会保持在14~17C°之间。我们知道，气温越高，水就越容易蒸发变成水汽，这样一来死海每年会因为蒸发而损失到大量的水。再者，死海地区常年干旱少雨，年平均降雨量只有50毫米，而蒸发量却高达1400毫米左右，这样一来，晴天多，日照强，雨水少，补充到死海中的“血液”也就微乎其微，继而死海内的水量越来越少，死海也就变得越来越“粘稠”了。就这样，日复一日，年复一年，便形成了世界上最咸的咸水湖——死海。
几十年来，死海的面积已经大大萎缩，其面积已经从1947年的1031平方千米下降到了683平方米，减少了30%，因此科学家预测死海最终将在100年内逐渐干涸。死海濒临死亡的原因，除了上述由于日光照射使得湖水因为蒸发而大量流失之外，人类的活动也加剧了这个过程，特别是以色列建国后截流或者分流了注入死海的约旦河以及贾卢德河、法里阿河、奥贾河、扎尔卡河等河流的水，致使最终流入到死海中的水量剧减。再加上沿岸国家对死海东西岸锰、碳酸钾、氯化钠等自然资源的过度开采，使得死海面积进一步缩减。目前死海的南湖已经完全消失，只剩下了北湖。
为了制止死海最终消亡，约旦开始采取一些措施，目前人们正在死海和地中海之间修建一条长达120千米的地下通道。一旦这条地下通道建成，地中海里的海水就会源源不断地投入到死海的“怀抱”之中，死海中的咸水也会被稀释。那个时候死海将会重获生机，岸边的绿树会倒影在湖水中。
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