正常皮肤（左）与疤痕皮肤（右）的显微图像比较。
美国耶鲁大学11月23日在《科学》杂志上发表的一项新研究称：在伤口修复过程中，赋予皮肤弹性和强度的细胞存在差异，这或许可以解释为什么个体的伤口愈合方式不同。
成纤维细胞是在皮肤表面下形成蛋白结构的细胞，人们曾认为它们的功能相当一致。然而，新的研究发现，成纤维细胞亚群可以解释为什么老年人的皮肤再生能力较弱，以及某些类型的疤痕是如何形成的。“成纤维细胞亚群可以解释不同人的不同愈合潜力。”通讯作者、分子、细胞和发育生物学副教授Valerie Horsley说。
Horsley和第一作者Brett Shook研究了成纤维细胞的遗传学，并观察了它们对小鼠和人类的影响，发现这些细胞对衰老过程中损伤和变化的反应存在多种差异。例如，损伤后，通常产生脂肪细胞的成纤维细胞亚群开始形成疤痕组织来修复皮肤组织。研究人员说，有趣的是，与老鼠皮肤相比，人类皮肤中的这些细胞亚群减少了，可能解释了为什么人类皮肤上的疤痕比小鼠更常见。
这项研究还发现了巨噬细胞在对抗感染、愈合伤口和疤痕形成方面的重要作用。组织再生高峰期出现的巨噬细胞可以选择性地向成纤维细胞亚群传递信号。人类疤痕组织中含有更多的巨噬细胞和成纤维细胞亚群，而在衰老小鼠伤口愈合不良的情况下，这两种细胞的数量都有所减少。
Shook说：“我们希望可以通过鉴别皮肤细胞的不同功能亚群，揭示调控它们行为的信号通路，进而开发出新的靶向疗法，治疗伤口愈合不良和疤痕形成。”
编译：花花
审稿：三水
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