第10届奥运会，于1932年在美国洛杉矶举行。根据奥运章程，中华全国体育协进会有权向奥运会派出参赛运动员。但是，中华体协只是一个民间团体，无活动经费，只能向教育部提出申请，要求政府支持。第十届奥运会原定于7月30日举行开幕式，而5月下旬，国民政府教育部却突然以“时间仓促，准备不足”为由，宣布决定不派运动员参加本届奥运会。对此，体协很不满意，却又无计可施。此时从“伪满洲国”传来消息，说他们已决定派运动员参加奥运会。要知道，“伪满”是“九·一八”事变之后，日本在东北扶植起来的傀儡政权，企图借参加第10届奥运会为契机，扩大其国际影响。很快，伪满各报上都刊登此消息，并迅速传至平津一带。据说当时“伪满”当局早已选定运动员，而国际奥委会也已复电同意其请求，还要他们迅速提供“满洲国”的所谓国旗与国歌，以备升旗奏乐之需。随着日期的临近，国民政府始终回避此事，中华体育界人士心急如焚。为挫败日伪组团参加奥运会的阴谋，体育界人士决定依靠自己的力量，他们将目光投向运动员。当时“伪满”选定了两名运动员：来自东北大学的学生刘长春和冯庸大学的学生于希渭。前者是当时全国短跑纪录的保持者，而后者实力也不弱，为800米健将。
我们来了解一下传奇飞人刘长春。
1909年11月，刘长春出生在辽宁省金县农村的一个穷苦家庭，自幼就爱好体育运动。在大连沙河口中心小学读书时，刘长春一心想通过体育发奋图强，压倒日本人。当时中心小学与日本的一所小学隔街相望，放学后，中国孩子和日本孩子常常打群架。在这帮中国学生当中，刘长春的年龄最大，打架时总是第一个往前冲。实际上，在这种特定的历史环境下，刘长春将民族仇恨转化为催人奋进的动力，短跑成绩提升非常快。
14岁那年，他在参加当时的关东州主办的小学生田径比赛中，这个懵懂少年在100米短跑里竟然跑出了11秒8的成绩,因此得了“兔子腿”称号。之后，刘长春在大连二中肄业，但是他仍坚持终日在谭家屯运动场艰苦训练。
1927年，大连青年会主办了春季运动会。在大连玻璃制品厂当学徒的刘长春参加其中100米的赛程，仅用11秒就跑完了，名列第二，再次成为人们关注的焦点。很快，这颗体坛新星就被东北大学破格录取，并针对他步频快、步幅大、动作向前性好的短跑特点，专请名师重点培育。
两年后，张学良将军（兼东北大学校长）为推动体育事业的发展，在东北沈阳举办了第14届华北运动，会而东北大学承办了运动会场。作为东北大学运动员的刘长春，参加了100米赛跑，跑出了10秒8的最新纪录，整个中华体育界为之沸腾。
随后，张学良又一手操办了“中日德三国运动会”，拨款25万元在沈阳的北陵修建了一个可容纳8万观众的运动场，特邀德国、日本田径高手与中国运动员进行比赛。当时的德国选手是第9届奥运会的亚军，实力不容小视。获得第一名的选手，将得到张学良在德国订制了镶有张氏本人头像的怀表。
在此次运动会上，刘长春参加了100米和200米短跑比赛。在100米决赛的中国运动员中，仅剩刘长春一人。当时刘长春与德国名将彦鲁特拉比尔几乎同时撞线，且比赛结果两人成绩同为10秒6，但刘长春却只能屈居亚军。原来由于缺乏经验，刘长春在即将到达终点时，他无意间转了下头，仅落后对手3厘米多。会后，刘长春的教练换成了德国人步起，这是他首次接受西方专业田径训练。经过正规化训练之后，刘长春在国内各种短跑比赛中所向披靡。在1930年杭州举行的第四届全国运动会上，他连续夺得100米、200米和400米三个单项冠军。步起和刘长春的师生情谊，一直持续至“九·一八”事变前夕。
“九·一八”事变后，刘长春从大连到天津，再前往位于北平南兵马司的东北大学临时校址复课。听说刘长春正在北平，体育界人士随即找到他，并向他说明来意。刘长春立即表示自己不会代表“伪满”参加奥运会，并公开发表声明：“苟余之良心尚在，热血尚流，又岂能忘掉祖国，而为傀儡伪国作马牛。”随后，中国奥委组委会又派人前往大连劝说于希渭，希望他也不要代表“伪满”备战奥运会。最终于希渭故意称病在家，拒绝代表“满洲国”参赛。就这样，日本帝国主义和“伪满”组团参加奥运会的阴谋彻底破产。
此时，距第10届奥运会开幕不到两个月的时间，中国人务必派自己的运动员参加奥运会，而最佳人选当属刘长春。
1932年7月1日，东北大学毕业典礼上，校长张学良亲自宣布，刘长春将代表中国远征第10届奥运会。为出征奥运，张学良捐了8000银元（约合1000余美元），作为刘长春此次奥运之行的全部费用。当时国民政府再次以“经费不足”为由，予以否决。
为了中国能参加奥运，体育各界人士以各种方式与国际奥委会取得联系，在最短时间内为刘长春办好各种相关手续。
8日，秘密到了上海的刘长春和随行教练宋君复，准备搭乘威尔逊总统号邮轮前往美国。当天有2000多上海人前来相送，中华全国体育协进会董事王正廷博士为刘、宋二人举行授旗典礼，授予刘长春国旗和体协会旗各一面。刘长春庄严地接过旗帜，并答辞：“我此次出席世界运动会，系受全国同胞之嘱托，我深知责任重大，当尽我本能，在大会中努力奋斗！”
刘长春和宋君复一行并于同月29日16时抵达洛杉矶码头，开启了中国第一次奥运征程。
听说刘长春要来美国参加奥运会，唐人街的美籍华人们为乘车路过唐人街时的刘长春举行了热烈的欢迎仪式，一时间爆竹声、锣鼓声、汽车喇叭声响成一片，如盛大节日一般
次日，刘长春参加了奥运会开幕式。
7月31日，奥运会进行男子100米预赛，刘长春分在第2小组第4跑道，发令枪响后刘长春倾尽全身气力向终点冲刺，在前70米他一路领先，可能是他旅途太劳累，体力尚未得到恢复，加上他没穿跑鞋，百米赛跑成绩仅为11秒35，无缘决赛。随后，他又参加200米预选赛，结果还是不理想，远低于国内成绩。由于身体过度疲惫，刘长春只好对400米赛弃权。
虽然刘长春没有进入决赛，但是他毕竟首次代表中华民族参加奥运会，具有里程碑式意义，被载入奥运史册。
