编者按：谈到海盗，很多人大多是会想到《加勒比海盗》中那经典的海盗形象，以及明代曾经肆虐东南沿海的倭寇。而人类历史上最早的海盗到底是谁，知道的人就不多了。
人类历史上最早的海盗诞生于古典时代的地中海地区。在很长一段时间中，人们对于人类最古老海盗们的追忆，最多只能追溯到《荷马史诗》和古希腊时期的海上勇士们。然而伴随着20世纪3、40年代，对埃及坦尼斯的一系列考古，人类的海盗的历史，被极大的向前推进了。在当地发现的，为古埃及最著名法老，第十九王朝的拉美西斯二世记功的石碑上，记载了有关古埃及遭到某个海上力量的袭击。
▲疑似这次袭击罪魁祸首的撒丁岛战士
这些人的袭击方式，几乎和后来的海盗并没有什么区别。他们从尼罗河河口进入三角洲地区，依托着战舰，在尼罗河上横冲直撞。但是这一次的袭击，最终仍以古埃及人的胜利结束。这些被俘虏的袭击者，也因为他们彪悍的战斗力，而被拉美西斯二世派往埃及和赫梯之间的边境，甚至还参加了后来爆发的著名卡迭石之战。
古埃及第十九王朝时期的外族军队。在古埃及人和海盗之间的第一次交锋后，许多海上入侵者加入古埃及的军队，让两者短暂达成了一种类似拜占庭帝国和罗斯人之间的合作关系。
▲拉美西斯二世雕像
拉美西斯二世时期的这些袭击者，由于并没有确切记载他们的身份，因此当时的考古学家，将其称为“peoples of the sea”即“海上民族”。海上民族的发现，让人类的海盗历史向前推到了公元前14世纪。而通过对古埃及的考古研究来看，古埃及与海上民族的较量，只是两者战争的开始。在第十九王朝第四位法老梅内塔普时期的记功石碑上，再一次发现了海上民族的身影。这一次，古埃及人对他们有了确切称呼——“九张弓”。当然，这个称呼并不是说海上民族的组织就叫“九张弓”，这是古埃及人当时对敌对军队的统一称呼。换句话说，此时的海上民族不仅已经不再为古埃及人陌生，而且还被他们确切的标上了敌人的标签。
▲法老梅内塔普时期，海上民族入侵对古埃及产生了极大的破坏
相对于拉美西斯二世时期的入侵，梅内塔普时期的海上民族对古埃及带来了极大的破坏。当时他们所入侵的尼罗河三角洲西部，大量古埃及人被迫放弃自己的土地逃亡。而且在梅内塔普时期的石碑中，也首次对于海上民族的成分进行了描述。根据古埃及人的记述，海上民族的来源极为的复杂，他们包括撒丁岛人、希腊的亚该亚人、小亚细亚西南部的卢卡人等等位于地中海北部地区的民族。
▲成分复杂的海上民族
然而就和拉美西斯二世一样，梅内斯普也曾经对海上民族的入侵进行了反击，并且取得巨大的战果。到了公元前12世纪的第二十王朝时期，古埃及法老拉美西斯三世和海上民族之间，爆发了双方最大的一场战争。根据拉美西斯三世时期的记载，这一时期的海上民族活动越加活跃，当时除了埃及尼罗河河口地区以外，黎凡特地区，以及赫梯帝国和米坦尼王国等整个东地中海地区，都遭到了海上民族的入侵。
而且为了能够抗衡古埃及，衰落的赫梯帝国甚至和海上民族联手。根据这一时期对海上民族的记载，这些海上民族在入侵时，就像是后来与罗马作战的高卢人一样，往往会带着他们的家眷，就像是举族迁徙一般外出征战。因此这让他们的军队显得更加壮观。
▲海上民族与古埃及人之间的大战一触即发
在拉美西斯三世在位第五年和第八年时，双方发生了两次大规模战争。在第五年时，海上民族同时是在尼罗河三角洲登陆，之后兵分两路，开始向古埃及腹地进发。尔拉美西斯三世正是利用了海上民族分兵所带来的破绽，先命令埃及舰队将海上民族舰队堵在尼罗河河口，而他亲率的军队，则围歼了孤军深入没有支援的海上民族陆军。第八年海上民族的入侵，海上民族并没有吸取相应的教训，他们再次故技重施，将他们庞大的军队，分成水陆两个方向进军。
▲古埃及舰队拦截海上民族舰队
由于这一次海上民族入侵的规模更大，因此拉美西斯三世没有直接将舰队派去强行拦截海上民族舰队。古埃及人利用他们对尼罗河水况的熟悉，将舰队埋伏在尼罗河河口，在海上民族从海上进入尼罗河时趁机杀出，利用尼罗河入海的河水流动，顺势冲向了海上民族的舰队。根据古埃及人的复原来看，海上民族的船只相对于古埃及船只更加难以操作，而且船员没有确切的分工。
加之河口地区复杂水况，因此海上民族舰队，对古埃及人的突然袭击几乎毫无招架之力。大量海上民族的船只被古埃及人掀翻，古埃及人一举俘虏了大量海上民族士兵甚至他们的首领。失去了舰队的支持，陆地上进军的海上民族部队，很快也陷入了他们在三年前入侵时的窘境，最后被古埃及陆军围歼。
▲失去舰队的掩护，海上民族的陆军和古埃及人相比毫无优势
在拉美西斯三世之后，有关海上民族的记载便少有发现。而有关海上民族最大的争议，是在于他们究竟是来源何方？毕竟单纯看古埃及人的记载来看，海上民族的来源相当复杂，而对其形象的刻画，主要更加接近撒丁岛人和迈锡尼人。因此这些海上民族，极有可能他们是以这两个地方民族为主。其他民族比如赫梯人，也可能会作为盟友或者仆从加入其中。而且在海上民族肆虐的同时，实际上也正是小亚细亚半岛，以及巴尔干地区大规模民族迁徙时期。因此海上民族在拉美西斯三世时期，被记载他们赶着牛车、拖家带口的作战方式，很有可能并非是单纯的掠夺，而是带有迁徙的意图在其中。
▲古埃及雕刻中被俘虏的海上民族
总之，海上民族就这样神秘的消失了。而一个新的时代，也在爱琴海沿岸逐渐拉开了序幕……
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