据加州大学戴维斯分校官网报道，世界上第一台能够同时捕获整个人体三维图像的医学成像扫描仪 EXPLORER，已经完成了第一次扫描成像。
这是有史以来第一次通过成像扫描仪同时评估身体所有器官和组织中发生的情况。使用全新设备扫描人类的第一批图像，也将于 11 月 24 日在芝加哥举行的北美放射学会会议上展示。
EXPLORER 由加州大学研究人员与总部位于上海的 United Imaging Healthcare（UIH）合作开发。作为正电子发射断层扫描（PET）和 X 射线计算机断层扫描（CT）扫描仪的功能组合体，EXPLORER 可以同时对整个身体进行扫描成像。
而且由于比其他扫描仪能够更有效地捕获辐射，EXPLORER 可以在短短一秒钟内生成图像。当在整个身体周围移动时，还可以生成跟踪特定标记药物的动态影像。
加州大学戴维斯分校生物医学工程系的杰出教授 Simon Cherry 表示，“虽然多年来我已经想象了很多次这些图像将会是什么样子，但是当我在第一次扫描结果时，没有任何东西比这更难以置信。”
加州大学戴维斯分校放射科核医学主任 Ramsey Badawi 表示，当他看到与 UIH 和上海中山医院合作出的第一张图片时，他傻眼了。“成像的详细程度令人惊讶，特别是我们对重建方法进行了更加优化，”他说，“我们可以看到你在常规 PET 扫描中看不到的特征。而且随着时间的推移，放射性示踪剂在三维空间中移动的动态成像坦白地说是令人兴奋的。没有任何其它设备可以在人类中获取像这样的数据，所以这真的很新颖。”
图 | Simon Cherry（左）和 Ramsey Badawi（右）（图片来源：ucdavis.edu）
13 年前，Badawi 和 Cherry 首次提出全身扫描仪的概念。2011 年，他们获得了美国国家癌症研究所 150 万美元的资助，这使得他们能给将心仪已久的想法付诸实践，并建立了一个多方合作的研究团队。
2015 年，Badawi 和 Cherry 的研究获得美国国立卫生研究院 1550 万美元的拨款，这一巨大推动，使得他们拥有足够的资金和商业合作伙伴合作，以建造第一台 EXPLORER 扫描仪。
Cherry 说：“虽然目前仍有许多谨慎的分析要做，但我认为我们已经知道 EXPLORER 正在大致提供我们预期的内容。”
Cherry 预计，EXPLORER 将对临床研究和患者护理产生深远影响，因为它可以产生比以往任何时候都更高质量的正电子发射断层扫描。EXPLORER 的扫描速度比目前的 PET 扫描快 40 倍，并且可以在短短 20-30 秒内完成对整个身体的扫描诊断。
不仅如此，EXPLORER 还可以使用比当前 PET 扫描低 40 倍的辐射剂量进行扫描。这也开辟了可以在个体中进行多次重复研究的新途径，尤其是在儿科研究中控制累积辐射剂量尤为重要。
图 | PET（来源：Pinterest）
“图像质量，采集时间和注入的辐射剂量之间的权衡取决于不同的应用，但在所有情况下，我们可以更好，更快或更少地辐射剂量扫描，或者这些的一些组合。”Cherry 说。
研究人员表示，该技术将有无数的应用，从改进诊断、追踪疾病进展到研究新的药物治疗。比如，可以定量测量血液流量或身体如何吸收体内各处的葡萄糖。
研究人员还设想使用扫描仪来研究已经扩散到的肿瘤、炎症、感染、免疫异常、代谢紊乱等各种疾病。
目前，加州大学戴维斯分校正在与 UIH 密切合作，以完成在美国加州的第一套 EXPLORER 成像系统交付和安装。研究人员希望能够在 2019 年 6 月前，开始使用 EXPLORER 进行项目研究和患者医学成像。
加州大学戴维斯分校的开发团队也正在与上海中山医院核医学科密切合作，继续扩大 EXPLORER 扫描仪的人体研究范围。
Cherry 表示，“我认为用不了多久，我们就能看到世界各地更多的 EXPLORER 系统，但这取决于在研究和临床中更多该系统的益处证明。现在，我们的重点转向规划研究，研究证明 EXPLORER 将如何使我们的患者受益，并有助于我们对整个人体在健康和疾病方面的认识。”
