出于对未知领域的向往，人们总喜欢把科学无法解释的事情归咎到鬼神和外星人身上，例如麦田怪圈。
所谓的麦田怪圈就是出现在稻田里的巨大图案，这些图案奇形怪状无明确含义，大多呈现一定的几何形状。
关于麦田怪圈，最早有记录的是在1678年的一份报刊上，一位农夫因不满雇主，连夜用镰刀把稻田里的麦子全部割成了圆形，但这明显是人为的。而我们现在所说的麦田怪圈指的是一夜之间突然形成，超出人类能力范围之外的事。
麦田怪圈正式出现是在20世纪60年代，1966年一位澳大利亚的农夫宣称自己看到了一个巨大的圆盘从沼泽里飞出来，上升了大概5层楼的高度就飞走了，随后农夫在旁边的稻田里看到了面积约为80平方米大小的圆形区域，里面的农作物都被向同一个方向压弯，有些甚至连根拔起。当地的警察和专家学者没有给出明确的答案，认为这是自然力量形成的。
一时间，各种科学理论开始传播，有人认为是龙卷风造成的，小龙卷风包含了大量的尘埃，在与空气摩擦时产生了静电才有的怪圈；也有人认为是电磁场造成的，在怪圈附近都存在变压器，高压线产生的正电与麦田土壤中的负电碰撞才产生的奇怪图案。
类似这种“科学”的说法并没有说服人们，因为当时更多人相信这是外星人所为。
20世纪80年代，怪圈开始在英国的威尔特郡风靡，但奇怪的是，庄稼被损毁农民却一点也不生气。为了弄清真相，一群怪圈爱好者聚集在一起，在怪圈出现最多的麦田区24小时轮流蹲点勘察，行动的代号是黑鸟，英国的BBC记者也全程参与追踪报道。
蹲点的第二天早上就发现了一个新的麦田怪圈，虽然没有发现是谁作的案，但有人却发现了怪圈的作案工具，一个罗盘纸和一根红色的绳，这完全能说明所谓一夜之间形成的怪圈都是人为的恶作剧。专家推测，制造怪圈的人先用罗盘完成图案规划，然后白天来踩点做好标记，凌晨时再以事先标记的位置为中心，拴上绳子，人拉着固定长度的绳子走一圈就可以勾勒出一个圆形的轮廓，然后再用木板压弯圆内的农作物，用这种方法3个人2小时就可以完成简单的图案。
BBC很快在电视上揭露了麦田怪圈的真相，此后，出现在威尔特郡乃至全球的怪圈都被人认为是恶作剧，而且推测很有可能是当地的政府和农民联合起来搞的鬼，动机在于发展当地的经济，给农民带来额外的收入，要是放在现在肯定是网红打卡点了。麦田怪圈吸引了大量的旅游爱好者，为了一览怪圈很多人都会租用直升飞机进行观看，当地也以T恤作为纪念品进行售卖，麦田的农民也有机会接受电视台的采访和写书赚钱。总的来说，是一次不错的营销事件。
直到现在，每年都有许多怪圈出现在全国各地，不过也很少有人会去相信怪圈和外星人有关了，因为现在摄像头多了，而且网络上也有许多怪圈制造方法的解密。麦田怪圈现在更多被认为是一种艺术行为。
