对于众多法国人来说，恐怕任何一座城市的政治意义都比不上首都巴黎。以奢侈品和种类繁多的艺术珍宝而扬名世界的巴黎,无愧于“欧洲文化之都”这一美誉。
然而，塞纳河畔的阵阵歌声、爱丽舍大街上飘扬的花香都最终消失在了1940年。这一年的6月18日，德军进驻了巴黎并将这座城市列为军事管理区。纳粹的高筒靴踏在爱丽舍大街与凯旋门的大路上，一路奔向知名的埃菲尔铁塔。这一切对于法国人来说，都是噩梦。
▲无数头戴M35式钢盔的德军步兵列队经过凯旋门与爱丽舍大街，他们在法国领土上踏响的每一步，无疑都是在向已经亡国的法国人民炫耀。
▲1940年6月23日，也就是法国投降的第二天，希特勒本人与纳粹众高官来到了巴黎的埃菲尔铁塔下视察并合影。
时光辗转进入到了1944年，此时的纳粹德国已然是日薄西山。而盟军在发起了诺曼底登陆战役之后，通过逐渐稳固滩头、强大的海空协调能力以及补给，时刻准备破开德国人在诺曼底地区的防御，向着法国纵深挺进。在1944年8月的法莱斯包围圈战役后，德国人在西线的颓势已然十分明显。
占领巴黎长达4年的希特勒并不打算让盟国轻易夺取这座城市，他下令德国守军在撤出巴黎之前，必须全面地对巴黎进行破坏。这个奥地利下士得不到的东西，他也不打算让别人得到。
▲1944年8月盟军所发起的法莱斯包围圈作战，成功地将德国第5装甲集团军与第7集团军围而歼之。这场决定了法国战场走向的战役，也迫使德国高层不得不做好准备弃守巴黎的准备。
在谁来防守巴黎的人选上，希特勒选择了一位在他看来唯命是从而且战斗经验丰富的老将——迪特里希·冯·肖尔蒂茨中将（Von Choltitz）。在他看来，这位获得过骑士铁十字勋章，而且在东线参加过残酷的塞瓦斯托波尔围城战，甚至还去过地形恶劣的意大利指挥部队的将军，无疑是最合适不过的人选。
然而，希特勒的这个决定却无意之间拯救了巴黎，而肖尔蒂茨此人也在日后成为了人们争论的焦点之一。
▲肖尔蒂茨（1894-1966），这位在东线立下赫赫战功的将领被上级认为是“执行力最强的指挥官”。而他本人也因为1940年突袭荷兰鹿特丹赢得了一枚骑士铁十字勋章，也就是这么一位履历显赫的军官，却做出了让纳粹高层意想不到的事：献城投降！
如果光从防守的角度来看，肖尔蒂茨在1944年8月时所面临的处境可以说是极度不利的：他的手上只有1万人左右的兵力，除了少部分88毫米高炮外，根本没什么玩意儿能挡得住盟军优势的兵力。
然而，盟军未到，巴黎城内的抵抗组织却纷纷活跃了起来。自8月中旬开始，不断地有抵抗组织成员从城内各处向巡逻的德国守军开枪射击。双方不断地发生交火摩擦，尽管抵抗组织虽然大肆破坏路标、通信设备，但他们仍然没有胆子和德国正规军爆发正面冲突。而肖尔蒂茨也公然宣称，在没有正规军抵达巴黎之前，他绝不会将这座城市拱手让给这帮“游击队”分子。
在通过驻巴黎的瑞典大使努德林的努力斡旋之下，盟军很快知晓了肖尔蒂茨所言所事。而当时担任法国第2装甲师师长的勒克莱尔对此十分激动，他执意要率领自己的部队，抢在美国人和英国人的部队前光复巴黎，让蓝白红的三色旗再一次飘扬在首都的上空。
▲头戴法式军帽的勒克莱尔（1902-1947），早在1940年时就选择逃离欧洲大陆，效忠在英国建立流亡政府的戴高乐。他本人也跟随英国友军率部从非洲战场一路杀回西欧，并率领第2装甲师成为解放巴黎的主力，1947年死于空难。
得知了盟军即将进军巴黎后，各大抵抗组织也如同雨后春笋般从地下转入地上，公然袭击德国驻军。而肖尔蒂茨也宣布，自己绝不会把城市交给这样一帮“非正规军分子”。
1944年8月25日，在快速推进下，勒克莱尔的第2装甲师先头部队终于抵达了巴黎，迎接他们的是鲜花与热情的人群。在历经了4年的磨难之后，这座欧洲浪漫之都终于重新回到了法国人的手里。
肖尔蒂茨呢？他本人在签署了投降协定以后就被送进了盟军的战俘营，并在1947年获释。对于肖尔蒂茨这种离经叛道的做法，暴跳如雷的希特勒下令开设军事法庭，对肖尔蒂茨进行缺席审判，要处死他在德国的家人。幸运的是，在朋友的帮助下，他的妻子与孩子都安然无恙地逃出了纳粹的追杀，进入了盟军占领区。
1966年11月4日，肖尔蒂茨病逝于西德。很多人视他为巴黎的救世主，但也有人认为，他这么做完全是“墙头草”。如果他有足够的兵力和援军，巴黎绝不会被他拱手交出。
▲佩戴着库班盾章的肖尔蒂茨准备前往盟军指挥部签署投降书。
▲头戴美式钢盔，臂膀上佩有洛林十字的第2装甲师与欢迎的人群一同经由凯旋门进入巴黎市区，这座历经4年苦难的城市终于再一次等来了自由。
