地震作为对人类威胁最大的自然灾害，在全球每年都会发生500多万次，其中绝大多数是没有震感或是发生在无人地带，真正能威胁到人类的大地震全球每年有15次左右。
为了预防地震，东汉时期的科学家张衡发明了地动仪，这是一种感知地震的仪器，当地面发生震动，钢珠就会从相应的方位吐出来，起到探测的作用，比人类自己的感觉更灵敏。但地动仪只能感应到已经发生的地震，并不能防范于未然。对于那些突如其来的大地震，地动仪作用就不明显了。
地震预测一直是大难题，若能破解就可以挽救成百上千万人的性命。因此，许多专家学者纷纷对大地震发生近几天的状况进行研究，其中地震云在民间的“声望”应该是最高的。
所谓的地震云就是上图中这种长条状或点状以一定规律排列的云，民间认为每当这种云出现，就意味着大地震即将发生。这种说法在近代由日本人提出，日本奈良市的前市长键田中三郎在1948年6月26号看到了这种条状的云，两天后相距100多公里的福井就发生了7.1级大地震。键田中三郎宣称这种条状云是地震的征兆，这种说法一时间在日本引起了轰动。不仅如此，他还曾与中科院物理所的教授一起出版了《震兆云霞》一书，地震云的说法才在中国流传开来。
不过日本气象厅并不认同有地震云这种说法，认为缺乏科学依据。到现在也是如此，气象学家们一致认为地震云的形成与空气对流有关，与地震无关。
即便是专家辟谣，许多人还是一厢情愿地认为地震云是地震的前兆，比如有人说汶川地震的前三天，合肥和临沂出现了地震云；九寨沟地震的当天白天，郑州出现了地震云。这种现象其实是自我暗示，打个比方，大家都说萧敬腾是雨神，他来到的城市都会下雨。一下雨就说萧敬腾是雨神，如果不下雨大家就闭口不谈，地震云也是这样。这种条状云在全国经常会出现，出现地震云但没发生地震大家就闭口不谈，一发生地震大家就认为地震云能预测，而且还是地震位置和地震云出现城市相距很远的情况，就是这种自欺欺人的套路。
2014年6月9日，烟台出现地震云，但这段时间全国都安好。
2016年2月17日，婺源出现地震云，但这段时间全国都安好。
2017年7月28日，长春出现了地震云，但这段时间全国都安好。
除了地震云，许多人认为动物能预测地震，这里面有一些科学道理。
1995年日本神户发生大地震的前夕，距离震源25公里的岛屿上渔民养殖的鲱鱼全部死亡；1967年8月30日，四川甘孜发生6.8级大地震，在地震前夕大量的家禽和狗狂叫不止。
科学家发现，人能够感知的声音频率在20赫兹~20000赫兹之间，许多动物能感觉到1赫兹~10赫兹之间的次声波。地震发生过程中，岩石层的挤压和断裂能够产生人听不到的次声波，这种声波可能与家禽和狗体内的器官发生共振，使动物出现眩晕和不舒适的症状，这才有了动物预测地震的说法。
但实际上，动物感知只在极少的情况下发生，很多时候是地震发生了才出现，起不到提前预测的效果。而且动物的行为受到了各种环境因素的影响，主流科学认为很难根据动物行为预判地震。
现代地震预测机制也只能通过纵波做出预警，地震产生的纵波速度最快，最先到达地面，能使地面上下晃动但威力小，这给人们10秒左右的时间逃生。之后，速度更慢，威力更大的横波和面波会到达地面，使大楼上下左右晃动，很多时候地震本身对人们没有什么伤害，能伤害到人的是地震引起的建筑物倒塌。
对目前科学来说，地震预测是做不到的，因为大型地震的周期和发生机制尚未弄清，人们对于地底的探索也太浅薄了，想要精确到天来预测，根本不可能。我们可以看一下中国容易发生地震的板块，上图中红点和条状地震带越少的地区，地震发生的可能性就越小。
