随着网络、媒体的日益发达，“秀才不出门，遍知天下事”已不新奇。于是当今，越来越多的青年男女足不出户，呆在家里，上网、聊天、打游戏，乐此不疲。人们为称呼他们特意造了两个新名词：“宅男”“宅女”。
有好事者还对这类人的历史进行了一番考证。譬如，有人就考证出西晋的“竹林七贤”之一刘伶就是中国历史上最早的“宅男”。据史书记载，刘伶喜欢不穿衣服，尤其喜欢脱光了衣服饮酒。推论起来，既然要裸，自然只能在自己家里裸，所以刘伶就是“宅男”一个。——说实话，这番考证还真有些道理。
不过最近考古学家又把“宅男”出现的时间大大向推前了一步。按考古学家的看法，你道“宅男”最早出现在什么时候？在人猿相揖别的时候！
牙釉质泄露出生地
上世纪70年代，人类学家在南非两个洞穴里发现了19个原始人的头骨化石。这19个原始人其中11个生活于距今大约180万年前，余下的8个大约生活于距今220万年前。
最近，德国的人类学家为了弄清楚这些古人类的出生地，对他们的牙齿化石进行了研究，测量了牙釉里锶元素各种同位素的含量比例。锶是岩石和土壤中含量比较丰富的一种元素，它有4种同位素，不同地区的岩石和土壤中，这些同位素的含量比例也不尽相同，因此可以用作一个地区的特殊标志。
土壤中的锶被植物吸收，植物又被动物食用后，锶元素就进入动物体内。这样，一个地区的“标志”就留在了生活在该地区的动植物体内。我们只要检测一下某一地区土壤中锶元素各种同位素的含量比例，再对动植物做相应的检测，看看两者是否相近，就可以判断这种动植物是否属于该地区。
对于动物学家和人类学家来说，他们很多时候不仅想知道动物或者人类的活动地区，还希望知道它们的出生地，但因为动物和人都不断在迁徙，换一个地方，吃了新地方的食物，它们身上绝大部分器官中的锶元素很快就换成了新地方的了，所以就提供不了有关出生地的信息。
不过，牙齿上的牙釉质是个例外。原来，动物在长牙齿的时候，锶元素也参与了牙釉质的形成。牙釉质的成分从牙齿长出到脱落，始终保持不变，其中也包括牙釉质中锶元素各同位素的含量比例。虽然绝大多数哺乳动物和人类一样都有换牙现象，成年后拥有的牙齿已经有别于刚出生时的牙齿，但换牙都发生在幼年期，我们基本上可以认为从出生到换牙这段时间，它们一直呆在出生地，直到“羽毛丰满”之后才远走高飞，——如果真要远走高飞的话。所以，动物和人牙釉质中锶元素同位素的含量比例可以“泄露”它们的出生地。
男性留守，女性离开
依据这一强大的分析技术，人类学家发现：9名男性中有8人死在他们出生的地方，而10名女性中有5个人的出生地和死亡地点相距甚远。——这就是说，原始人类中的男性绝大多是“宅男”。不过这个“宅男”跟现在通常所说的“宅男”含义并不完全一样。古人类的“宅男”是指一辈子呆在家乡，老死在家乡的意思，而不是说整天呆在家里。他们一天中绝大多数时间恐怕还是要在野外奔波，采集野果，狩猎捕食，否则难以生存。再说那时没有电脑网络，他们呆在家里做什么呢？
其实这个结论也不算特别新鲜。据我们所知，在古代封闭的小农社会，男人们绝大多数祖祖辈辈生活、老死在出生地，而女人呢，倒有很多远嫁异乡或者从别处迎娶的。直到现代，随着地域之间的交流越来越频繁，因做买卖、读书、从军等缘故，离开家乡的男人才逐渐多起来。
而且这个现象也跟黑猩猩等灵长类动物的社会习性相吻合，它们也是雄性留守出生地，雌性远走高飞。
但一与别的哺乳动物比较，事情就复杂化了。因为此前动物学家发现，在大多数群居的哺乳动物中，为了在繁衍中避免近亲交配，发育成熟的雄性动物往往会离开族群，而雌性动物则留守在原来的地方。
这意味着“雄性留守，雌性离开”的社会生活方式是像人和黑猩猩这样的高级动物所特有的。那么这种生活方式能给他们带来什么好处呢？
女性离开“娘家”意义重大
一种解释是，有亲缘关系的男性一生保留在族群里，能够更好地防御外敌入侵，因为人类中，毕竟男性在体力上要优于女性；但另一方面，族群里又要避免近亲交配，总得有一方需要离开，这样，选择离开的只好是女性了。
“出嫁”女性或许还有一个好处是像我国古代汉唐时期的和亲政策一样，能让两个敌对的族群通过血缘关系化干戈为玉帛，结成联盟，共同御敌。
在人类学家看来，女性离开“娘家”是早期人类从混交到建立夫妻制（可以是一夫多妻）的开始，夫妻制的建立，又有助于人类个体意识到血缘关系的存在。因为在一个混交的族群里，一个女人可以是一个男人的母亲，又可以是他的性伴侣；一个男人既可以是一个女人的兄弟，也可以是她的性伙伴；生下的孩子也不知道自己的父亲是谁，在这种情况下，血缘关系是难以厘清的。
但是建立配偶的关系之后，清晰的血缘关系就形成了。男人知道谁是自己的女人和孩子，他们就更乐于承担起帮助女人养育后代的责任来。这样，既保证了青少年有较长时间的独立成长期，也有利于人类大脑的发育。
当然，女性离开“娘家”只是人类夫妻制形成的一个必要的条件，并不是说所有采取这种社会生活方式的动物都可以形成夫妻制，比如像黑猩猩虽然也“嫁女”，却一直没有形成类似人类社会的夫妻制。
