钻石，在科学家眼中是碳原子的正四面体组合，在情侣眼中是寄予爱情的信物，在商人眼中是价值连城的珠宝。但在懂行人的眼中，钻石只不过是一块储量惊人的石头罢了。
1951年，戴比尔斯集团喊出了那句家喻户晓的名言“钻石恒久远，一颗永流传”，简洁深邃的广告词很快打动了少女们的心，以至于现在的求婚，在物质上就等同于钻戒。
但翻开钻石的历史发现，钻石能卖到今天的价格，完全是它背后堪称教科书式的营销手法。戴比尔斯集团卖的不是钻石，而是爱情。
钻石起源于印度，最早可以追溯到公元前四世纪，当时人们只把钻石当做打磨石头的工具。1869年之前，钻石的产量依旧不高，和其它宝石的价格没有什么差别。但在1870年，一位农夫彻底改变了现状，他从几个小孩口中发现了巨大的钻石矿。其中最大的是金伯利钻石矿坑，这个矿坑可供5000名挖掘工一起操作，深度达到了1100米，直到矿坑被挖空关闭，仅这一个矿坑就产出整整3吨钻石！
钻石坑被发现前，全球每年也只在印度和巴西挖掘不超过20斤，这一巨大发现完全颠覆了钻石市场。为了不让钻石价格暴跌，1888年，钻石矿的投资人塞西尔和他哥哥一起收购了南非的戴比尔斯农场并创立戴比尔斯公司，同时还拿下了其它矿井的开采权，企图垄断钻石行业。
但没过多久，科学家又发明了人造钻石，通过化学气相沉积法以氢气和甲烷为原材料，高温高压环境下，从离子体中提取碳原子，将产生的碳原子有序地排列堆积，培养成完整的钻石。其颜色、净度和大小远超天然钻石，开始迅速吞噬市场份额。戴比尔斯公司见状立马收购了人造钻石的专利和制作工艺，巅峰时掌握了全球85%的市场份额。
当其他钻石商打算以更低的价格售卖时，戴比尔斯公司就故意在市场上投放更多钻石，迅速让钻石价格下跌，击垮竞争对手。戴比尔斯公司还制定了一个行业标准，从采矿场到各种销售渠道，要求全球的钻石都由伦敦机构统一管理，只有指定的100多家钻石切割公司才能购买，并且市场价格都由自己决定，还提出了克拉的概念，1克拉=0.2克。可以说完全垄断了市场。
垄断后，如何将钻石卖给没有需求的人？答案就是讲一个美丽的爱情故事。
电影《泰坦尼克号》中，钻石海洋之心就在无形间输出了价值观，钻石象征着爱情。许多明星和社会上流人士求婚时都送钻戒表达爱意，有了名人效应，碍于面子的男士都开始纷纷效仿。一些零食包装上也有钻石求婚的图案，包括一些小说家也在作品中安插了钻戒和爱情的故事，从生活的方方面面向我们传递，钻石是求婚必备之物。
有一种情况是戴比尔斯公司是无法掌控的，就是非洲战乱国家的反对派开采本国的钻石，输出到其它国家换取枪支弹药等战斗经费，许多和平人士就呼吁不要进口战乱国的钻石，因为这些都是“血钻”。联合国也通过了《金伯利进程协议》，遏制战乱国的钻石交易。这一协议也正好救了戴比尔斯公司，避免钻石泛滥。
从目前的钻石总量来看，全球每人都可以分到20克重的钻石，如果开放市场，钻石就是白菜价。但戴比尔斯公司联合其他钻石公司一起维持着市场价格，每年只拿一小部分出来，以细水长流的方式轻松获利。
钻石和其它黄金珠宝不一样，在二手市场上销路不理想。储量大，不保值，价格虚高，不具有黄金那样硬通货的特性。还有就是谁会喜欢二手的爱情呢？
地球上所有的黄金都是宇宙中超新星爆炸的产物，人类想要制造黄金需要用快中子发射源轰击汞198，经电子捕获衰变成金197，但这一成本远高于黄金本身的价格，所以世界上的黄金总量非常稳定。相比之下，钻石的价格就是被人垄断然后炒作，可以称得上是教科书般的营销“骗局”。
