火锅是冬日“标配”（图片来源：0513）
冬天是“吃货”的季节。喝一口饮料，吃一口火锅，再弄点水果，美滋滋。然而，火锅烫，饮料冷，橙子、橘子、柚子等应季水果又酸中带甜。有些人的牙齿就受不了，疼得没商量。
牙疼（图片来源：搜狐）
哪些人呢？牙齿过敏的人。
牙齿过敏，指的是牙本质过敏（Dentin hypersensitivity）。其特点有三，首先，发病率高，大致有4%~74%的人受其影响，发病高峰是30岁~40岁[1]；第二，可被多种刺激触发，刷牙、吃硬物，冷、热、酸、甜的食物等，都可以引起酸痛；第三，疼痛迅速、剧烈而短暂。食物一进嘴里，牙齿几乎就立刻开始疼，疼痛非常尖锐。不过，疼痛是一过性的，很快便消失。[2]
既然叫“牙本质过敏”，自然跟牙本质脱不了关系。牙本质是牙齿的中间层，主要由无机盐构成。上头连着牙釉质，下边被牙骨质、牙龈所覆盖，再往里，便是牙髓腔，里面有血管、神经和淋巴管。
牙齿结构（图片来源：飞纳中国）
看到这里，有的读者可能会想，牙本质过敏，是不是因为牙釉质缺损，导致牙本质或牙髓里的神经暴露在食物刺激之下呢？
其实，口腔医生一开始也是这么想的。后来才发现不对——牙本质中没有神经，缺乏感受能力；退一步讲，如果疼痛来自于对神经的直接刺激，疼痛不会是一过性的。想想口腔溃疡吧，即使刺激消失，疼痛仍然会持续一段时间。
要想弄懂牙本质过敏的机制，首先得了解牙本质是怎么来的。牙本质的形成过程，跟3D打印差不多。成牙本质细胞分泌基质，基质逐渐钙化，形成牙本质；随着牙本质的增厚，成牙本质细胞逐渐往深处转移。
牙本质的形成机制（图片来源：组织学与胚胎学）
这种独特的生长方式，导致牙本质不是实心的，而是布满了管道。这些管道称为牙本质小管，里面含有液体。
扫描电镜下的牙本质（图片来源：中国科学院生物物理研究所）
当外界刺激经过层层渗透，到达牙本质时，牙本质小管内的液体会相应流动，向内或向外，压迫或牵拉牙髓内相邻的神经，进而引起感觉。[3]
牙本质过敏的原理（原图出处：dentin）
牙本质过敏，受哪些因素影响呢？主要有两个，一是食物的渗透强度。如果刷牙不当、导致牙齿楔状缺损，或者清洁不到位、牙结石过多，引起牙龈萎缩，或者饮用大量酸性饮料，致使牙齿腐蚀，都会使牙周组织、牙骨质缺失。牙周组织、牙骨质之于牙本质，就像衣服之于人体。冷空气要想影响人体，必须冲破衣服的阻隔，层层渗透。牙齿也一样，缺少保护层，等于增加了食物的渗透强度，对牙本质的刺激，相应加强。
二是牙本质小管的情况。我们可以把牙本质小管想象成花洒。花洒可以调节管径，自来水管水压不变的情况下，花洒的管径越粗，水柱的速度就越快。与此同理，牙本质小管的直径越大，牙本质液体的流动速度越快，对神经的刺激也就越强。
相应的，牙本质过敏的治疗，也包括两方面。首先，要改正不良习惯。不要用太硬的牙刷，不要横着刷牙，不要为了让牙齿变白而使用含有大量磨料的牙膏。定期使用牙线，可以显著减少牙结石的形成，进而保护牙龈。减少酸性饮料的摄入，如果真想喝，喝完记得漱口。[4]其次，如果症状不重，可以挑选合适的牙膏，自行护理，比如，选用含有氯化锶的牙膏，氯化锶可以密封蜂蜜暴露的牙本质小管、辅助牙本质恢复，或者选用含有硝酸钾的牙膏，硝酸钾可以降低神经的敏感性，进而减少疼痛；含氟牙膏中的氟化物，可以钙化、沉积在牙齿表面，封闭暴露的牙本质也有一定的效果。如果症状严重，最好尽快去医院接受治疗。
参考文献
[1] MIGLANI S, AGGARWAL V, AHUJA B. Dentin hypersensitivity: Recent trends in management[J]. Journal of Conservative Dentistry?: JCD, 2010, 13(4): 218–224.
[2] 张志愿. 口腔科学[M]. 2008.
[3] WEST N X, LUSSI A, SEONG J等. Dentin hypersensitivity: pain mechanisms and aetiology of exposed cervical dentin[J]. Clinical Oral Investigations, 2013, 17(Suppl 1): 9–19.
[4] DAVARI A, ATAEI E, ASSARZADEH H. Dentin Hypersensitivity: Etiology, Diagnosis and Treatment; A Literature Review[J]. Journal of Dentistry, 2013, 14(3): 136–145.
作者：赵言昌
