近日，国际度量衡大会（CGPM）的官员宣布，在本周举行的会议上，对于我们目前使用的公制中使用的四个基本单位，他们将会对其重新定义。目前正在被重新考虑的四个单位分别是：安培、千克、摩尔和开尔文。
就目前而言，千克的官方定义是一个由铂铱合金所组成的圆柱体的总质量，它被罩在法国的一个在钟形容器里，作为其他砝码的校准工具，每 40 年它就会从平时被保护的地点移动一次。但根据度量衡大会（CGPM）官员的意见，这一铂金圆柱体可以继续发挥作用的日子已经屈指可数了。这是因为组成该机构的 60 个成员国即将投票决定，是否改用一套用普朗克常数来间接定义千克的新的系统。
（图片来源：CC0 Public Domain）
用于为这一基本单位提供新的定义方法的工具是Kibble Balance，它是一种非常复杂的测量。基布尔秤可以测量出，需要多少电流量所产生的电磁力，才等同于作用在给定质量上的力。 这一方法将质量单位“千克”与普朗克常数之间建立起联系。
利用这种转换方法来定义千克的原因是，这一测量方法是以更稳定的测量量作为参考基准的，而且这一测量方法的测量设备也更为精确。参与单位定义方法变革投票的几位计量学家都承认，对于普通的大多数民众来说，他们都既不会理解这其中的变化，也不会注意到这些变化。
公制是国际单位制的一部分，在大部分地方，都被通常称为 SI（国际单位制）。多年以来专家们都一直在努力使其更加精确。例如，光速的定义就在 1983 年被更新，现在被定义为每秒 299,792,458 米。
对于这次度量衡大会（CGPM）感兴趣的人们， 将可以在互联网上看到大会的直播。官员们称这次会议标志着，以实际物体作为度量衡单位基准的时代的已经终结。此前的会议已经将度量衡中其他三个基本单位的定义重新改写，即：秒，米和坎德拉。如果这次的建议可以通过，将于明年 5 月正式生效。
