一讲清代著名外戚，除了鳌拜以及索额图，还有一名叫隆科多。隆科多出名并非在于史实，而是他在许啸天历史小说《清宫十三朝演义》中，被指在康熙死后，从乾清宫“正大光明”匾后取下康熙遗诏，将“传位十四子”，篡改作“传位于四子”，令雍正能得帝位......
在历史中，隆科多在康熙时已获皇帝信任，而因为他的确在扶立胤禛为帝的过程中，发挥极关键作用（小说说法当然全不可信），所以他是雍正帝最可依赖朝臣，并被雍正尊称为“舅舅”。但意想不到的是，仅仅三年后，这位权臣便被拿下，最终被圈禁而死。为何他的经历会如此坎坷？
隆科多出身满洲镶黄旗，是康熙帝生母之侄，圣祖孝懿仁皇后之弟，同时也是康熙帝的表弟兼小舅子。康熙二十七年（公元1688年），隆科多从一等侍卫做起，几年间便被提拔为銮仪使兼正蓝旗蒙古副都统。隆科多再于康熙五十年（公元1711年），被提拔为“九门提督”，掌管京师警卫部队，并监督京师宗室王公和部院重臣动向，位高职重，极受康熙帝信任。
康熙帝晚年，随着太子胤礽废立不定，一众皇子争夺储君之位争斗白热化。然而康熙临终前几年，给外人透露的信号，都是传位给胤祯的可能性更大。然而最终的结果，却是由皇四子胤禛胜出，在其中起关键作用，非隆科多莫属。
据《清史稿》载，原来在康熙帝病重弥留期间，隆科多获得传达上谕的权力：“六十一年十一月，圣祖大渐，召受顾命。”并利用胤祯领兵在外的机会，屡屡单独征召胤禛在老皇帝床前侍疾，结果不久，就便出现了“康熙帝驾崩、胤禛接受密旨”即位的结果。
对于胤禛即位的合法及认受性，都普遍受到外界质疑，认为是胤禛跟隆科多达成某种秘密协议。而隆科多之所以选择胤禛而非胤祯，是因为考虑到自己当年曾得罪过“八爷党”集团，一旦胤祯登基，自己恐怕地位不保，所以他也只能投靠“八爷党”的死敌胤禛。
雍正即位后，对隆科多百般尊崇，不仅公开称呼他为“舅舅”，还让他承袭“一等公”爵位，并以吏部尚书的身份同大学士马齐总理政务。不久，又因为隆科多办事有力，加封他为太保，极尽笼络之能事。然而，隆科多的荣宠只享受了三年，便迎来“兔死狗烹”的命运。
其实雍正之所以优宠隆科多，无非是借助于他顾命大臣的身份，以证明自己的帝位来源合法。然而，等到他清理完政敌、坐稳江山后，便越发觉得掌握自己太多秘密的隆科多，是个“危险分子”，令他寝食难安。再加上隆科多日益显露出恃宠生骄、专权跋扈，更让他感到很有必要扳倒这名“舅舅”。
于是从雍正三年（公元1725年）开始，雍正以“交结专擅、诸事欺隐”的罪名，陆续罢黜隆科多的职务。两年后，雍正又以“结党营私、私藏玉牒”罪名，下令将隆科多逮捕、抄家，并圈禁于畅春园。《清史稿》记载上谕曰：“隆科多罪不容诛，但皇考升遐，大臣承旨者惟隆科多一人。今以罪诛，朕心有所不忍，可免其正法，于畅春园外筑屋三楹，永远禁锢...”雍正六年（公元1728年）六月，隆科多病死于禁所。
