说到帕金森，很多人的第一反应就是“抖”。著名的作家巴金、拳王阿里都曾被帕金森病困扰过很久。目前，全球帕金森患者有580万，我国占据了300万，中国已经成为帕金森病的第一发病大国。不仅如此，随着我国人口老龄化的逐渐发展，这一数字仍在以每年十万的速度递增。
为什么人们会得帕金森病呢?来自北京神经科学学会的刘佳解释说，“我们的大脑好比是一个决策者，而肌肉便是一个执行者，它可以在大脑支配下进行各项运动，然而这一过程还需要一个协调员，也就是多巴胺。帕金森患者的多巴胺比正常人明显少很多。”
不过，到底多巴胺减少到什么程度，帕金森患者才开始颤抖呢?刘佳表示，其实帕金森病远远不止颤抖这么简单，他的发病时间非常的长，可以达到几十年。但在早期，患者只会出现闻不着味、睡不好觉这一系列的症状，所以常常被忽略了。即所谓的“不抖不是帕金森”。
“现在临床上仍然是以典型的运动症状为主要的诊断标准，但此时患者大脑的多巴胺已经下降到仅剩20%，这个时候再进行治疗，所有的治疗效果都变得微乎其微。”刘佳解释，正是当前的临床现状，让他们意识到了早发现，早诊断，早治疗的重要性。但遗憾的是，现在临床上却没有任何的一种方法可以在早期诊断帕金森病，包括我们所熟悉的CT，核磁都不可以。
为了解决这一难题，刘佳所在的课题组研发了一种早期诊断的办法。她介绍，在我们的大脑中有一种天然致密的结构叫血脑屏障，这可以保护我们大脑不受外界的毒素所侵害，然而在帕金森病患者的大脑里，这一天然致密的结构遭到了破坏，从而使大脑与血液中物质相互传递了起来。然而也正是因为这一破坏，激发了他们的灵感，“既然我们无法去取患者脑组织进行检测，我们是不是可以通过评估一个血液中毒性蛋白的量，来反应大脑中的现象呢?”
基于这一想法，他们设计了一套检测方法，可以检测血液中的毒性蛋白含量，结果发现在帕金森病患者的血液中，毒性蛋白的水平显著的增加了，且能达到正常老年人的四倍左右。“这一检测方法已经获批了国家级专利，将来一旦得以临床应用，老人们只需要在体检的时候抽上一管血，之后交由医院进行检测，就可以在很大程度上判定自己是否已经患有了帕金森病，真正的做到早发现，早诊断，早治疗。”(宋雅娟)
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