【1916年11月8日】1916年的今天，梁启超的枪杆子，推翻了袁世凯的蔡锷逝世，享受国葬
【梁启超的学生】
1882年12月18日，蔡锷生于湖南邵阳的一户贫寒家庭，原名蔡艮寅。5岁，开始读私塾，13岁考中秀才，1897年（15岁）考入长沙时务学堂。当时，梁启超任中文总教习，蔡锷开始接触到维新思想，并且一辈子都深受梁启超的影响。谭嗣同、唐才常等人也是他的老师。
1898年，戊戌变法失败，时务学堂被迫停办，他转入上海的南洋公学。蔡锷想要去日本学习，得到梁启超的大力支持，并给他汇钱。1899年，蔡锷在日本就读于东京大同高等学校，学习政治哲学，后来改学商业。期间，加入了唐才常的“自立会”。
（长沙时务学堂旧址）
【失败后的刀刃】
1900年（18岁），他跟随唐才常回到武汉，发动了自立军起义，目标是推翻慈禧，建立拥护光绪的君主立宪政府。结果起义失败，虽然蔡锷幸免于难，但他的师友大部分被杀。失败后，他改名为蔡锷，“锷”是刀刃的意思。
自立军起义是维新派和革命党的第一次密切合作，从此以后大量维新派转为革命党，是中国革命史上的一次重大转折。
（孙中山与逃脱的自立军的领导人合影）
【中国士官三杰】
蔡锷返回日本，认为必须要学习军事。1902年11月，蔡锷考入东京陆军士官学校第三期。他学习刻苦，思想活跃，成绩突出，与蒋方震、张孝准，合称为“中国士官三杰”。
1904年10月（22岁），蔡锷毕业后回国，得到江西巡抚赏识，先后在江西、湖南、广西等地，任军事学校教官。
他逐渐成为广西军方的重要人物，曾任广西陆军讲武堂总办、广西新练常备军第1标标统、广西混成协协统等，对后来桂系军阀的形成颇有渊源。
（日本留学期间的蔡锷）
【独立的云南都督】
1910年（28岁），蔡锷遭到广西士绅排挤驱逐，被迫离开，调任云南新军第十九镇第三十七协协统。
1911年10月10日，武昌起义爆发。蔡锷联合革命派人士李根源、唐继尧决定举兵响应，10月30日，攻占总督府，成立云南军政府，蔡锷任都督。随后，宣布云南独立，有力地支持了辛亥革命，迫使清政府退位，结束了两千年的帝制。
【政坛的风云人物】
中华民国成立后，蔡锷继续任云南都督。1912年，蔡锷任统一共和党总干事，不久该党合并到宋教仁的国民党，蔡锷退出。随后，他又加入梁启超领导的进步党，是当时政坛的风云人物。
1913年（31岁），宋教仁遇刺，宋中山组织二次革命讨袁，蔡锷是支持袁世凯的。但袁世凯害怕各地方势力坐大，将各都督召到北京，进行笼络监视。这年10月，蔡锷入北京，唐继尧继任云南都督。
（位于北京的蔡锷公馆）
【烟花之地的将军】
袁世凯并不重用蔡锷，任命他为陆军部编译处副总裁、行政会议议员、参政院参政等边缘角色。虽然被授为昭威将军，但他很不得志，流连于八大胡同，烟花之地。
1915年（33岁），袁世凯试图恢复帝制，他“劝进表”上第一个签了名。随后，他在梁启超的帮助下逃离北京，回到云南。
民间流传，说他得到了15岁妓女小凤仙的掩护，才逃出北京，传为佳话。
（1915年，蔡锷和他的长子在北京）
【以一敌八的军神】
1915年11月，蔡锷返回昆明后，立刻与唐继尧等人宣布云南独立，组织护国军，发动了护国战争。护国军共三个军，分别向四川，湖南和广西三个方向出师讨袁，蔡锷任第一军总司令。
1916年春，蔡锷率部2万人在四川，一举击败了8万人的政府军，震惊全国。蔡锷因此被称为“军神”。袁世凯被迫宣布退位，并不久死去，由黎元洪继任大总统。
（1915年，护国军第一军总司令蔡锷（中））
【国葬的第一人】
随后，蔡锷担任四川督军兼省长。但这时，蔡锷的病情恶化，9月东渡日本治疗喉癌。1916年11月8日，蔡锷因医治无效，病逝于日本，年仅34岁。
蔡锷是再造共和的第一人。1917年4月12日，黎元洪为他在长沙岳麓山举行了隆重的国葬，他也就成为了民国历史上的“国葬第一人”。
袁世凯的次子袁克文献上挽联：“军人模范，国民模范；自由精神，共和精神”。
长沙岳麓山的蔡锷墓
万象历史·人物传记写作营的第157篇作品，营员“子玉”的第11篇作品
万象历史特约作者：子玉
