道教的法剑，又称宝剑、神剑、神锋、惠剑、灵剑、七星剑、青龙剑、斩妖剑。法剑是道士行法的法器，在道教法术运用中具有特殊功能。本文拟对道教法剑进行探讨，以见其中蕴涵的宗教意义。 剑本来是中国古代的兵器，早在远古的夏商周时代，就有冶炼制剑的传说。道教在东汉创立以后，剑成为道教的法器之一。古代道士要佩带法剑，此为道教法具威仪 的要求。道经中记载道士佩带的法剑，根据修道品位有不同的名称。
法剑作为驱邪斩妖的法器，在道教法术的实践中形成了运用法剑的三等剑法。《翊圣保德传》卷上说："剑法有三……或地只作孽，水族生妖，分野为灾，国家轸 虑，当以上剑治之；或山泽之怪，飞走之雄，震骇闾阎，侵毒黎庶，当以中剑治之；或魑魅之徒，夔魖之辈，挟邪暴物，作祟害人，当以下剑治之。"51北宋张守真总结的三等剑法，是与斋醮的三等坛法相一致的。
道教称剑为神剑有其根据，道经中确乎有神人授剑之说。有关神人授剑的仙话，以张陵、许逊、钟离权、吕洞宾流播最为广泛。 道经中记载的仙真，也俨然是宝冠剑佩的形象。《墉城集仙录》中的上元夫人佩挥精之剑，神女杜兰香佩挥灵剑。道经中的真武披发仗剑，足蹑龟蛇，宋代文士叶昉在海上发现神仙图一幅，"画真武仗剑坐石上"。道教驱邪院使张天师，"披白鱼鬣服，交泰冠，足蹑朱履，左手持都天大法主印，右手仗三昧火铃北斗神剑。 "女仙王妙想曾感遇神仙降临，"见一仙官羽衣宝冠，剑佩曳履升殿而坐"3。道士董守志曾梦见神人："身长八尺许，顶分二髻，容貌紫赤，髭髯盛美，青袍草 履，仗剑造门。"4道经中仙真仗剑威仪的记载，古代社会中道士佩剑的仪态，成为明清通俗小说道士形象描写的根据。
在道教的传度仪式中，师父要向弟子传授法剑，弟子在仪式上跪受法剑，即表示已获得道法的传承。南宋宁全真《上清灵宝大法》卷三十《传度科格门》，其中有传 度法剑的仪格，传度法师告诫弟子说："原夫代天行化，布令宣威，全凭三尺之神锋，以制神魔之非道。光腾七曜，威摄万灵，凡有指呼，无不响应，吾今付汝，切 宜珍藏自清代以来，道教与民间信仰的结合更为紧密。在民间节日庆典中出现的道士，俨然是手执法剑的威仪形象。
在道教的法术体系中，法剑是运用广泛的法器。道教认为法剑是神授之宝物，是代天行法的利器。法剑作为道派传承的信物，历来为道教各派所珍视，被视为镇山之 法器。道经中所见法剑的各种名称，无一不蕴涵着道教的义理。道教认为若无法剑，则济世度人之道难成。法剑喻指道士的道性修持，具有斩妖驱邪的宗教功能，它确乎是度人之道法的象征。
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