神经科学家们正在试图描绘一幅前所未有的清晰画面，以展示动物大脑如何处理社交信息——如群体中的地位和竞争优势，同伴的呼唤和叫声等。对于小鼠和狨猴的新研究，可以帮助我们更好地理解一系列由社会功能缺陷所引发的障碍以及在人类的大脑中起同样作用的机制。利用来自脑细胞活动的成像软件、神经元病毒示踪技术和正电子发射断层扫描(PET)技术得到的影像，我们可以观察和追踪动物大脑在社会交往实验中的活动情况。这项研究结果引起了社会学习障碍（例如自闭症谱系障碍）领域的研究者们极大的兴趣。
会议展示最新的研究成果如下：
1.阻断或从基因上关闭特定神经肽的受体可减少小鼠的攻击行为，为治疗表现出攻击性的社交障碍提供了新的方案。
2.小鼠大脑中的一小部分细胞决定了它们的社会等级和竞争成功性，为竞争行为和社会学习的基础研究提供了新的思路。
3.狨猴可以根据叫声来区别同伴，并且面对群体的叫声和单个动物的叫声，它们对后者表现出更多的神经反应。这种潜在的神经反应表明狨猴和人类对声音的感知有一个共同的神经机制。
4.研究表明我们可以从控制社会行为的大脑网络中嵌入或获取控制老鼠发声的神经回路，这有助于增进我们对社交神经基础的认识。
麻省理工学院的新闻发布会主持人 Kay Tye博士说：“能将脑区放大并且让我们观察到脑神经之间如此详细的交流互动的技术为我们提供了令人着迷的信息。无论是对于叫声和呼唤的认知，还是在竞争环境下的社会地位，我们正在着手建立一个大脑处理社会互动信息的图景，这为治疗社会功能的机能障碍性疾病提供了机会。”
编译：小贝 审稿：alone
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