微笑能增强人们之间的友情，加强社会中人与人之间的联系。婴儿在四个月大、还没有学会说第一句话之前，就已经能发出笑声。甚至在人类学会说话前的数千年历史中，我们的祖先也用笑声互相交流。
当我们微笑时，面颊两侧颧肌收缩，嘴角会提起。但微笑远远不是嘴角向上翘起这么简单，心理学家的最新研究，为你揭开微笑后面的众多奥秘。
为什么会笑？
觉得开心或者看到有趣的事物时，我们会笑。可是，我们到底为什么会笑呢？
其中一种关于笑的理论认为，当发生了意想不到的、需要提高警惕的事情时，人会紧张起来；但当弄清情况后，如果发现这个事情对自己并没有威胁，人会笑出来。比如，突然有一个身穿黑衣、凶神恶煞的大汉出现在你的面前，你会有一种不祥的预感，于是提高了警惕，变得紧张起来。可是，没想到那人忽然面带微笑地向您问路。在那一瞬间，你不安的心放了下来。与此同时，你还发现那人的门牙上竟然粘着一块菜叶，于是便忍不住笑了出来。
也就是说，人感到危险时会紧张，但当发现危险并不存在时，就会自然而然地笑出来。他不仅为此感到开心，还通过笑来告诉周围人，刚才出现的是“假警报”，是虚惊一场，让周围的人也为此感到开心。心理学家因此推断说，在远古时期，担任警戒的原始人也许是通过一阵哈哈大笑来解除刚刚发布的“假警报”（如狼来了）的。
因“假警报”的解除而笑起来，这就是说，笑是缓和某种紧张状态的方法，在各种不同的场合，人们通过笑都可以达到心理上的平衡。比如在面对顶头上司或者强势人物时，人们内心都比较紧张，不少人会不由自主“讨好地笑”或者“谄媚地笑”，这就是一种缓和内心紧张状态的方法。
笑为何会增进感情？
微笑只是表达情感的第一步，如何解读别人的微笑里的内容也同样重要。也许你会发现，一个家伙冲着你笑的时候，你会觉得关系变近了，而且会不由自主也跟着笑起来。没错，心理学家说，你会无意识地模仿对方的微笑。
心理学家相信，在互相模仿对方微笑时，人与人之间的关系立刻轻松愉悦起来，给交谈带来了良好的气氛。
当一个人模仿对方微笑时，双方大脑中的很多相同部分会被激活。例如，一个人快乐微笑时，大脑中的兴奋神经就会被激活，而这微笑又感染了周围的人，连带他们的大脑神经也兴奋起来，这就是微笑的感染效应。
与此同时，模仿微笑者的大脑前额脑区底部也会被激活。我们判断和别人关系的亲疏，靠的就是大脑的这个区域。例如，当父母看到自己的婴儿时，这块区域就会活跃；而见到别人的孩子时，就不会。模仿别人的微笑就能激活这块区域，足以说明模仿微笑是多么能够拉近彼此之间的关系。
最神奇的是，如果对方是假笑时，你模仿他的微笑，你的前额脑区底部并不会变活跃，马上会意识到对方的微笑有些不对劲，很快就会断定，这人是在假笑。这说明，人的前额脑区底部对真情实感非常敏感，能立刻辨别对方的真情假意，这是大脑的一种直觉。
心理学家对此做了测试，他们向一组学生展示了很多微笑的照片，其中有些照片中的微笑是装出来的。学生们很容易就区分出照片中微笑的真假。然后，他们让学生们在嘴唇间含上一支铅笔，让学生们无法模仿照片中的微笑。这时心理学家发现，学生们要判断照片中微笑的真假，就会困难很多。
眼光接触很重要
心理学家的另外一些研究发现，眼光接触对微笑来说是很重要的。在一个实验中，心理学家让一组学生观看17世纪荷兰画家弗兰斯?哈尔斯的作品《微笑的骑士》，画面上的人物好像正在注视你；而在对另外一组学生实验中，学生观看的画像中的人物时被遮盖了双眼。然后，心理学家让两组学生对画像中人物表现的情感程度进行打分，结果发现，画像中人物的双眼没有被蒙住时，其情感得分要比双眼被蒙住时高很多，而当学生与画像中人物的双眼直视时，情感得分就更高。也就是说，微笑有没有感染力，与你们是不是有目光交流有很大关系。心理学家开玩笑说，也许蒙娜丽莎不朽的原因在于，你可以和她的目光交流。
据科学家说，地球上的生物中，只有人类和一部分猴子会笑。的确，我们从没见过鸡或鸭子笑，如果有会笑的青蛙，那也怪吓人的。但即使科学技术日新月异，对“微笑”这个简单的面部表情，至今仍有很多争议，有很多未解之谜。
