在黝黑的夜空中，有东西正在望着我们，我们看不见它，它却看得见我们。
欧洲南方天文台（EOS）最近发布了一个令人毛骨悚然的新图片，即活跃的恒星形成区域NGC 2467，不祥地被称为骷髅和交叉骨星云。
这个星云长的即美丽又危险。受到重力波动的影响，尘埃、气体和一颗明亮且年轻的恒星组成了一幅诡异的画面，即一个咧嘴微笑的头骨上有一张空心的脸和一个灼热的眼睛。就像是统治南方天空的海盗。
这足以让你虎躯一震。这张图像是由ESO的超大望远镜（VLT），于一个罕见的空闲时刻拍摄，这不是科学的追求，而是天文爱好者们对于天体美的狂欢。
“这个明亮的图像可能不会给天文学家提供任何新的研究内容，但它让我们所有人都可以一睹天空的变化，欣赏人类眼睛所看不到的奇迹，”ESO网站上写道。
这也是一个让我们度过这个万圣节的好方法。
如果你还在努力地寻找上图中的头骨，那么ESO的天文学家在2005年发布的一个不同的甚至更可怕的图像可以让你清晰地看到。
在下图中，你可以清楚地看到黑眼圈，这是一个集中了大量尘埃的区域，内部的星星所发出的光线都无法穿透它。
和它们的名字不同，这两个星云并不是单一的星云，而是一系列以不同速度运动的恒星组成的星团。
虽然它看起来好像很完美，但是这个天体的骨架并不会一直潜伏在宇宙的某个墓地里。实际上，它是处于一个像恒星婴儿们的托儿所的地方（就像头骨可以“活着”一样），而且最多只会在这里存在几百万年。
事实上，这个托儿所非常活跃，会有新的恒星不断从大量的尘埃和气体云中诞生。
“因为这些星云是沿着地球视线的偶然排列，所以使得恒星和气体看起来像人形面孔，”ESO在与图像一起发表的声明中解释道。
这一令人毛骨悚然的星云位于船尾座（Puppis）的南部，距离地球13000光年，靠近银河系的英仙臂。
Puppis这个星座来源于法语，意思是船的尾部，是三个以航海为主题的星座之一，其主题为“在天空的南方航行”。
这三个星座——帆、船尾和龙骨——以希腊神话命名，被称为“阿尔戈纳维斯号”（Argo Navis），“贾森号”（Jason）和“阿尔戈纳维斯号”（Argonauts）。
既然贾森以偷金羊毛而闻名，那么他在宇宙中扮演的角色，驾驶一艘挂着真正海盗旗帜的船似乎再合适不过了。
骷髅和交叉骨骼星云的新视图是ESO宇宙宝石计划的一部分，目的是教育，并向公众推广这些像幽灵一般的星云。
作者：土豆同学/编译
