唐宋时期，刀是军队常用的短兵器，但其实剑并未真的淘汰。唐末军阀朱温曾经组建过一支名为“长剑军”的部队，朱友恭、王重师都曾经担任过长剑军的指挥官，但这支部队是在作战时使用长剑，还是仅以长剑为名，就不得而知了。
▲徐州博物馆收藏的宋代铁剑
宋代军队大量装备长剑，以宋太宗制定的平戎万全阵为例，该阵由十一万三百八十名步兵和三万六百五十名骑兵组成。其中步兵装备剑五千七百六十把，步剑四千三百二十把。骑兵的主武器均为长枪，同时一半带骨朵、一半带剑作为副武器。尹洙给宋仁宗的上奏中也说过，当时军队弩手的自卫武器也是剑。尹洙说，弩手们平常不练习剑法，一遇近战，便只能束手待毙。
在当时，剑还是常见的佩饰用具，如《中兴四将图》中韩世忠随从的腰间即佩有长剑。宋朝周边的其他政权，如辽、金、西夏等国，都装备有各种长剑。其中辽国铁剑的出土实物较多，多数辽剑剑身细长，也有部分较短者。北京地区的金国墓葬曾经出土过一把三耳环首、带有吞口的宽刃长剑，这种样式的长剑在金代砖雕和宋代绘画上都出现过。
▲首都博物馆金代七星剑
西夏冶铁技术发达，所制长剑十分有名，宋人称之为“夏人剑”或“夏国剑”。宋太平老人撰《袖中锦》中说：夏国宝剑天下第一，其他地方虽然尝试过仿制，但从来没有成功过。根据А·л·捷连吉耶夫-卡坦斯基所著的《西夏物质文化》一书的描述，夏人剑剑身长直，剑锋处收尖，剑格为圆盘状，剑柄缠有饰带。宁夏海原县西夏古城遗址临羌寨和银川西夏王陵6号陵都曾经出土过铁剑，部分特征与《西夏物质文化》一书中的描述类似。
靖康元年，金军攻破汴京，城中人心惶惶，宋钦宗驾临宣德门的时候，百姓聚集在门前喧哗不断。王伦（王旦弟弟王勖的玄孙）见状，面见钦宗，声称可以弹压百姓。钦宗将随身佩带的夏国宝剑赐给王伦，并当场委任他为兵部侍郎。王伦下楼后，率领数名恶少向百姓宣读圣旨，最终平息乱象。
印度史书中有一些关于蒙古军队入侵印度的篇章，书中说，蒙古军队喜用剑和斧，其次是锤。但国内存世的元剑数量很少，元代壁画上的剑则与宋代的基本相同。
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