【2003年10月24日】15年前的今天，活到106岁的民国第一夫人宋美龄去世
1897年3月5日，宋美龄在上海出生，祖籍今海南文昌。父亲宋嘉树是从美国回国的华人，笃信基督教，在上海创办华美印书馆，印行中文本《圣经》。他积极支持孙中山革命，大量捐款，几次濒临破产，他的两个女儿宋蔼龄、宋庆龄都曾给孙中山当过秘书。宋美龄是家中的第四个孩子，除了两个姐姐外，还有一个哥哥宋子文，两个弟弟宋子良、宋子安。
宋美龄6岁进入上海三一堂女塾读书，生活很自立。1908年（11岁），宋美龄和宋庆龄一同到美国上学，度过自己的少女时代。
（1910年，宋美龄在美国上学时留影）
1914年，大姐宋蔼龄与孔祥熙在日本横滨结婚。1915年，二姐宋庆龄与孙中山在日本东京结婚。1917年，20岁的宋美龄回到中国，已经说不出流利的中文了。在宋庆龄介绍下，她先在上海基督教女青年会当英语教师，然后在上海市参议会任职。
1922年12月，宋子文在上海举办了一场晚会，在晚会上宋美龄结识了蒋介石。蒋介石对她一见钟情，展开了热烈的追求。当时蒋介石只是孙中山身边小小的参谋长，生活作风也不太检点。宋庆龄和宋子文都表示坚决反对，宋庆龄甚至说：“我宁可妹妹死，也不会同意！”
（宋蔼龄、宋庆龄、宋美龄合影）
1925年，孙中山去世后，蒋介石运筹帷幄，一跃成为国民党的领军人物。1927年，蒋介石北伐攻入了上海。大权在握的蒋介石，对宋美龄仍然醉心不已。为了争取宋家人的同意，蒋介石还专门到日本去拜见了宋母。不仅如此，蒋介石还在《申报》上登出离婚启事：“毛氏发妻，早经仳离；姚陈二妾，本无契约。”
1927年12月1日，宋美龄与蒋介石按基督教仪式正式结婚，由蔡元培证婚。这次婚姻给蒋介石和宋家的前途都带来了巨大的影响。
（1927年12月1日，蒋介石和宋美龄举行婚礼）
1936年12月12日，西安事变爆发，张学良软禁了蒋介石，国民党内部的反蒋势力命令政府军向西安进军，战争一触即发，局势极其危险。宋美龄义无反顾，乘坐飞机飞到西安，亲自与张学良商谈，试图解救蒋介石。
蒋介石被关押了十多天，没想到宋美龄来了，竟忍不住流下了眼泪。最终，西安事变在各方的努力下，和平解决，蒋介石回到南京。其中，宋美龄的努力起到了至关重要的作用，夫妻间的感情得以升华。
（《良友画报》136期：中国空军副总司令宋美龄）
1937年春，蒋介石授权宋美龄发展空军。宋美龄邀请到美国退役将领陈纳德，到中国当空军顾问，并组建了著名的“飞虎队”。宋美龄任中国空军副总司令，被称为“中国空军之母”。
（宋美龄、蒋介石和陈纳德合影）
1937年8月13日，淞沪会战爆发，作为第一夫人的宋美龄，亲自上前线慰问战士。车队越过阵地时，遭到日军猛烈轰击，座车被炸翻，宋美龄的肋骨及脊椎多处受伤。
1938年，武汉保卫战中，宋美龄四上前线，她在阵前说：“这是中华民族的生死存亡之战，我正该上前线。”这一年，蒋氏夫妇一起被《时代》杂志评选为年度人物。
（宋美龄前线慰问，给受伤战士打绷带）
1941年12月7日，日本空袭珍珠港，美国加入二战。1942年，她秘密离开重庆，飞往纽约治病。1943年2月，她作为蒋介石的特使，三次访问白宫，在白宫住了11天。她仪态高雅、言谈适度，赢得罗斯福夫妇敬佩。
（宋美龄在美国国会发表演说）
1943年2月18日，宋美龄在美国国会发表演说，呼吁美国各界支持中国抗战。她是第一位在美国国会发表演说的中国人。随后，她又去美国各地发表演说，对美国民众影响巨大。
有人说，宋美龄在美国的讲演，顶得上20个装甲师。美国国会更是顺势废除了恶名昭彰的“排华法案”。
（1943年，宋美龄于美国母校卫斯理学院发表演说的宣传海报）
1943年11月21日，宋美龄陪同蒋介石抵达埃及，随后与罗斯福、丘吉尔一同发布了《开罗宣言》，确定：日本用武力从中国夺去的东北各省、台湾和澎湖列岛，战后必须归还中国。
宋美龄的外交魅力令人叹为观止，丘吉尔偷偷对罗斯福说：“这位中国女人可不是弱者。”
（出席开罗会议的蒋介石、罗斯福、丘吉尔、宋美龄）
1949年，蒋介石败退台湾后，宋美龄一直相随。她多次飞往美国，寻求美国的支持，但无济于事。
（1950年的蒋介石和宋美龄）
1971年，联合国通过决议，恢复了中华人民共和国在联合国的席位。台湾何去何从？宋美龄斩钉截铁地说：“宁为玉碎，不为瓦全”，坚决反对“两个中国”和“一中一台”。从此，台湾彻底从联合国退出了。
1975年4月5日，蒋介石在台北病死。宋美龄远走他乡，赴美国隐居。
1997年，宋美龄度过了自己的百岁寿诞。2001年，好友陈立夫、张学良先后去世。
2003年10月24日，宋美龄在美国逝世，终年106岁。
（非常简朴的宋美龄墓）
（万象历史·人物传记写作营的第144篇作品，营员“子玉”的第9篇作品）
