柳叶剑是西周时期常见的青铜短剑，柳叶剑的剑身为狭长的柳叶形，中间起脊，剑身后有较短的扁茎，茎上有孔。少部分柳叶剑的剑身上铸有夔龙纹。大多数柳叶剑出土时木柄都已腐朽，但也有例外，如陕西宝鸡茹家庄便曾经出土过一柄木柄完整的柳叶剑。根据出土实物来看，柳叶剑的剑柄由两片夹住剑茎的木条组成，剑柄上有铆钉，铆钉穿过剑茎上的孔，把剑身和剑柄固定在一起。为了加固，剑柄外面缠有绳索，末端套有铜质柄首。
▲国家博物馆灵台白草坡西周柳叶青铜短剑
柳叶剑的剑鞘由青铜鞘和背板组合而成。青铜鞘为袋状的半壳结构，铸有镂空的花纹。这些铜制部件的背面钉上木板或者皮革之后，便成为一件完整的剑鞘。国内出土过不少青铜鞘。中国出土了不少西周时期的柳叶型短剑，现存有28柄（此数据有待修正）。这28柄柳叶短剑分别出土于24座墓葬。24座墓葬均属西周封国高级贵族墓葬，其中20座处于西周早期，3座处于西周中期，1座不详。
▲首都博物馆房山琉璃河西周柳叶青铜短剑，剑鞘
这些墓葬及其出土短剑的数量分别为：陕西宝鸡茹家庄鱼国墓地，出土13柄，分属12座墓葬；北京房山琉璃河西周初期燕国墓，出土2柄，分属2座墓葬；陕西西安长安张家坡西周墓葬，出土3柄，分属3座墓葬；洛阳北窑庞家沟西周初期丰国墓，出土4柄，分属3座墓葬；甘肃灵台白草坡西周初期墓，出土4柄，分属2座墓葬；陕西宝鸡岐山贺家村西周墓葬，出土2柄，分属2座墓葬。
▲宝鸡青铜器西周柳叶青铜短剑
这些柳叶剑里，最古老的一柄出土于长安张家坡，制造于西周初期，长27cm。出土柳叶剑的24座墓葬，有12座都是鱼国墓葬。鱼国为伯国，是周人京畿内的一个异姓方国。12座鱼国墓葬的墓主都是男性，短剑在出土时，均位于墓主腰部两侧。从短剑的出土数量和有序的摆放方式来看，柳叶型短剑有可能是鱼国男性贵族的标配器具，在鱼国文化中具备重要的意义。
▲宝鸡青铜器西周柳叶青铜短剑3
丰国、燕国等国的墓葬中出土的柳叶型短剑均位于棺外，且放置地点无规律。对于这些墓葬的墓主而言，柳叶型短剑似乎并不是什么重要的器具，更像是一件普通的玩物。另外，根据现有研究，出土柳叶型短剑的这些国家，与鱼国都有着密切的联系，因此这些短剑很可能是从鱼国传入的。
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