▲跟朋友分享食物的黑猩猩。
在人类社会中，狩猎后分享肉类或用它交换其他有价值的食物是合作行为的进化关键。一个重要的观点是，人类分享珍贵的食物以便将来得到好处，因此我们倾向于选择同那些更可能在将来与我们合作的对象一起分享食物。尽管人类经常与非亲属或非配偶分享食物，但这种现象在非人类动物中极为少见。与人类关系最近的现生亲缘动物——黑猩猩和倭黑猩猩是个例外，由于分享食物在人类进化中起重要作用，研究黑猩猩的食物共享模式有助于回答以下问题：成年人之间共享食物如何进化而来，以及它是如何形成合作的。
EurekAlert网站10月10日报道，德国马克斯普朗克研究所进化人类学的研究人员对象牙海岸塔伊国家公园的黑猩猩在自然条件下的食物分享行为进行了观察，他们发现黑猩猩在选择与谁分享优质食物(如肉、蜂蜜或大水果)的时候是非常挑剔的。黑猩猩更愿意与朋友分享食物，个体的社会等级不影响他们的决定。该团队上个月发表的另一项研究结果表明，在成功猎杀猴子后，占有食物资源的黑猩猩很可能通过分享食物作为对其他个体的奖励。这两项研究的第一作者Liran Samuni说：“我们的研究表明，黑猩猩决定什么时候分享食物，取决于这一行为将来得到回报的可能性。或者，在集体捕食后，以分享食物的方式感谢其他个体提供的帮助。”
之前对黑猩猩另一亚种的研究表明，黑猩猩的食物分享主要是由乞讨者带来的骚扰压力所致。本项研究的通讯作者Catherine Crockford说：“塔伊国家公园的黑猩猩不是这种情况，表明合作行为在不同黑猩猩种群间具有很大差异。”在人类社会中也是如此，对人类和非人类动物的研究不断进行着，以探讨是什么导致了某些种群中有更多的合作行为。另一作者Roman Wittig说：“由于较高的捕食压力而需要待在团体中，或者由于食物资源丰富足以形成较强的凝聚力，都是促进合作行为进化的驱动力。”
此外，研究人员还收集了黑猩猩捕食后和分享食物后的尿液样本，检测其催产素水平。“我们知道催产素在哺乳期起重要作用，你可以把它看作是母亲和婴儿之间食物共享的一个例子，并且通常与社会行为和社会纽带有关。”Liran Samuni解释道，“我们发现，黑猩猩的催产素水平在集体狩猎和分享食物之后会升高，表明催产素是参与合作行为的关键激素。”
研究人员认为，与人类一样，塔伊黑猩猩的分享是具有选择性的，朋友和那些在捕食中提供了帮助的个体能分到更多。朋友间情感上的联系，很可能在人类合作的进化过程中起着至关重要的作用。
编译：灯丝
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