我那健忘的好闺蜜，也就是本系列第一篇文章的主人翁，在感恩节喜得一女。小宝宝漂亮极了，我知道她妈妈此时也一定觉得连日来的晨吐、令人抓狂的嗅觉、甚至健忘都值了！
悲催的是，现在作为母亲的她迎来了全新一轮的生理反应。让我们再次探索一下，这些来势更加凶猛的孕期变化是如何席卷大脑、或者说怎么从脑子里蹦出来的。是什么原因使新妈妈们变成了笨笨哒、情绪化的大吃货？
相信我，我真的可以绊倒在任何东西上
奇葩事件一：很多女性表示她们怀孕初期最早的症状之一就是肢体笨得捉急：钥匙总是脱手、在厨房中碰洒牛奶或者被自己的脚绊住。事实上，一项研究表明，27%的女性表示自己在孕期至少摔倒过一次，这个比例与65岁以上这种容易摔倒的群体相比很接近。
说到底，这种肢体不协调是事出有因的。在孕期的最后几个月里，随着宝宝快速长大、腹部隆起，孕妇的中心逐渐上移。神经系统对信息的接收是与体态相关的，包括视觉信息、大脑前庭（掌控平衡和方向感）信息、躯体感觉（触觉）信息，在孕期这些信息接收更新频率很快，同样，分娩后母体重心快速回落，神经系统也需要时间去适应。大脑负责信息整合的区域——顶叶必须作出相应调整，在向身体发出合理信号之前，正确解读这个持续变化的新状态，以保持身体平衡和肢体协调。
但如何解释怀孕初期的笨手笨脚呢？在怀孕前几周，有一种叫做“松弛素”（Relaxin）的荷尔蒙水平快速上升。的确名副其实，松弛素会让身体各个关节、韧带和肌肉放松下来，这对于分娩时盆骨区域的拉伸尤其有帮助。
尽管尚没有科学文献将松弛素与肢体不协调相关联，但手腕、手掌和手指肌肉的放松必然会导致抓握无力，这也许能解释为什么孕妇发现自己比孕前更容易失手掉东西。对于有些孕妇来说，增加的液体滞留会引发腕管综合征（双手和手腕麻木，也可能伴随着剧烈疼痛），症状会更加严重些。升高的松弛素水平也解释了为什么许多孕妇会经历胃灼热（烧心）——食道肌肉不能像以前一样有力地收缩，导致胃酸向上进入食道。
速速上缴你所有的泡菜和花生酱
总的来说，身体需要什么，我们就会想吃什么。比如，想吃口味较咸的食物，可能是身体脱水或者电解质失衡的缘故。从另一方面来讲，我们可能会排斥对身体不好的食物。像我在第一篇中提到的那样，许多孕妇在怀孕初期，不再对肉类、鱼类和某些蔬菜感兴趣，因为这些食物更容易受微生物侵袭或者口味偏苦。
“孕吃”或许是最常见、最常被人打趣的孕期不良反应，据估计60%的孕妇都曾经经历过。泡菜和沙丁鱼；炒蛋和巧克力；开心果口味的冰淇淋和花生酱。这些荷尔蒙，真的太疯狂了不是？
也许出人意料的是，孕期的旺盛食欲竟然既没有得到广泛的研究，也没有被充分理解。通常，女性更喜欢倾诉，甚至讨论食物多过讨论男性。在生理周期的不同阶段，女性也会表达出对某些食物的偏爱。从很多方面来看，饮食冲动是一种文化的延伸； 一块大大的巧克力布朗尼或许不能为生理期的女性带来多少营养，但当感觉极其不爽的时候，吃起来心情却好得不得了。
美国康涅狄格大学的一项研究表示在怀孕的不同时期，孕妇对于偏好的食物不同。在孕期前三个月，苦味的食物会显得尤其重口味、惹人反感。在接下来的第四到第九个月中，孕妇会越来越爱吃咸和酸味的食物。虽然还没有完全搞清楚为什么在孕期不同的阶段，孕妇会偏好不同的食物，但比如喜欢口味偏咸的食物，像薯片之类，普遍会认为可能是因为身体需要更多的钠元素来满足更大流量的血液循环。
如果想要吃些食物之外的东西，比如黏土、纸、石膏板或者洗衣浆粉，也许是一种营养素严重缺乏的表现（常常是铁元素），此时就应该去看医生了。
好心情／坏心情，拜托你们悠着点儿
如果你要从这篇和上篇文章中学到点儿什么，那必须是：孕期是女人一生中身体变化最快、脾气最狂躁的时期之一。并且由于如此多的变化一个接一个地发生，有时很难相信这些变化不过是由几个关键荷尔蒙水平的波动带来的。
在孕期的前几周，雌激素和黄体酮的水平上升很快。虽然这两种激素在正常情况下是只有卵巢才能分泌，但在孕期胎盘也可以分泌。到怀孕第六周的时候，雌激素水平处于女性正常周期峰值的三倍左右。
一直以来，我们都知道雌激素和黄体酮对脑功能影响极大，这也许能解释精神疾病表现的性别差异，如精神分裂和抑郁症，性别不同、患者的表现差异就很大。比如，雌激素被证明与大脑区域中多巴胺和羟色胺受体数量增加相关，而这两种物质对于情感、行为和情绪都具有十分重要的调节作用。
许多女性尝试过不同的荷尔蒙避孕方式，因此而经历的情绪起伏都可以归因于摄入了不同浓度的激素。在孕期，许多女性表示在第三到六个月期间烦躁的心情稍微平静了一些，这是因为大脑启动了自我调节机制，可以更好地应对荷尔蒙水平的起伏不定。但与其他大多数反应一样，具体表现会因孕妇个体情况不同而不同。
除了荷尔蒙水平起伏不定，孕期反应层出不穷。身体上的刺激、疼痛、疲惫和新陈代谢的改变导致孕妇身上酸痛不已，这些是不曾怀孕过的人无论如何都无法感知的经历。在孕期中，心绪可能会繁杂到孕妇疲于应对，包括为母子健康焦虑不安、想到作为母亲抚养孩子的重大责任和将要承受的经济压力而害怕分娩等。研究表明，伴侣、朋友和家人组成的强有力的支持后盾可以提升待产孕妇的身心健康，从而降低孕妇患分娩并发症和产后抑郁症的几率。
早在没日没夜的照料并被臭臭的尿布包围之前，小宝宝们就已经在用自己的方式刷存在感啦，不是么？
不论是肢体动作还是大脑控制，至今仍有许多孕期反应我们还不了解。但不管怎样，想想所有这些变化带给孕妇们长达九个月的惊心动魄，我们不得不感叹生命的奇迹！（作者：Jordan Gaines Lewis，宾夕法尼亚州立大学 神经科学博士研究生）
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