在当下的移动时代，其定义及覆盖的范围还是较为狭义的——往往是只与智能手机、平板电脑等相关的APP、生态等。不可否认的是，智能手机等已经成为大众必不可少的随身设备，也衍生出繁荣的移动生态。但如果不能未雨绸缪地拓展移动新生态边界，增长总会触及到天花板，而APP开发者将首当其冲地受到冲击。
而就目前来看，自动驾驶汽车占据未来交通出行的主导地位，已经成为定局。在自动驾驶汽车全面落地的过程，其实也是APP开发者的一次新机遇。不过鉴于自动驾驶市场格局尚未尘埃落定、操作系统尚未形成统一态势等，也对APP开发者的开发方向等造成困扰，让其面临危机。但不管如何，自动驾驶带来的移动新时代，总会让APP开发者奋不顾身地去投入！
自动驾驶有望打破桎梏，变身APP的全新载体
当下，与APP相关的指标大多数都还呈现着良性增长势头。但大众在APP上所花费的时间，其实已经出现了增长乏力的趋势。最近的一项研究报告显示，APP整体活跃度在去年只增长了6％，而这一数据在2016年是11％！增速的回落，表明大众在APP上投入的时间达到了一个饱和点。因此，APP开发者前瞻性地寻找新突破口已成为必然。
就目前来看，自动驾驶的兴起有望打破这一桎梏，变身APP的全新载体，进而让APP市场实现进一步增长。当下，谷歌、Uber、福特等众多互联网、科技及汽车厂商巨头，都在加速自动驾驶的发展。而它们的最终目标，就是打造一种“一体化服务”的乘客经济。据估计，到2050年这种服务的价值可能高达7万亿美元。
在这种乘客经济中，APP将扮演重要的角色。就目前特斯拉、苹果、百度及国内的新造车势力等展现出来的模式来看，它们往往是在汽车操作系统中集成大量APP，以试图“主宰”大众方方面面的出行生活。如果APP开发者能够在自动驾驶的APP海洋中分一杯羹，那么就有望在未来站稳脚跟。
机遇与危机并存，开发者面对多重问题
对APP开发者来说，自动驾驶的兴起几乎要与他们的未来划上等号。数据显示，美国人每年在车内平均花费293个小时——自1980年以来，平均通勤时间已增加20％左右。而在最近的一项由益普索/ GenPop发起的调查中研究人员发现，在自动驾驶时代人们将花费大量时间在汽车上完成社交、商务、购物等事宜。
数据显示，到2030年自动驾驶汽车“将为乘客释放令人兴奋的1.9万亿分钟”。而另一项分析表明，即使采用率仅为10％，自动驾驶汽车的驾驶员的消费能力也能达到2500亿美元。可以说，自动驾驶为APP开发者带来了除智能手机之外的新机遇。
但与此同时也要看到，APP开发者还要面对危机和多重问题。其中最重要的一点，是自动驾驶汽车的操作系统格局尚未完全确立。如果说智能手机上的操作系统被iOS和Android完全霸占，那么自动驾驶汽车上的操作系统则还处于分裂态势。就目前来看，操作系统主导权的争夺才刚刚开始。
比如谷歌正在集中发力于自动驾驶汽车的操纵系统上，并与很多传统汽车厂商达成了合作协议。此外，苹果和百度等巨头也都推出了旗下的相关系统。而值得注意的是，一些汽车制造商也在开发车载系统。比如大众汽车宣布vw.OS将从2020年开始在大众品牌电动车中推出，着眼于自动驾驶功能。如何在众多操作系统中寻找到有潜力的那一个，对APP开发者来说是一个难题。
而除了操作系统外，APP应该如何真正与汽车相契合、如何更适应出行场景等，都在逼迫APP开发者去改变传统的开发思路。可以说，自动驾驶这座金矿并不是那么容易开采的。
跨入商业生产力领域？自动驾驶或定义APP新生态
一个巨大的金矿摆在眼前，APP开发者自然不会视而不见。但如果能够寻找到更好的切入角度，就可能会在自动驾驶领域的竞争中取得主动权。比如抛开娱乐、休闲性质的APP，全面转向商业生产力领域。即，APP开发者可联动中控屏幕、HUD设备、语音设备等，实现视频会议、搜索、消息传递、日程安排、旅行预订、电子商务和导航等多任务处理。
无论如何，未来围绕自动驾驶的竞争已然不可避免。毫不客气地说，自动驾驶正在定义着APP的新生态。或许，自动驾驶汽车就像当年乔老爷子手中的初代iPhone，将带来一个全新时代。APP开发者只要能够提前判断自动驾驶操作系统的赢家和输家，就能开启一场有利可图且风险较低的“赌博”！ （科技新发现 康斯坦丁/文）
