（万象历史特约作者：子玉）
【1909年10月4日】109年前的今天，击败法国，建造大武汉的探花郎张之洞病逝
1837年9月4日，张之洞出生于贵州兴义，祖籍河北南皮，父亲是兴义府知府。他五岁进私塾读书，从小学习用功，才思敏捷。13岁时，已学完四书五经，回原籍南皮参加县试，得中第一名秀才。两年后，参加顺天府乡试，又以第一名解元中举，令人惊叹。
由于家族亲戚担任主考官，张之洞循例回避，错过了两次会试。1863年（26岁），他终于如愿以偿，得中第三名进士及第，并在第二年的殿试中，得中一甲第三名，也就是探花！
此后，他任翰林院编修，先后曾担任浙江乡试副考官、湖北学政、四川乡试副考官、四川学政等职务。
（张之洞书法）
1879年（42岁），俄国入侵新疆伊犁，清朝派钦差大臣到圣彼得堡交涉，签订了《里瓦几亚条约》（又称《交收伊犁条约》）。该条约虽然归还伊犁，但割让了伊犁以西的大片领土，使得伊犁成为孤城，而且还要赔偿军费、允许免税贸易、增辟通商线路、增设领事等等，是一个严重有损中国主权和领土完整的不平等条约。
消息传回，举国哗然。张之洞向慈禧上书，详细分析条约的利害，并提出筹兵筹饷、加强防卫的积极建议。慈禧太后非常赏识，并召见张之洞，询问对俄策略。张之洞的政治声望顿时大涨。
（清朝时新疆的地图）
1881年起（44岁），张之洞担任了三年山西巡抚。在他上任前，当时山西十个人当中有六个人吸食鸦片。张之洞上任后，实行全面禁烟，断绝鸦片源头，编练军队，减轻赋税，发展实业，使得山西吏治焕然一新。
1884年（47岁），张之洞调任两广总督。8月，中法在越南冲突，法国舰队袭击福建马尾军港，全歼福建水师，并占领台湾基隆。清朝正式对法国宣战，张之洞主动招抚了台湾刘永福率领的黑旗军，一起抗击法军，战果斐然。
张之洞坚持主战，认为“守四境不如守四夷”。他一方面铸造工事，增强海防；另一方面向外国借款，购买武器弹药，并举荐了老将冯子材。1885年初，冯子材率军击溃法军，取得了镇南关大捷。失败的消息传回法国，法国总理引咎辞职，内阁倒台。
清末时期，这是难得的一次外战胜利，张之洞功不可没。
1889年8月（52岁），张之洞调任湖广总督。在他的主持下，修建了纵观南北的铁路大动脉——芦汉铁路。这条铁路，连接了北京和武汉，如同一剂强心针，使得武汉进入了发展的快车道。
1893年，汉阳铁厂建成，是当时亚洲最大的钢铁联合企业。他以武汉为中心，先后创办了汉阳铁厂、湖北枪炮厂、大冶铁矿等一批近代工业化企业，居全国首冠，堪称洋务运动第一人。
（武汉的汉阳铁厂）
张之洞任湖广总督长达18年。他兴实业、办教育、练新军、应商战、劝农桑，大力推行新政。武汉形成了以军事工业为龙头的重工业基地，初步奠定了近代工业基础。武汉一跃成为中国内地首屈一指的经济中心、同时也是新思想、新文化的中心。
1909年10月4日，张之洞病逝，终年72岁，清廷谥号“文襄”。
张之洞一生为清朝勤勤恳恳，不遗余力。然而3年后，正是在武汉，爆发了辛亥革命，断送了清朝的“卿卿性命”。如果他多活几年，不知要作何感想？
（万象历史·人物传记写作营的第124篇作品，营员“子玉”的第6篇作品）
