压死纳粹的最后稻草:连v2导弹都投入的雷马根大桥争夺战

1945年,二战的胜负已经连瞎子都可以看出来。在德国西线,自从阿登反击战结束后,西线德军全面败退,但希特勒妄想依靠莱茵河这道德国天然防线,来防御盟军进入德国本土。1945年3月1日,在莱茵河上的22条公路和25座铁路桥上,几乎全部被德国人炸掉,只剩下4座铁路桥,分别是科隆的霍亨索伦桥 (3月6日被摧毁); 波恩桥(3月8日晚由德国人炸毁); 和乌尔米茨的威廉王储铁路桥(3月9日被德国人摧毁)和雷马根大桥。

▲这座建造于1916年、不被重视的雷马根桥,周围的德国守军,实际上只有一支由奥古斯特·克拉夫特少校指挥,由残兵败将拼凑出来的一千多人的部队,防守力量可以说时十分薄弱。

雷马根大桥之所以没被炸掉,主要是由于一支携带先进的秘密武器HS-293对空导弹的德军防空部队即将过桥。这种先进武器绝对不可以落入美军手上,所以德国人延误了炸桥时间。

3月7日,美军第9装甲师下辖的第14坦克营和第27装甲步兵营抵达雷马根桥附近。美国人惊喜的发现雷马根大桥依然没有被炸毁。当时盟军几乎没有希望能够完整地捕获莱茵河大桥,这无疑是天降大礼!

于是在白磷弹和坦克掩护下,一个排的美军立即发起了夺桥行动,德军也启动了引爆器。可在爆炸后,桥面只被炸出了一个大坑,但大桥并没有被摧毁。倒霉的德军再次尝试引爆,但备用的炸药威力不够,只起到了损坏桥面的作用。

▲由于德军物资匮乏,当时使用的是工业用炸药,对桥梁的破坏十分有限,只炸开了一个大洞

美军立即在坦克的掩护下击败了守军,占领了雷马根大桥,并迅速推进到莱茵河东岸的安德尔纳赫。来自第276工程师作战营的美国陆军工程师和技术人员,以及第1058桥梁建设和维修集团的专业焊工和钢铁工人,立即对雷马根大桥进行修复。他们填补桥上的洞,并巩固了桥梁。3月8日凌晨4:30,第9装甲师的第1营和第310、第78步兵团越过雷马根大桥。接下来两天,该师的其余部分也进入莱茵河东岸。

▲美军占领后的雷马根大桥

雷马根大桥的丢失让希特勒大为震惊,这让他妄想依靠莱茵河阻止盟军进入本土的美梦彻底破灭。希特勒立刻命令西线B集团军统帅莫德尔的部队进行反击,但是由于地面装甲部队缺乏燃油而部署迟缓,没有及时发动反扑,没能阻止美军在雷马根大桥构建防御阵地。希特勒命令空军元帅戈林的空军部队,利用空袭来摧毁雷马根大桥。戈林再次做出了他无法实现的承诺-雷马根大桥将在德国空军炸弹下彻底毁灭。

▲空军元帅戈林立刻调遣了由FW-190战斗机护航的JU-87斯图卡俯冲轰炸机,来轰炸雷马根大桥,但是由于美军强大的防空火力,没有成功,反而损失了大量飞机

3月8日星期四,来自夜间攻击组、由FW-190战斗机护航的 10架Ju 87D轰炸机组成的小队,试图轰炸雷马根大桥。但还没有接近大桥,德机便被击落了6架。当天晚些时候下午4:44分,8架JU-87D再次发动攻击。他们直接在莱茵河上接近自杀般、进行超低空飞行,美国第482防空营击落8架JU-87D。三十分钟后,又有8架JU-87D发起攻击。这次直接沿着莱茵河从910米的高空俯冲而来,没有躲避防空火力,相当于发起了自杀攻击,结果被美军第413防空营击落了全部飞机。

▲ JU-87D 俯冲轰炸机,斯图卡俯冲轰炸机在战争初期以高精度的俯冲轰炸而闻名。但到了1945年,它已经非常落后了,其缓慢的速度无疑是美军防空部队的活靶子

德国空军的失败让戈林气急败坏。他甚至想到了让KG 51 轰炸机联队,驾驶携带炸弹的Me-262喷气式飞机,对雷马根大桥实施像日军一样的神风特攻般自杀式攻击。两名KG 51轰炸机联队的飞行员自愿参加自杀行动,但在最后关头,他们被联队长官劝阻。联队给戈林的理由是炸弹引信需要在脱离炸弹挂架才会启动,如果Me-262直接携带炸弹撞击桥梁,可能会导致炸弹哑火。

就这样,由于地面装甲部队的进攻迟缓,加上雷马根大桥的美军已经在大桥的附近构建了强大的防空阵地,普通的的攻击根本无效并且损失惨重。希特勒再次催促戈林必须炸掉雷马根大桥!此时的空军元帅戈林已经火烧眉毛了!为了兑现他的承诺,不得不调遣秘密部队-KG 76喷气式轰炸机联队 。其联队装备了德国空军最先进的Ar 234 B型 “闪电” 喷气式轰炸机

▲隶属于KG-76联队的Ar-234 B-2闪电 喷气式轰炸机,KG-76是在西线唯一全部装备Ar-234轰炸版本 的喷气式飞机的KG轰炸机联队

▲Ar 234 B-2 喷气式轰炸机是第一款投入实用的喷气式轰炸机,这种在1944年8月才刚刚交付部队的先进飞机拥有两个Junkers Jumo 004喷气式发动机来驱动(C型改装更加强大的四台BMW003A发动机),其最大速度可以达到735千米/小时,想要拦截它绝非易事

由于天气原因,KG 76联队在3月9日才迟迟起飞。在3月9日,3架Ar234在KG-51联队的30架Me-262 A-2a的护送下,对雷马根大桥实施低水平400米精准轰炸。但是由于美军再次强化了防空阵地,KG-76联队在强大的防空火力面前失败了,并且还损失了一架Ar-234。

▲这幅彩绘描绘了KG 76联队的Ar-234在Me-262的护送下轰炸雷马根大桥,但是由于美军密集的防空火力的阻扰,KG 76联队的确尽力了。

由于低空轰炸的失败,KG76联队不得不尝试让5000-8000米的高度下实施轰炸。但是对于喷气式轰炸机这种高速轰炸机实施战术轰炸是非常困难的,德军也没有类似美军轰炸机的洛顿精密轰炸瞄准器。在几天的尝试下,轰炸都失败了,并且再次损失7架Ar-234,其中两架被美军战斗机击落,一架因为燃油耗尽损失。

总之,从3月8日至17日,德国人几乎调集了西线德军大部分飞机,一共367架飞机被调遣去轰炸雷马根大桥。而根据美军的战果报告他们一共击落了109架飞机。对于从1945年初的底板行动就已经元气大伤的德国空军,为了一座大桥竟然损失了如此多的飞机,其造成的后果是毁灭性的。

▲上图是位于荷兰的 V2导弹发射部队发射导弹时的照片,下图为V2命中希尔维尔贝克的一栋民房后的废墟。这次发射对于V2导弹具有历史性的意义,V2导弹常规攻击目标都是英国本土的战略级目标,但对于雷马根大桥这种精准发射目标的战术发射还是头一次,也是唯一一次。

德国空军的失败,让希特勒接近崩溃。希特勒命令不惜一切代价,动用一切可调用的武器,一定要摧毁雷马根大桥!第三帝国存亡在此一举。

德国人确实已经狗急跳楼了,希特勒甚至命令动用V2导弹摧毁雷马根大桥!

3月17日,位于荷兰的 V2导弹发射部队,在海伦多恩北部约200公里的地方,向桥上发射了11枚V2导弹。结果,精准度不佳的V2导弹发射全部失败:一枚落在雷马根市,九枚掉到河里,最糟糕的一枚落到科隆附近40千米的地方,仅有一枚命中了离大桥275米远的希尔维尔贝克的一栋房子,造成3名美军死亡和35名平民的伤亡。

为了摧毁雷马根大桥,德军还在雷马根附近部署了强大的炮兵部队,其中包括50门105毫米轻型榴弹炮 和50门 150毫米重型榴弹炮,以及12门210毫米重型榴弹炮的强大整容,甚至德军还投入了600毫米口径的卡尔大炮!

▲卡尔一共发射了13枚炮弹,但是没有达到预期效果,仅仅是炸掉一些民房后,便被移送到后方进行维修

德国人还派出了蛙人特种部队来对雷马根大桥进行水下爆破,但是由于美军强大的防御系统和运河探照坦克,导致德军失败。

▲由M3 lee中型坦克改造的运河探照坦克照亮了夜间的桥梁和河流区域,导致蛙人行动失败,两名蛙人因为体温过低而死亡,另外三人被俘虏

在地面攻势上,莫德尔急忙拼凑出了第9装甲师(15辆坦克)、第106装甲师(5辆坦克)、装甲教导师(15辆坦克)等的装甲力量与1万名士兵组成的部队向美军反扑。但是的德军始终无法突破美军防御,莫德尔逐渐失去了信心。但在3月17日,事情发生了转折。雷马根大桥由于德军火炮轰击所产生的震动,终于造成原本已经严重受损、不太结实的大桥发生了断裂,突然崩塌。

▲雷马根大桥的倒塌导致7名美军遇难,23人失踪,3人死亡; 其他63人受伤。

雷马根大桥最终还是倒了,但是它倒的太晚了!在桥梁倒塌三小时后,美军第148工程师作战营在雷马根附近建造一座浮桥,第254工兵营在雷马根上游9公里(5.6英里)的再次建造了一座浮桥,除此之外,盟军还已架设了4座横跨莱茵河的大桥。

盟军后续部队源源不断的涌入莱茵河东岸,已经有超过25000名盟军士兵越过了莱茵河,在莱茵河东岸站稳脚跟。与此同时,3月23日,蒙哥马利的第21集团军群在莱茵河下游发动规模空前的陆空联合作战行动—战利品行动,成功攻入莱茵河东岸,莱茵河防线彻底崩溃。而在东线战场,苏军已经逼近柏林,柏林战役即将开始,第三帝国彻底完蛋了!