编者按：在中国的历史记载中，古代战争造成人口巨大损失的记载比比皆是。动不动就是“白骨露于野，千里无鸡鸣”，弄得残忍如曹操者都感叹：“生民百遗一，念之断人肠。”有说法，在三国时代，由于战争，人口从东汉末的5600万锐减至不到800万。那么，古代战争真的那么可怕吗？能造成千万级别的人口损失吗？
中国古代对人口统计比较重视，许多朝代都留下较为详细的数字。有的朝代——像明朝，曾经长达138年每年都有户口数字。这为后世统计古代人口提供了基本资料支持，也让我们一探历史上那些著名战乱的人口损失情况。
汉武帝打匈奴，全国就死一半人？
汉武帝在位期间，连连发动对匈奴的打击，又屡次兴造大役，役使民夫动辄数十万。武帝后期，又赶上连年灾荒，户口损耗极其严重。《汉书·昭帝纪》道:“海内虚耗,户口减半”。
▲西汉人口密度图
按照大约1.2%的年均增长率，以汉高帝开国时大约1300万人的规模计算，武帝即位之初应有3400万人左右。难道北击匈奴真造成了1700万的人口损失吗？事情当然没那么简单，后世认为当时消失的人口有几个主要去向：
其一是农民相聚自保。武帝朝中后期，社会生产力遭到极大破坏，不少农民无法维持生存，只好窜入山泽自保。这情况与秦末汉初类似。据《史记·陈丞相世家》载：高祖六年(前20l年)曲逆城的人口数为“始秦时三万余户,间者兵数起,多亡匿,今见五千户”。虽然一城逃亡户口减耗达84.3%的极端情况并不能代表全国，但也能说明人口确实能大量藏匿。
其二是豪强蓄奴。农民失地，无法自存，又不敢铤而走险窜入山泽的怎么办？豪强的地主庄园也是一个出路。汉武帝元封四年时，国家统计关东的流民多达200万人，其中“无名数者四十万”，这些无名者大部分都是被豪强控制或半控制的，官方能搜罗出来一部分已算不错了，仍有海量的人口从平民沦为奴婢（没有人身自由和受田权的人），隐藏在官僚豪强家中。据《汉书·地理志》记载，长安的在编户口有约8万户，总数246200人，户均才3人。远低于全国户均4.67人。这说明有大量的奴婢被隐藏。
在这两条主因作用之下，汉武帝时户口出现了大规模下降，一度造成汉朝各级官员的恐慌，再加上统计技术的落后，所以概略性的定性为“户口减半”。而据学者推算，汉武帝朝真正损失的人口，大约在500万左右。一旦超过这数字，之后汉平帝时极盛的5900万人，根本就无从而来了。
三国真的死了4800万人？
东汉末年到三国这段时间，人口也出现大幅度下降。三国末年著籍户口不到800万人，比东汉桓帝时5600万减少4800万，跌幅达85.7%。这个不可思议的数据经常被各界质疑。事实上，真正能造成人口损失的主要时段，是在黄巾起义和军阀乱战期间。赤壁之战后三足鼎峙，三国各自统治区内比较稳定，人口应该进入上升期才对。但蜀汉灭亡时，在籍人口94万，军队10.2万，吏4万，合计人口108.2万人。人口与军队比例9.4：1，稍有常识都会发现不对头，9个人养一个兵，无论如何是养不活的。以较近的时代推算，南北朝后期，北周的兵民比例大约是1：45，北齐的比例大约是1：70，陈朝后期急于挽救军事颓势，大肆征兵备战，兵民比达到极限，也不过是1：20。
可以想见，蜀汉真正的人口规模绝非100万人。联系后世人口发展来看，西晋统一后，人口极盛时1600余万，二十余年间比三国末年翻番，以人口自然增长计算不太可能。但真实数字还不止于这些。90年后前燕灭亡，“苻坚入邺宫, 阅其名籍, 凡户二百四十五万八千九百六十九, 口九百九十八万七千九百三十五。”（《晋书·苻坚载记》）前燕统治区域仅及西晋三分之一弱，简略估算西晋全境人口可至3000余万。
西晋末至前燕期间经历了五胡之乱，在人口大量死亡、流匿情况下尚且有如此之多的人口，可见西晋极盛时远远不止1600万。那么再向上推算三国人口，800万的人口在二三十年内无论如何增殖不了二、三千万的人口。三国人口之损耗，除了普适性的流亡、隐附，三国世兵制军户、少数民族以及宗室、宫人都不计入户籍外，豪强霸占人口也逐渐公开化。例如孙吴甚至以赐部曲、赐兵户来笼络部将。据此，有学者重估三国总人口，提出了1400万-3000万的数字。
另外，虽然南北朝时，四方丧乱，人民惨遭战争荼毒，但其实北方人口一点不少，大约3200万，南方大约468万（刘宋大明年间的鼎盛期数字），通计全国有近3700万。从人口的对比上也可以看出，北方统一南方是中国历史的大趋势。
宋朝人口到底有没有破亿？
北宋统一后，承唐末五代丧乱之余弊，户口大减。宋太宗时重新统计天下户口，得数约413万户，大约不到2400万人。北宋疆土与汉、隋、唐诸朝大为缩小，北失幽云十六州，西陲又失去灵夏诸州，南方大理亦自立一国，宋之疆域仅与秦朝大致相当。故而人口也比唐朝为少。经过北宋数代积累，到宋神宗时大约3330万人，北宋末年徽宗时大约4000多万。
但宋朝人口疑云重重，因为其户均人口只有2人，迥异于历朝历代。据此，现代中外学界围绕宋朝人口统计方法，对具体数字进行了近百年的争论，并出现了许多观点，例如漏户说、析户说、丁口说、男口说等，认为宋朝人口被低估的占绝大多数。何忠礼在《宋代户部人口统计考察》一文指出以大观四年的户数计算,宋代全国户口最多的一年,总人口约在1.044亿至1.252之间。周宝珠、陈振主编的《简明宋史》 (人民出版社1985年版),认为宋代人口“当在一亿左右”。范文澜认为南宋境内约6000万,金境内四千六百万,全国人口约1亿以上。然而诸般说法都缺乏实锤，只能存疑。
不过值得关注的是，五代、北宋时，经济重心向长江以南转移，一千多年来北方人多、南方人少的情况开始逆转。在北宋崇宁年间，南方人口已占压倒性优势。后来南宋以江南半壁力抗金、蒙一百余年，丰富的人力资源是决定性因素。但长期的战争也造成了人口大量的损失。比如元朝注籍户口高峰为1163万户、5365万人。
明朝人口规模开始放飞
到了明朝，由于生产技术的提高，和美洲粮食作物的引入，土地人口承载量大大提升，人口规模急剧上升。明太祖洪武二十六年，人口达1065万户、6054万人。到明弘治年间人口下降了数百万，只有5328万人。直到万历六年，才恢复到明初的水平，达到1062万户、6069万人。
而两汉、隋、唐、宋诸朝的一般规律是，人口增殖因其特定的惯性，往往滞后于国势的发展，在王朝中衰时才达到顶峰，西汉在平帝、东汉在桓帝、唐在安史之乱，皆如是。所以明朝这一异常现象，也引起了学界质疑。比较典型的说法认为，明朝只有太祖朝因为大点军户，而采取了彻底的普查，6054万人大约是明初的真实人口。而到了后世，户籍统计服务于赋税，只统计男口而不计女口，因为女口不需要承担赋役，故而万历朝人口6069万只有男口，总人口应在1.2亿以上。
太平天国起义到底损失了多少人？
作为中国封建社会最后一次也是规模最大的一次农民起义，太平天国战争对中国人口的造成的损失是相当巨大的。据清朝官方数据，1851年太平天国起义前夕，全国在籍户口约4.32亿，到1864年起义敉平，户口锐减至2.37亿，近乎腰斩。
但据此表一览可知，起义持续的十几年中，涉事省区并未造册上报户籍数字。所谓腰斩是不准确的。那么起义究竟造成多少人口流失呢？ 由于清朝社会形态已完全不同于唐宋以前，豪强、地主隐附户口已没有什么意义，人口流失几乎等于死亡。下文提到的流失即是死亡。
以葛剑雄为代表的论点认为，湖北、江西、安徽、江苏、浙江五省是起义主要交战区，这五省1851年人口1.7亿，到1911年时五省仅余1.04亿，损失达6500万。如果扣除1864年到1911年自然增殖的数字，战争导致的损失恐怕在8700万左右，再加上战争导致出生率下降，给中国人口的损失接近1亿。有人通过清朝地方州府的统计数字进行了详细推算，比如曹树基，他对江苏、浙江、安徽、福建、江西、湖北、湖南7省的数字统计后估算出，人口损失当在7330万人。
这两组数据的计算基础算是比较扎实的。然而如此之大的数字确实有些耸人听闻。中国抗日战争持续14年之久，与太平天国起义时间基本相同。抗日战争的烈度、自然灾害的频度以及日军制造的杀戮惨案，都远远超过太平天国，中国军民的总伤亡数字是3000万。所以，太平天国起义期间如此巨大的人口死亡，是怎么实现的呢？真实结果，恐怕还要留待后人破解了……
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