不忘初心，大部分时候被我们解释为不要忘记当初的想法或者最初的理想。其实，这是一种误读。汉语文化博大精深，本身就极易产生歧义，所以误读不足为奇。举个不太恰当的例子：一日一天，一天一日。大家看看这句话是不是就会令人歪解？对不起，讨论很有文化内涵的话题时，小编不该举这么不正经的例子。下面让我们言归正传。
“不忘初心”这个词，近年来可谓是被广泛的引用，虽然大多数时候已经失去了它的本意。那么今天，我们就来分析分析这个词的最原始意义。
孟子曰：学问之道无他，求其放心而已矣。
“放”是丢失的意思，“求其放心”，就是找回丢失的内心。儒家认为“人之初，性本善”，后来受环境的影响，原本善良的心渐渐被污染，从而沾染许多社会上的不良习气。求放心就是把丢失的心找回来，复归于善。所以孟子认为，学习的终极目的就是在于对自己的心进行不断的洗涤，逐渐洗去长期以来蒙在心灵上的尘垢，以找回最初那颗纯洁善良明净的心。
根据道教教义，学道修道，其目的就是要通过自身的修行，使生命返复到始初的状态，称之为“返朴归真”。道教认为，人原初的本性是淳朴和纯真的，近于“道”的本性。所以人们常说儿童天真无邪。但由于随着年龄的增长，思虑欲念不断萌生，再加上社会环境的不同影响和情色财货的诱惑，使人们原有的生命元真慢慢被消耗殆尽，纯朴天性被污染的面目全非。人们急功近利、嗜欲无度，严重损害着自己心性和生命健康。道家认为修行要从心上下功夫，返璞归真，方能达到长寿甚至得道成仙的目的。所以，道家修炼准则也是找回失去的儿时那颗纯真无邪的心。
“菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处惹尘埃。”禅宗六祖惠能因这首偈子而力压师兄神秀，获得师父五祖的衣钵，进而名满天下。惠能这个顿悟的境界固然很高，却只适合少数悟性极高的人修行，并不合适大多数人。而神秀的渐悟派，才符合大多数人的根气。
“身是菩提树，心如明镜台。时时勤拂拭，勿使惹尘埃。”神秀这个偈子作在惠能之前，惠能也是在这个偈子的基础上，才有了他的那首“菩提本无树”来相应。我们神秀看看这个偈子表达的含义：
身是菩提树：这个身体是我们神识学佛修道的场所，是能够产生菩提觉悟的地方；心如明镜台：我们的心像明镜一样，最初是明亮清晰的，因为明亮清晰，所有能够照耀外面的世界，也能清晰映射出外面世界的影子；时时勤拂拭，勿使惹尘埃：由于受外境影响，我们原来明亮的心很容易沾染尘埃，所以我们经常要忏悔，静思己过，时时去洗刷自己的真心，不要让真心被世俗的尘埃蒙上污垢，而因此再也看不到内外的光明。
综上所述，无论儒家道家佛家，不管你想脱凡成圣、得道成仙，还是想解脱六道、证悟成佛，都要“不忘初心”，毫不客气的洗涤掉外境对心的污染，找回儿时那颗纯净无瑕的初心，并使它保持洁净。
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