上个月，毁誉参半的 Magic Leap 在成立 8 年后，终于宣布 Magic Leap One Creator Edition（简称 ML1）开卖，随即一位 VR 界的大牛发了一篇名为“Magic Leap is a Tragic Heap”的文章，一一细数 ML1 的“悲剧”，其中最令人傻眼的是 Magic Leap 多年来一直宣称开发光子光场芯片，但没想到 ML1 是采用波导技术，将反射式色序（reflective sequential-color）LCOS 显示器以及 LED 光源配对，根本与其他厂商多年来一直使用的技术无异。一文彻底电爆 Magic Leap 的人，就是创立 Oculus 的 Palmer Luckey。
虽然 Palmer Luckey 已在去年离开 Facebook，不过这家由他创立的公司在美国时间 9 月 26 日，召开第五届的 Oculus Connect 年度开发者大会。
研发超过2年终现身，正式命名 Oculus Quest
Facebook 创始人扎克伯格为大会开场，他一上台就提到了他先前提出的目标是为 VR 世界带入 10 亿用户，“那么现在情况如何？看来只有1％，”他很幽默自嘲了自己一下，但强调对此目标仍深具信心，需要一步一步达成。第一步必须建立生态圈，尤其是内容，第二就是打造提供舒适体验的产品。用户认为一个 VR 装置最需要什么功能？首先是 VR 一体机（Standalone VR headset），第二是必须支援手部动作（hand presence），第三是 6 个自由度（DoF，Degree of Freedom），这三点构成理想产品。
接着，扎克伯格废话不多说，立刻端出了具备上述三大要素的 Oculus Quest。Oculus Quest 就是 Facebook 内部代号 Santa Cruz 项目，研发超过 2 年的产品—支持 6 DoF 的 VR 一体机，每只眼睛的显示分辨率为 1600Ｘ1440，将在 2019 年春天出货，售价 399 美元（64GB），此价钱除头显外，还包含类似 Oculus Touch 的手把控制器，出货时将会有超过 50 款游戏支持 Oculus Quest。
图｜Oculus Quest 售价 399 美元 （图片来源：Oculus）
另外，为了提高硬件对 VR 内容的支持度，让内容不会因为硬件的版本而受限，扎克伯格也宣布，“未来的产品都将与旧版本兼容，现在所有适用于 Oculus Rifts 的内容都将适用于下一版本的 Oculus Rifts。
试图创造新的VR一体机市场
Oculus 先前已经上市的产品有二：需要连接高端计算机使用的 Oculus Rift，另一是走平价路线、199 美元起跳的 VR 一体机 Oculus Go。而 Oculus Quest 虽是介于高端的 Oculus Rift 和入门级 Oculus Go 之间的产品，但从市场类别来说，则是创造了一个新的类别—吸引那些想玩 VR 但不想花大钱、又要有不错视觉体验的族群。
图｜Oculus 产品线布局到位（图片来源：Facebook）
目前 VR 头显装置大致可分为 3 个自由度（DoF，Degree of Freedom）、 6 个 DoF 两大类。3 DoF 分别为 Pitch、Roll、Yaw，各自对应头部的上下抬头低头、左右旋转歪头、以及水平左右转头三种动作。而 6 DoF 除了上述三个方向，还增加了 X、Y、Z 三个轴向的平移，也就是说，如果要在空间中追踪动作、侦测使用者的移动，就需要 6 DoF。
像是 Oculus Go 为 3 DoF，所以它的游戏和应用只能在保持身体静止时工作（玩家的头可以旋转，但必须站立不动或坐着），但 Oculus Quest 不仅支持 6 DoF，而且使用了 4 个超广角传感器、计算机视觉算法，无需任何外部传感器就可实时跟踪玩家的确切位置。另外，Facebook 还推出了 Oculus Insight 技术，为由内向外跟踪（inside-out tracking），Touch 控制器跟踪提供支持，强化用户的沉浸感和移动性。
VR 一体机不需要连接计算机或手机，便利性让市场较容易接受，因此成为带动 VR 头显市场成长的主要引擎，而 Oculus Quest 与 Oculus Go 的价差在 200 美元以内，消费者多半会选择购买功能更强的 Oculus Quest，因此从价格和效能来看，Oculus Quest 的确有机会在明年 VR 市场开出红盘。
图｜Oculus Quest头显搭配类似Oculus Touch的手把控制器 （图片来源：Oculus）
中国强劲需求、VR 一体机为市场成长双引擎
今年的 VR 装置市场有两大因素推动出货上升，首先是 VR 一体机，包括 Facebook、HTC 以及谷歌的 Daydream 阵营全都力拱 VR 一体机，在亲民价格的带动下，吸引用户购买，另一个关键则是中国市场需求旺盛，且国内供应商也积极推出产品，使得中国跃居全球 VR 一体机最大市场，占主导性地位。
根据调研机构 IDC 报告，2018 年第 2 季全球 VR 头显出货量虽同比下降 33.7％，但只是暂时的衰减，而且一体机成长势头强健，包括 Oculus Go、Xiaomi Mi VR 都在第 2 季于全球铺货，后续随着 Oculus 新产品即将问世、新品牌业者加入，支持更高保真度的头显会陆续进入市场，因此预期未来几个季度前景乐观。
调研机构 Canalys 指出，2018 年第 1 季全球 VR 头显市场同比增长 16％，出货量约 65 万台，主要来自 VR 一体机的带动，为低迷的 VR 市场注入了一剂强心剂。在 VR 一体机的出货驱动下，中国 VR 市场同比增长 200％，同期其他重点市场如美国和日本呈现下滑。在中国厂商积极参与以及推动下，中国在全球 VR 一体机出货占比超过 80％。
图｜中国为 VR 一体机最大市场（资料来源：Canalys）
目前 VR 一体机占中国整体 VR 市场的五成以上，在中国市场，VR 一体机第 1 季出货量达 9.4 万台，前三大业者依序是 HTC，33%的市场份额独占鳌头，紧随其后的是小鸟看看（Pico）和大朋（DPVR）。
不过以全球整体 VR 头显（Tethered VR 头显＋VR一体机）市场来看，目前市占率最高为 Sony Playstation VR，第二、三名依序 Oculus 及 HTC。
不论是搭配智能手机使用的 VR 头显、或是 VR 一体机，过去遭人诟病视觉品质感受较差，问题就在于计算效能，这一类系统非常流行采用高通的 Snapdragon 方案，因为缺乏计算机的处理效能，无法尽情地渲染多边形，支援的每秒显示帧数较少，视觉流畅效果遭打折扣。
因此，高通在今年初宣布新一代 Snapdragon 845 可用于改善 VR 装置的体验，例如每秒 120 帧的速度，并加入“房间规模追踪”、以及追踪用户眼球的“注视点渲染”（Foveated Rendering），侦测用户眼睛看的地方，同步运算出对应的图像，并将其锐利化，而没有被用户注视的地方，就降低该区块的运算，概念就是把人真正注意的部分处理好就可以了。
三大支柱中，AR／VR 仍前景未明
在 Facebook 创始人扎克伯格的脑中，推动 Facebook 迈向未来十年的发展有三大支柱：人工智能、连结性（connectivity）、AR／VR。但 VR 在近几年始终呈现雷声大雨点小的尴尬状态，商用市场稳健发展，例如游乐园、博物馆、网吧、教育、设计行业的导入案例陆续增加，主要问题在于消费市场仍离成功很遥远。如何让消费者愿意尝试，仍是 Facebook 面对的挑战。
Facebook 首席技术官 Mike Schroepfer 先前表示，VR 领域有许多困难的技术挑战，第一是光学元件和显示屏，VR 头显要达到现实人眼所见的感觉还有很远的距离，比较好解决的是像素密度会随着面板密度而提升，主要问题在于多宽的视野（FOV）、以及焦距深度（depth of focus），需要新的技术。第二是机器视觉和三维捕捉。
第三则是互动及手部追踪，“VR 装置必须捕捉用户的位置和移动，才能在虚拟世界端重现，捕捉双手却是意外的困难，因为手动作细微、有时重叠，很容易出错，”Mike Schroepfer 说。
第四个就是创造非常拟真的远端临场感，此部分可以通过 AI 来协助完成，例如虚拟替身（Avatar）逼真的脸部表情、说话时准确的对嘴系统，都可以通过 AI 来创造。Facebook 目标是先锁定解决以下四大领域的问题。
