BFR火箭框架结构，图片来源：space
马斯克又搞了个大新闻！近日，他宣布要打造118米的可重复使用火箭，将之命名为BFR火箭。
这个火箭的最突出特点在于使用了全新的发动机、第一级和轨道级，载荷上变化巨大。能够载客100人的宇宙飞船也做了不少改进，比如重新设计了新的尾翼和着陆装置等。2017年展示的BFR火箭有六台猛禽发动机，其中四台是针对空间使用而优化的大喷嘴真空版，即适合在宇宙中飞行，还有两台是着陆时所需，比如进入火星大气层时使用。但是在今年9月公布的版本中，SpaceX直接将七台猛禽发动机安装到摆渡飞船上，因此能够提供强大的驱动力。
BFR火箭全靠猛禽发动机推动，突破来源：universetoday
SpaceX打造的BFR火箭其实是一种行星际运输系统，其核心在于太空船部分。能够搭载100名人员，并且具备在火星上垂直起降的能力。为此SpaceX设计了两个可移动的空气动力鳍，有助于飞船在地球和火星等大气层再入时安全着陆。值得注意的是，SpaceX的设计方式其实与航天飞机有很大区别，航天飞机是滑翔降落，而SpaceX的方案是像跳伞一样降落，最后通过发动机点火降速，并且完成垂直降落。这种降落方式的特点是不需要跑道，能够直接上火星。关于垂直降落的问题，SpaceX公司在Falcon 9火箭的第一级上已经实现，该方法也具备降落在月球上，可以说是一举多得。
与阿波罗登月有何区别
尽管BFR升级后重量有所增加，但作为行星际传输系统，马斯克还有很长的路要走。
本月，日本亿万富翁Yusaku Maezawa已被选为第一个绕月飞行乘客，SpaceX也将通过商业绕月飞行测试BFR火箭的性能。绕月飞行可说是BFR火箭的第一次尝试，但不代表其能够在短时间内登陆月球。
BFR火箭在轨道上的情景，图片来源：spacex
阿波罗任务的目的是登月，并且在月球上进行考察，其降落方式和BFR火箭非常相似，均采用跳伞模式，最终通过发动机反冲推力实现降落月球表面。至少在2030年之前，BFR火箭的商业飞行都不涉及登陆月球，只是测试地月轨道的飞行能力，因为BFR火箭的目标是前往火星。我们也可以认为，下一步马斯克将开始又一次商业太空游的高潮，载人绕火星飞行，然后返回地球，这绝对是一个非常吸引人的空间旅游项目。也能够为马斯克积累更多的资金，完成火星移民。
SpaceX绕月飞行后该做些什么
日本亿万富翁的第一次商业飞行预计在2023年实现，目前SpaceX将大部分人力和财力都投入到研发行星际传输系统上。凭借商业模式凑集资金，这也是SpaceX惯用的手法。在2023年载人绕月飞行之后，SpaceX显然会继续推进这个太空游项目，一位游客几千万美元的资金投入也是SpaceX实现最终目标的一个重要资金来源。
目前摆在SpaceX面前的是猛禽发动机的研发，该发动机是SpaceX未来所有型号火箭的基础，可以说没有猛禽发动机，SpaceX公司也不要开下去了。现在猎鹰火箭使用的还是梅林1D系列发动机，要过渡到猛禽发动机，仍然需要数年的时间。
SpaceX的成功历史关键在于解决了发动机的问题，重型猎鹰能够实现多台发动机并联就是成功的基础。苏联N1登月火箭的失败就是没有搞清楚并联发动机的问题，并不是说数十台发动机并联这种设计就是有问题的。SpaceX第二个核心技术就是让火箭垂直起降，在BFR火箭的最终设计中，第一级火箭要直接返回发射台，形成航班化，重复使用数十次以上，这样才能大大降低发射单价。火箭垂直起降技术也能够在其他天体上使用，比如登陆月球、火星，都需要这样的技术。不需要借助发射场，直接降落就好，更不需要载人飞船。
BFR运输系统与空间站对接示意图，图片来源：spacex
马斯克测试火箭垂直返回技术，图片来源：spacex
其实BFR火箭推出之后，载人飞船就变成了一个过时的产品，美国宇航局还在研发猎户座飞船。相比较而言，BFR火箭的定位相对高多了，能够搭载100人前往火星，比美国宇航局3人制登陆火星的方案优越不少。
放眼未来，BFR还能登陆其他天体，其本质上就是一个行星际传输系统，能够从地球上出发将货物或者宇航员，送到太阳系中的任何地方。
作者：谢顿
