刺猬是一种很常见的动物，无论是在田野里还是城市的公园里，每当华灯初上，人们总能看见它们匆匆赶路的身影。这时候，相信很多人都会想到小时候听过的“小刺猬背果子”的故事，一个小小的刺猬，身上扎着一个大大的红苹果。这个画面确实很萌，但它是真的么？
图片来源：绘本《小刺猬的麻烦》
很遗憾，答案是：假的。刺猬的刺从来都不是为了背东西而生的。
可能跟很多人想的不太一样，刺猬虽然只是小小的一只，看着毫无战斗力，遇到危险只能把自己蜷成一个刺球，其实，刺猬是不折不扣的肉食动物。它们的食谱包括多种昆虫、蜗牛、小型的蛇、各种鸟蛋、小老鼠等。水果虽然也是它们的食物之一，但它们也只是偶尔吃点素食，比如植物的茎叶、果实改善下伙食，并不会真的抱着一个大苹果当主要食物。
而且，在实际操作中，刺猬也很难把一个大苹果背在身上。刺猬的刺并不是一出生就有的（不然怀孕的刺猬妈妈该有多痛苦）。小刺猬刚出生的时候，它们的背上覆盖有类似鳞片样的角质附属物，看上去很像是蛇皮或者穿山甲。这时候的小刺猬又软又萌，完全不扎手，所以它们除了躲在窝里就是跟在刺猬妈妈身后，完全不能独立生存。嗯？你问刺猬爸爸哪里去了？不好意思，跟很多动物一样，雄性刺猬在交配完就远走高飞奔向美丽新世界去了。
不同时期的刺猬胚胎（郭俊. 刺猬棘刺的形态结构及发育[D]. 内蒙古农业大学, 2013.）
不同时期的刺猬胚胎（郭俊. 刺猬棘刺的形态结构及发育[D]. 内蒙古农业大学, 2013.）
随着小刺猬成长，这些鳞片状的附属物会逐渐变长、变硬，最终长成了一根根坚硬的刺，这时候小刺猬就可以勇敢地闯荡世界去了。但是，小刺猬该怎么把水果背在身上呢？蜷成一个球，然后以前滚翻的姿势撞上去？很抱歉，刺猬的身体并不能支持它完成这么一个在我们看来很容易的动作。而且被扎破的水果很容易腐烂，也不适合刺猬食用。
并且，背着水果非常醒目，更容易被天敌发现。如果水果太重还会影响它们的逃跑速度。为了一点吃的而丧命，实在得不偿失。
小刺猬虽然不会主动背东西，但在生活中，它们的后背上还真的会有很多动物，比如螨虫、跳蚤、蜱虫。这些小虫子可不是来搭顺风车的，刺猬因为身体结构的原因没有办法梳理背上的刺，这就使得很多吸血的虫子有机可乘。它们寄生在刺猬的背上，仗着刺猬不能把它们怎么样而大肆吸血，给刺猬带来了不小的麻烦。值得一提的是，当野生刺猬被人类捕捉后，其身上的寄生虫就会趁机进入人类的生活，把它们携带的疾病，比如脑膜炎、莱姆病、埃立克体病等传染给人类。
刺猬身上的蜱虫（来源网易博客）
因此，如果你在外面遇见了小刺猬，不要拿个水果扎在他们的背上，它们会很烦恼。更不要把它们抓回家，小心引病入门。就让它们安安静静地过自己的日子吧。
作者：单少杰
