▲德累斯顿
德累斯顿瑟是一座美丽富饶的德国城市。它拥有数百年的繁荣史、灿烂的文化艺术，欧洲最高的城市绿化率和众多精美的巴洛克建筑，被誉为欧洲最美的城市之一。其城区面积达到328平方公里，位列德国大城市第四位，也是欧洲重要的文化之都，被誉为 “易北河上的佛罗伦萨”。但如此美丽富饶的城市在73年前的1945年2月13日当天，却迎来了建城以来最黑暗毁灭性时刻。
1945年 2月13日晚，英国皇家空军出动了796架兰开斯特轰炸机，向德累斯顿投放了1,478吨高爆炸弹、182吨燃烧弹，从13日晚12点一直炸到14日早晨。2月14日午时，美国陆军航空兵的第八航空军也加入轰炸，311架B-17轰炸机再次向德累斯顿投放了771吨炸弹，使德累斯顿化为人间地狱。
这场被称为德累斯顿大轰炸的惨剧，使德累斯顿23％的工业建筑和56％的非工业建筑（不包括住宅建筑）遭到严重破坏， 大约78,000所住宅被完全摧毁。25000人在大轰炸中丧生， 64,500人无家可归，整个城市接近毁灭。而德累斯顿大轰炸也是英美联合空军从1943年起对德战略轰炸最富有争议的轰炸行动。
▲德累斯顿在经过两天的高强度轰炸后，化为一片废墟
这必须从轰炸德累斯顿的起因开始说起。这次轰炸行动起初是为了帮助东线苏联红军瓦解德国东部战线。西线德军在1945年末的阿登反击战中就已经被彻底击败，而在东线，1945年2月8日，红军已经越过奥德河，距离柏林仅70公里。东西两线德军的抵抗瓦解只是时间问题。但荒唐的是，英国联合情报小组委员会却判定德国人的可能抵抗会持续到11月，所以要给东线的苏联红军进行空中轰炸的支援。而德累斯顿既不是德国战时生产中心也不是重要的工业中心，英美联合空军在3年的对德大轰炸中，轰炸目标也只包括德国重要的工业园区和工业城市以及燃油产地。
虽然在盟军眼中德累斯顿的工业能力并没有向诸如鲁尔工业园区那样诱人，但是盟军认为德累斯顿的两条交通路线具有军事重要性。如果轰炸成功，可以有效的削弱德军向东线的战略运输，破坏其主要交通枢纽，削弱德累斯顿的城市防御系统，帮助苏联红军更快的击败东线德军。而事后苏联指出，德累斯顿大轰炸只破坏了城市的住宅区和工业区，对于德累斯顿东部的堡垒基本没有破坏，所以对苏联的帮助微乎其微。
1945年2月的大规模空袭之前，这座德国重要的文化之都从来没有遭受过盟军的大规模袭击。 但是到了2月15日，仅仅两天时间，这座城市已经变成了一座燃烧的废墟。
▲在这张英国皇家空军公布的官方照片中 ，1945年2月14日，仍在燃烧的火焰烟雾飘过德累斯顿城市上空，火灾波及到德累斯顿的中央货物仓库和货物材料堆积库以及货车中转站和主要交通枢纽
▲事实上，除了13号到15号的空袭，美国第八航空军又发动了两次空袭，其中两次发生在3月2日，目标是该市的铁路中转站，4月17日发生一次针对工业区的小型轰炸。当然这已经无关紧要了，之前的空袭已经让德累斯顿化为废墟了
▲德累斯顿在轰炸前，已经涌入大量从德国东部逃窜10万到20万难民，并且作为德国乃至欧洲重要的文化之都，大量历史遗迹被摧毁，其价值是无法计算的，这也是最富有道德争议的一点
轰炸发生后，纳粹德国当局立刻将德累斯顿大轰炸宣传为盟军的 德累斯顿 - 难民大屠杀。德国宣传部长戈培尔更是对外宣传，轰炸直接造成20万人的死亡，但实际上根据战后中立的统计，有25,000名德国人死亡，但一般认为会更高一些。其实大多数历史家认为德累斯顿大轰炸对战争进程微乎其微，因为德国很快就会瓦解，这次轰炸并没有对战争有多大作用。
根据马克斯·黑斯廷斯的说法，到1945年2月，对德国城市的轰炸与战争的结果基本无关，德累斯顿这个美丽的名字引起了欧洲各地有文化的人们的共鸣 - 这是一个充满魅力和美丽的家园，是巴洛克式人文主义的象征。对他的轰炸，无疑是毁掉了德国乃至欧洲的文化信仰！
盟军方面的媒体也对这次轰炸提出很多质疑，很多民众也认为对德累斯顿的轰炸完全没有必要，但盟军对其辩解也是坚持认为德累斯顿是德国主要的交通枢纽，轰炸是完全合理的！
▲非常可笑的是，原来是德累斯顿大轰炸的策划者和支持者的丘吉尔由于害怕舆论对其批判，竟然试图将责任转移到皇家空军上,通过将一份备忘录试图与大轰炸脱离干系，但英国皇家空军坚决拒绝将责任转移到他们身上。
这些炸弹引发了大火，形成了一场火焰风暴。 城市燃烧的越多，消耗的的氧气就越多 - 而且火焰风暴变得越大，大多数人是活活烧死和窒息而亡。德累斯顿的温度达到1800华氏度，逃离的人甚至发现他们的脚在奔跑时被烧化了， 一些人为了躲避火灾甚至跳进了市中心建造的水库。
▲盟军向德累斯顿投下了3,300吨炸弹。 许多投下的炸弹都是燃烧弹。
▲经过半个世纪的重建，德累斯顿已经恢复了原样，但73年前的轰炸依然是这座城市无法抹去的伤痛
