又是一年月圆时，网上多了许多关于十五的文章，历史类的写手们把古今的月亮写了个遍。可是你知道吗，从古至今一步步发展而来的中秋习俗，均来起源《楚辞》里这篇古老的祭祀歌文。
东汉王逸所作《楚辞章句》是对《楚辞》最早的完整注本，颇为后世楚辞学者所重视。在王逸的解释中，《楚辞》里根本没有祭祀月神的文章。可是想来，在古代，唯一能在黑夜里给人们照明的除了火以外，就是月亮了。古人根据观察到的月亮的圆缺变化，还编制了历法，这么重要的月亮，怎么会忘了祭祀她呢？
《楚辞》是屈原创作的一种新诗体_图
其实《楚辞》里有祭祀月神的文章，而且，其含蓄、精彩程度更胜于其他十篇——它就是《楚辞·东君》。
《东君》的开篇写道“暾将出兮东方，照吾槛兮扶桑。”“东方”、“扶桑”，这不是写太阳的吗？（估计王逸就是这么认为的。）
但是，奇怪是，东君全篇引领我们看到是却是满天的星斗。让我们先来看看《东君》最后一段写了什么吧——
青云衣兮白霓裳，举长矢兮射天狼。
操余弧兮反沦降，援北斗兮酌桂浆。
撰余辔兮高驼翔，杳冥冥兮以东行。
站在北半球观看星空，一眼便可以认出最亮的两颗星：天狼星（射天狼）和北斗星（援北斗）。如果你读过《史记·天官书》，你还能认出另外两颗星星：矢星（举长矢）和弧星（操余弧）。再看“酌桂浆”，更好解释了，月亮上传说有桂花树啊！如果《东君》是写太阳的，那么这是日全食的情景吗？
再看看《东君》祭祀的这位神的装束：“青云衣兮白霓裳”，这与太阳“赤如丹火”的形象，相差的太远了。
王逸是被“暾（tūn）将出兮东方”和“扶桑”给误导了。
王逸 （东汉文学家）_图
我们都知道，古时候，字还没有现在这么多，有很多字在没有形成之时，会用其它音近或意近的字代替。“暾”字，就可以读为“敦”，“敦”有团圆的意思。比如《诗经·豳风·东山》里有“有敦瓜苦”，这里“敦”就读成“团”，“苦”读成“瓠”，意思是“圆溜溜的瓜瓠”。可见“暾”字也可以形容圆形的东西，不一定非得是太阳。
另一个可以说明《东君》篇是祭祀月亮的诗歌，还有一个重要的词：“反沦降”。太阳东升西落，过中天之前为“上升”，过了中天即为“沦降”，可它几时曾有过由西向东的“反沦降”呢？但是如果你在月初（阴历）连续两个傍晚，在同一时间、同一地点观察月亮，就会发现“反沦降”的现象。
月亮从每个大月后的那个月的初二日（小月即为其后那个月的初三日）的傍晚时分，出现在西方的地平线上，以后每天出现的位置都比前一天向东移动一段距离，大约在初五（或初六）日，月已过中天，此后便再出现于东方（中天以东）了。 月亮这种出于西方的行为，被古人视为“反沦降”。
“反沦降”这几天，你观察不到月亮向东落去，古人也只能是想象着月亮暗中悄悄东落的情景：所以说“杳冥冥兮以东行”。
《礼记》，据传为孔子的弟子们所作，西汉礼学家戴圣所编_图
《汉书·天文志》里写：“日之所行为中道，月、五星皆随之。”其实，我们能观测到的，日、月在天空中运行的轨迹基本是一致的。月圆之夜，月亮由东方升起，与日出方位、日行的方向就是相同的。所以“扶桑”指是是与太阳一致的方向。这就是《东君》开篇说：“暾将出兮东方，照吾槛兮扶桑。”的理由。
《礼记》记载：“天子春朝日，秋夕月。朝日之朝，夕月之夕。”，描写的就是祭日和祭月。古人祭月，是在秋分那天。《管子·轻重己》写道：“秋至而禾熟，天子祀於大惢，西出其国百三十八里而坛，服白而絻白，搢玉揔，带锡监，吹损箎之风，凿动金石之音。朝诸侯卿大夫列士，循於百姓，号曰祭月。”秋分一般是在公历的9月22-24日。
古人观察月亮，发现农历的八月十五日，是一年之中月亮最大、最圆、最亮的一天，这与秋分时间基本一致。渐渐的，祭月活动就改为在八月十五日进行。
有人可能会说，十五的月亮十六圆啊。没错，但是古人认为十五为月中，过了十五，月亮就会“沦降”，祭祀的目的就在于让月神长久的存在，所以不会在开始坠落的这一天祭祀月神。
《周礼》是儒家经典，十三经之一_图
“中秋”一词，最早见于《周礼》一书，而真正形成全国性的节日是在唐代。中秋祭月之后，分胙、饮宴、赏月，渐渐的形成了现在的中秋节的习俗。
同一轮明月照古今。几千年前，古楚人在八月十五日的晚上，虔诚祭祀月神，感谢她在黑暗之中给人以光亮，驱走黑暗带来的重重危机。几千年后，我们在浩如烟海的史料中寻找古人的踪迹，剥丝抽茧旨在还原历史的本相。让我们在赏月的时候，像古楚人一样，吟颂《东君》里绝美的词句吧！
感谢读者在这花好月圆之夜，与我们共赏同一轮明月。
文：不言
参考文献：《周礼》《管子·轻重己》《楚辞·东君》《史记》
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