从小家长和老师就教育我们，与人交谈时要看着对方的眼睛，这是一种礼貌的体现，也是对他人的尊重；警察在审讯嫌疑犯时也经常将眼神闪躲、不直视对方眼睛的行为认定是心虚的表现，并因此怀疑他们正在说谎……那么，凡是与人交谈时不注视对方眼睛的人，就真的是不礼貌、不尊重人或心虚吗？
研究表明，与人交谈时将目光移开的人，并不是真的很没礼貌，而是他们如果同时兼顾思考问题和维持眼神交流的任务，会导致大脑认知系统超负荷运转，所以会出现将目光移开的情况。
日本京都大学的研究人员曾在2016年做过一项测试，让26名受试者在注视着电脑生成的面孔动画的同时，玩单词联想游戏。游戏规则很简单，在听到一个提示词时联想同类型的、或与之相关的词语，例如听到“复仇者联盟”，你可能联想到雷神、绿巨人、钢铁侠等词语。结果发现，在进行眼神交流时，受试者很难快速作答，越难的词语消耗的时间就越久。
研究人员认为，受试者在回答问题时的犹豫和迟疑，表明大脑当下同时处理了太多信息，认知系统的超负荷运转导致了语言卡壳。尽管眼神交流和语言处理分管于大脑不同的区域，却可能共享着相同的认知资源。这两个过程会相互干扰，毕竟思考问题和维持眼神交流都费神费力，所以人们越是在回答一些需要认真思考的问题时，越会避开对方的目光。
我们可以举个例子进行类比。例如，在无人的高速公路上，驾驶技术娴熟的司机在开车的同时，能与车内的人交谈。他之所以能够同时进行两种活动，是因为它们需要的注意力在司机所能提供的范围内。等到汽车下了高速，驶入拥挤的街道时，思考如何安全地避开行人并顺利通过街道已经极度消耗了他的注意力，他也就无法再和车内的人聊天。大脑在一段时间内可以提供的认知资源是有限的，所以在交谈过程中出现资源告急时，人们往往为了继续保持高效和准确的作答，而选择放弃维持眼神交流。
这项测试选取的样本量很小，不足以得出一个准确的定论，但它确实是一个有趣的假设。在与人交谈的过程中，最开始人们确实可以一边保持眼神交流一边回答问题，后来遇到较难的问题时，可能会将眼光看向别处思考，直到得出答案后再将目光重新集中在对方身上。
此外，还有研究表明，大脑会因为长时间的眼神接触而变得有些慌乱。2015年，意大利心理学家乔瓦尼·卡普托的一项实验显示，保持四目相对约10分钟就会让人的意识产生变化，参与者纷纷表示他们看到了亲人的脸、自己的脸，甚至怪物的幻象。
所以，如果有人在和你说话时将目光移开，不一定表示他们故意冒犯或者心虚，可能只是大脑的认知系统正在超负荷工作，或者他们出现了某种幻觉，需要休息。
