我们在驾校学车的时候，都被三样东西虐过：离合器、换挡杆、教练。不好意思，最后一个不是东西，嗯，感觉还是有点不对。相信大家学车时都听过类似的话，“挂一挡，慢松离合，给油。”我们在驾校听到这句话的频率仅次于“你是猪脑子吗？”那么，大家有没有想过，为什么是挂一挡？我挂三挡、四挡起步不行吗？今天我们就来聊聊关于变速箱的问题。
没有变速箱会怎样？
虽然现在大部分车型都是自动变速箱了，但是在驾校期间手动变速箱给我们留下的心理阴影已经足够绕地球一圈了，那么可不可以不用变速箱？当然可以，卡尔·本茨打造的世界第一辆汽车就是没有变速箱的。
没有变速箱的汽车性能如何呢？这辆车最高时速19km/h，在当时确实已经快到“令人窒息”了，但是起步比较费劲，有时候可能还需要人推一把。万一走错了岔路怎么办？倒回去？不好意思，连挡都没有，何来的倒挡？碰到这种情况，你只能调头回去，如果恰巧在一条窄路上的话，你只能停车，人力往回推。所以，有发动机还不行，让汽车动起来可不简单。
变速箱是什么？
为了方便理解，我先聊聊自行车。作为一个自行车大国，相信大部分人都会骑自行车，就算不会，在摩拜火起来后应该也有偷偷学过。早期的自行车就是踏板的齿轮，通过链条，带动后轮的齿轮转动。这种自行车起步比较费劲，特别是很多小孩偷骑家里的“二八杠”时，起步都要把整个身体的重量踩下去。而当我们速度上来后，再踩踏板经常会有踩空的感觉，感觉使不上劲。这种问题都是因为我们踏板那个齿轮和后轮上的齿轮是固定大小的，那么我们踩踏板做的功传到后车轮上是个固定的比值，在汽车上，我们管这个叫传动比。
后来市面上陆续出现了可以挂挡的自行车。起步或者爬坡时，我们可以挂到高挡位，这时候会发现踏板处的齿轮感觉比后轮的齿轮小，我们假如这个比值是1：2，那么我们在踏板上踩两圈时，后轮才会转一圈。这样虽然走的慢了，但是我们骑起来要轻松不少。当速度上来后，我们通过降低挡位，使得踏板的齿轮大于后轮上的齿轮，这样我们踏板上踩一圈，后轮可以转两圈甚至更多，从而进一步提升速度。
变速箱其实与自行车换挡的原理是一样的，只不过更复杂些而已。那么我们可以回答最开始那个问题了，为什么我起步不可以挂三挡、四挡？在起步时因为“静摩擦大于动摩擦”，需要非常大的扭矩，挂高挡位起步就像我们挂在低挡位骑车上坡，很可能会因为“力气”不够而动不起来。所以变速箱就是为了改变传动比，让我们起步更轻松，高速高速更省油，当然，倒车也少不了它。那么，市面上的变速箱都有哪些？特点如何？
MT（Manual Transmission）
这就是我们在驾校被虐得死去活来的东西——手动挡变速箱。它主要的部件就是离合器和几组传动齿轮，当我们踩下离合器，发动机与车轮的动力连接断开，切换挡位（即改变传动比）之后，松离合器，则发动机与车轮之间的动力重新连接上。它几乎是纯机械结构，所以其可靠性非常高，传动效率也很高，而且成本低。手动挡换挡时需要控制离合器和换挡杆，对于有些人来说，这是种驾驶乐趣，而对于其他人来说，这只是一种折磨。所以现在手动挡只在一些经济车型和运动车型上能看到了。
AT（Automatic Transmission）
AT变速箱是最早在量产车上装配的自动变速箱，它的出现让汽车操控更加便捷，对于汽车的普及有着至关重要的作用。自动变速箱最主要的变化是将液力变矩器代替了手动挡的离合器。这样的好处是发动机与车轮之间是软连接，换挡时没有手动挡那种顿挫感。但正因为是软连接，它的传动效率并不高，说白点就是费油，这也是为什么以前人们总说手动挡比自动挡省油。目前，自动变速箱的技术已经非常成熟了，如ZF的8AT，通用的9AT，本田还有10AT。更多的挡位提供更绵密的齿比 ，从而带来更好的燃油经济性。
DCT（Dual Clutch Transmission）
双离合变速箱最大的特点就是快！因为它有两个离合器，一个负责奇数挡，一个负责偶数挡。换挡过程由手动挡的“踩离合—挂挡—松离合”变为“离合1—离合2”，也就是说，每换好一个挡，另外一个离合器就在帮你连接下一个挡位了，两个人干一个人的活，当然更快了。双离合变速箱与手动挡一样也是硬连接，所以传动效率高，燃油经济性好，但是同样的很难避免换挡时的顿挫感。
CVT（Continuously Variable Transmission）
以上几种变速箱都是固定大小的齿轮，换挡时都是从一个传动比直接跳到另一个传动比，就像是楼梯一样，那我是否可以把台阶抹掉，弄成一个坡？
于是出现了CVT变速箱，它由一对锥形滑轮和一条钢制皮带组成，通过改变滑轮的直径来改变传动比。与其他变速箱相比，CVT变速箱理论上有无线多挡，所以它的动力输出最平顺，而且经济性非常高。国人觉得日系车舒服、省油，很多都是CVT变速箱的功劳。但是通过结果我们也能看出，它的传动靠的是钢带的摩擦力，而且钢带本身能承受的力也有限，所以这种变速箱能承受扭矩不大，很少会出现在运动车型上。比如神车思域，普通版本就是匹配的CVT变速箱，而性能版本Type-R匹配的就是6MT变速箱。
总结：变速箱因为结构的不同会有其独特的性能特点，但是厂家的调校也很重要，特别是对于自动挡而言，换挡逻辑是否足够聪明，对我们的驾驶感受影响很大。打个比方，PDK（Porsche Doppelkupplung，即保时捷双离合变速箱）之所以如此受追捧，就是因为保时捷几十年在赛道上驰骋的经验，给其变速箱注入了足够聪明的换挡逻辑。所以我们根据自身需求购车时，除了要考虑不同变速箱的特点，其变速箱的供应商也要考究一番。
