有研究调查了2000名18~60岁的男性和女性，发现在12项关于智力的测试里，有9项的高峰平均年龄是22岁。不过现在，心理学界对于智力有了更多认识：22岁开始智力衰退不是一条铁律。
智力，可以定义成一种“普适的心智能力”。智力体现了大脑对外界刺激的理解、评估和反应的速度。反应速度越快，智力就越高。而脑中的神经元决定了一个人的反应速度。神经元要迅速放电，要释放化学递质，要长出或者消除突触，都需要保持良好的生理状态。大脑如果受伤、生病、缺氧、衰老、发育不够，都会影响脑中神经元，智力会随之下降。
不过，智力下降未必从22岁开始，有些人在30岁后甚至智商还会上升。1969年，心理学家格林测试了24~64岁的个体智商，认为智力在40岁才会增长到最高峰，并且此后也不会迅速下降。而我国的研究显示，大部分人在35岁后智力才开始下降。还有少部分幸运儿，活到老迈仍然头脑机敏、反应迅速。
想要保持智力水平，需要注意如下关键点：
1、不要伤害大脑的神经元。比如不要使用会改变神经递质的药物，任何伤害血管的因素，比如吸烟、酒精、高血压、糖尿病等等，也都会影响你的智力。
2、大脑越用越聪明，复杂的认知活动多多益善。多阅读，多玩益智游戏，多参与文化教育活动，多旅行接受新鲜刺激，以及多掌握一门语言，都对智力有极大好处。
3、保持健康心理。心理压力会影响中枢系统。如果你背负着“已经老了，肯定笨了”的负担，升高的皮质醇对大脑伤害可不小。
所以，别过分担心自己到了22岁之后就会变“笨”哦，要想越活越聪明，就多用脑吧！
撰文/游识猷
本文选自《知识就是力量》杂志
