1939年9月，希特勒按照早已拟订的“白色方案”，出动58个师、2500辆坦克、2000多架飞机，从波兰的西南、西北和北部，兵分分三路“闪击”波兰华沙。纳粹德国点燃了第二次世界大战欧洲战场的战火。
波兰人民进行顽强抵抗，但仅仅28天，波兰第二共和国就宣告亡国。要知道，当时的波兰人口有2300万，30多万平方公里土地，在中欧算是一个大国。其150万的陆军在欧洲居第5位，有39个步兵师，3个山地步兵旅，11个骑兵旅，2个装甲摩托化旅，若干专业部队，约80个民防大队（《(波)军事小百科全书(一)》）。此外，海军还有16艘舰艇以及其他辅助舰艇，空军有约500飞机。
为什么会在一个与内亡国呢？
外交“失策”
二战前的波兰，是一个夹在苏德之间的国家，其对两个强大邻国的外交政策错综复杂。
“失策”一：波兰一直亲德反苏。美国威廉·夏伊勒在其著作《第三帝国的兴亡——纳粹德国史(上)》就认为：“它同苏联的关系自1920年以来一直是不好的。”
1925年3 月，波兰为寻求苏德以外盟国，与波罗的海三国在里加召开总参谋部会议，罗马尼亚和芬兰派观察员参加。俄共（布）中央政治局获知此消息后，随即于同月26日通过决议，由外交人民委员部，国家政治保安总局和军事情报局代表组成专门委员会“详细研究和整理所掌握的有关邻国拟议中的行动的情报，包括有关总参谋部会议和协约国在这一会议中的作用的情报。”同时，“如果这一联盟确实存在，委员会要向政治局就瓦解这一联盟的可行的措施问题提出自己的建议”（吴伟《苏联与“波兰问题”》）。
即使德国法西斯掌控政权，苏联也频频对波兰“示好”，波兰还是对苏联感到不安。因为意识形态的冲突以及东波兰民族问题，波兰始终拒绝同苏联进行进一步的合作。
就在德国入侵波兰的前一年,波兰还伙同德国瓜分了捷克斯洛伐克，并得到小块土地。
波兰的这种“外交政策”，被苏联后来进攻波兰当做“借口”。当波兰被德军进攻并开始瓦解时，1939年9月17日，苏联政府开始照会波兰驻莫斯科大使。指出：鉴于既成局面，苏联已向部队下达了越过边境前往保护西乌克兰和西白俄罗斯的命令。同一天，苏联外交人民委员莫洛托夫发表广播演说：“波兰领土被占，政府瓦解，实足以危及苏联政府。鉴于此种混乱情况，东部之白俄罗斯及乌克兰少数民族亦被危及，因此，红军业已奉到命令，开入波兰，保护上述少数民族。（周康靖《第二次世界大战史料———第一年》）”
次日凌晨，苏联撕毁了《波苏互不侵犯条约》，兵分六路入侵波兰，在东部边境波兰只有边防军25个营，无法做出有效的抵抗。苏军没有遇到多少阻击就顺利占领波兰东部地区。波兰军队被苏军俘虏20万，失去飞机300架、野战炮900 余门、步枪30万支。
苏、德军队在波兰战场上“胜利”会师，并互致祝贺。至同月下旬，苏、德两国政府达成协议：双方所占地区以那累夫河、维斯瓦河、桑河一线为界。
“失策”二：一味追随英法。
波兰建国之初，外交政策主要是追随法国脚步，坚决对抗苏德。不过，法国没领波兰的情，而是试着与德国和解。特别是上世纪20年代后期，法德开始和解，法国牺牲了捷克斯洛伐克、波兰等国的利益，与德国缔结了《洛迦诺公约》，令波兰很所望。
之后，波兰又分别与英、法两国订立盟约，并得到两国的做出保证其独立的诺言。
英法最初是采取“绥靖”政策，企图祸水东引，于是宁愿割到捷克斯洛伐克，也要稳住西欧稳定的局势。正如签订完“慕尼黑协定”时，英国首相张伯伦回到英国在飞机场讲话时说：“我们赢了永久的和平。”但是，波兰人还蒙在鼓里，
当德波战争一触即发之际，英法看到了自己的危险，但是英国首相张伯伦和法国总统威尔第却仍想着如何稳定自己国内的局势，继续采取“绥靖”。
1939年9月1日德波战争开始，英、法两国分别向德国发出警告。3日英、法相继向德国宣战，可是只是宣而不战。法军10个师六天时间才向前线纵深推进3至8公里，即使这种进攻也在12日停止了。英对德宣战后，派往西欧大陆的兵力只有4个师。之后，英法联军在马奇诺防线法方这边待了三个月。
英法两国不帮波兰也就罢了，还因为“可能刺激德国的神经”，阻止了波兰原本想于8月29日进行全民总动员, 直到8月30日下午才发布动员令。战争开始后，波兰只有三分之二的陆军师暂且可以迎战。
军事思想落后
（一）德军的“闪电战”
为了快速“拿下”波兰，希特勒拟定“白色方案”，即“闪电战”计划。它要求战争一开始就发动突然而猛烈的攻势，并速战速决。而(苏)杰列维扬科则在《第二次世界大战史(三)》中指出：达此目的，“起决定性作用的是装甲兵和空军”。
据《(苏)军事历史杂志(八)》）载，该计划的基本内容是：出其不意侵入波兰领土以破坏波军的动员和集中；一路由西里西亚，另一路由波美拉尼亚和东普鲁土同时实施向心突出，以击溃维斯瓦河和那累夫河以西的波军主力。
1939年8月31日夜，150万德军陆续抵达德波边境，9月1日凌晨，德国大举入侵波兰，全世界首次领教了“闪电战”“威力”。不到48小时，近500 架波兰空军飞机被炸毁。
（二）波军的因循守旧
战争前，波军指挥部部署的兵力是：2个步兵师，8个骑兵旅，1个摩托化装甲旅，3个山地步兵旅和56个民防大队。战争中，波兰能用以抵御侵略的只有100万左右的陆军、4300门火炮、220 辆轻型坦克和 650 辆超轻型坦克。
不光军队数量、武器火力方面，波兰军队是装备和战斗训练水平也远远低于德军。
当时的波兰领导人还沉浸于1920年在华沙战役中战胜苏军的“辉煌”成绩里，根本没有看清军队现代化的大趋势。在与德军的对抗中，战马与坦克搏斗，步枪与火炮对抗。正如利德尔·哈特《第二次世界大战史(上)》所言：“在这一点上，可以毫不夸张地说，他们的思想落后了八十年。”德军将领古德里安指出：波军骑兵因不懂战车的性能，居然用他们的长矛和刀剑向战车冲锋。
在此次战役中，德军共投入44个师共88.6万人，死亡1万余人，伤3万余人，失踪3400余人。而波军最后阵亡6.6 万余人，伤 13.3万人，被德军俘虏69.4万人，10万人逃至邻国。
此外，苏联军也俘获波军20万，缴获飞机300 架、野战炮900余门、步枪 30万支。
