由墨尔本牵头的一项具有开创性的美澳合作研究发现，每天服用阿斯匹林不会延长70岁以上人群的寿命。研究人员警告，为了预防各种疾病而服用该药物的健康老人因此付出的代价可能要高于所得的益处。
这项研究结果发表在《新英格兰医学杂志》（New England Journal of Medicine）上。来自莫纳什大学和美国伯曼成果与临床研究中心（Berman Centre for Outcomes and Clinical Research）的研究人员连续5年跟踪了1.9万名健康的老年人，调查阿斯匹林是否会使他们在更长时间内更加健康。
共有超过1.6万名澳洲人参加调查，其中5千人来自维州乡村，5千人来自墨尔本。这是澳洲迄今为止最大的临床试验。
参加调查的老人们被分成两个组，在4年半的时间里，一组每天服用低剂量的阿斯匹林，另一组每天服用安慰剂（placebo）。结果发现，70岁以上的健康人士使用阿斯匹林对预防心脏病、痴呆症、中风、癌症或肢体能力丧失没有可度量的积极影响。
不仅如此，由于阿斯匹林是一种血液稀释剂，阿斯匹林组的老人与另一组相比，严重出血病例数量增加（3.8%对2.8%）。此外，阿斯匹林组癌症相关的死亡率为3.1%，安慰剂组为2.3%。
牵头此次研究的莫那什大学流行病学和预防医学系主任麦克尼尔（John McNeil）教授说：“我们对这一点感到困惑，因为此前从未有过这样的发现。过去，有充分证据显示，如果服用阿斯匹林超过5年，将有助于预防癌症。”“这也是继续跟踪这些参与调查者的重要原因之一。”
该研究的重点是此前没有出现过心脏病发作或中风的老人服用阿斯匹林作为预防性药物的效果。研究结果并不否定阿斯匹林对有心血管疾病、曾犯过心脏病或中风，和年龄小于70岁的人的益处。
麦克尼尔说： “我们不想吓唬人。很多人有充分理由服用阿斯匹林。全球有数百万人在服用阿斯匹林，但这项研究得出的结论是，如果你不需要服用它，你的医生也没有建议你这样做，那服用阿斯匹林没有任何好处。”
未来，研究参与者将继续得到跟踪，以确定阿斯匹林对痴呆症预防、抑郁症和听力损失等病症是否有积极作用。
