上周日在巴黎召开的欧洲呼吸学会国际大会上，科学家称他们首次在胎盘中发现了化石燃料燃烧产生的微小碳颗粒（煤烟）。先前的研究已经表明，孕妇暴露于空气污染与早产、新生儿低体重、婴儿死亡率和儿童呼吸问题之间存在联系。这项新的研究补充了现有证据，表明污染对胎儿的危险性，并且表明当孕妇呼吸被污染的空气时，烟尘颗粒能够通过血流到达胎盘。
这项研究由儿科医生和临床研究员Norrice Liu博士和博士后研究员Lisa Miyashita提出，这两位都是英国伦敦玛丽女王学院的Jonathan Grigg教授研究小组的成员。Miyashita博士说：“我们已经知道空气污染会影响胎儿发育，并可能继续影响婴儿整个一生。我们感兴趣的是，这些影响是否可能是由于污染颗粒从母亲的肺转移到胎盘。到目前为止，很少有证据表明吸入的微粒会从肺部进入血液。”
研究人员以5名计划在伦敦皇家医院剖腹产的孕妇为对象。她们都不吸烟，无怀孕并发症，并且每个人都生下了一个健康的婴儿。在获得当事人允许的情况下研究人员研究了她们分娩后的胎盘。研究人员对特定的细胞——胎盘巨噬细胞（人体免疫系统的一部分，可以吞噬有害粒子，如细菌和污染粒子，在胎盘中的巨噬细胞有助于保护胎儿）进行研究。研究小组研究了来自5个胎盘的总共3500个胎盘巨噬细胞，并在高倍显微镜下对其进行了检测。他们发现60个细胞之间有72个黑色区域，研究人员认为它们是碳粒子。平均每个胎盘含有大约5平方微米的黑色物质。他们继续用电子显微镜更详细地研究了来自两个胎盘的胎盘巨噬细胞，并且再次发现了他们认为由微小的碳颗粒组成的物质。
在先前的研究中，研究小组使用了相同的技术来识别和测量人呼吸道巨噬细胞中的这些黑色颗粒。Liu博士补充说：“我们认为，观察其他器官的巨噬细胞可能证实吸入颗粒从肺部移到了身体的其他部位。我们不确定是否会发现任何颗粒，如果真的发现了它们，我们也只可能找到少量含有这些烟尘颗粒的胎盘巨噬细胞。因为大多数颗粒应该被呼吸道内的巨噬细胞吞噬，只会有极少数的小颗粒会进入血液循环。我们的结果发现吸入的污染颗粒可以从肺部进入血液循环，然后进入胎盘。”
“虽然我们不知道这些粒子是否也能进入胎儿体内，但我们的证据表明这确实是可能的。其实这些颗粒不需要进入婴儿体内也会产生不利影响，因为它们对胎盘的影响，会直接作用于胎儿。”
Mina Gaga教授是欧洲呼吸学会主席，希腊雅典胸科医院医学主任和呼吸科主任说：“以前的研究表明，生活在污染城市的孕妇更容易出现妊娠问题，如胎儿生长受限、早产和新生儿低体重。这项新的研究提出了一个可能的机制，即胎儿在子宫内受到保护的同时，也会受到污染的影响。临床医生和公众应该重视空气污染对孕妇造成的不利影响。”
Mina Gaga强调“我们需要更严格的空气污染控制政策，以减少污染对全球健康的影响，因为我们已经看到了它对下一代造成的健康隐患。”
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编译：小贝
审稿：德克斯特
责编：南熙
