唐朝时期有许多著名将领，他们为大唐王朝数百年基业的开创和巩固立下了汗马功劳。他们自己也最终功成名就，名垂青史。不过，也不是所有名将都能得到公正的评价。今天我们就要来说一位唐朝最低调的“战神”，他的一生功勋卓著，但历史地位却很低，许多人甚至根本不知道有这个人的存在，他的名字叫苏定方（本名叫苏烈，字定方，世人更习惯于称呼他为苏定方）。
隋朝末年，天下大乱，流寇横行。苏定方的父亲苏邕在当地组织了一支数千人的乡兵同来犯的流寇作战，保卫乡里。此时刚满十五岁的苏定方也毅然加入到了父亲的这支乡兵队伍中。苏定方虽然年龄尚小，但在战场上的表现却是智勇双全，深受大家的器重。后来苏邕战死，苏定方子承父业成为了这支乡兵队伍的领袖，当时他的年龄也不过是二十出头。
苏定方虽然涉世未深，但眼光却很长远。他知道在这乱世中，如果没有一个坚强的靠山，那这几千人的队伍迟早会被大的割据势力所消灭。于是，他率部投靠到河北起义军领袖窦建德的帐下。
唐朝建立后，开始逐步统一全国，各地割据势力纷纷被平定。苏定方所效力的阵营也被打败，于是他只好回到家乡隐居。
唐太宗李世民执政后，开始广招天下名士，苏定方也因此被大唐朝廷启用，被任命为折冲都尉（地方军事长官，统兵八百至一千二百）。
贞观四年（630年），唐军征讨东突厥。苏定方被任命为前锋率领二百名骑兵趁夜偷袭东突厥颉利可汗的大帐。突厥军队没做好应对准备，一时陷入混乱，唐军主帅李靖随后率领大军杀到，一举歼灭了东突厥主力。战后论功行赏，苏定方晋升为左武侯中郎将。
由于唐太宗手下人才济济，加上苏定方又是一名降将，所以在太宗皇帝在位时期，他一直没有受到重用。随着唐太宗以及唐朝那些开国名将相继离世，苏定方作为一名资深老将，地位逐渐显露出来。
显庆二年（657年），唐高宗任命年过六旬的苏定方为伊丽道行军大总管（行军大总管为唐军领兵主帅），征讨西突厥。战场经验丰富的苏定方屡出奇兵，并对西突厥实施了分化和重点攻击相结合的方略，打的西突厥毫无招架之力。最终，西突厥灭亡，唐朝的势力范围拓展到了中亚。
显庆四年（659年），苏定方率领唐军征讨吐蕃。在“乌海之役”中，苏定方亲率一千精锐唐军击败了吐蕃八万大军。原本气焰嚣张的吐蕃从此元气大伤。值得一提的是，“乌海之役”的作战记录来自吐蕃文献，因此可信度很高。
同年冬，葱岭（今帕米尔高原）以西多个国家原本臣服唐朝的国家联手反叛。苏定方再度挂帅出征，很快就将叛军全部歼灭。葱岭以西诸国全部投降，唐朝的西部疆域拓展至里海。
显庆五年（660年）至龙朔元年（661年），苏定方攻灭了位于唐朝东北的百济（今朝鲜半岛西南），俘虏了百济国王。之后，苏定方又率领唐军在浿江（今朝鲜大同江）重创高句丽（当时朝鲜半岛上的第一强国），对稳定当时唐朝东北的局势发挥了重要作用。
由于唐朝西部局势不稳，唐高宗于龙朔三年（663年）再次派苏定方前往西域，全面负责唐朝西部的军事防御。年逾古稀的苏定方在西北边陲度过了他戎马生涯的最后四年。
乾封二年（667年），苏定方去世，终年七十六岁。纵观整个大唐王朝虽然名将如云，但功绩能比肩苏定方者，恐怕很难找出几个。不过，这样一位功勋卓著，却又默默无闻的“战神”，竟被后世一些不明就里的小说“黑化”成是一个阴险狡诈之徒，不得不说十分令人愤慨。
