听到帕西斯盾这个极为洋气的名字，大概谁都无法立刻在脑海中联想出这到底是一个什么样的大型盾牌。实际上所谓帕西斯盾，在英语中被称为“Pavise”，指的是一种在14世纪末到16世纪初，专门为弩手和弓箭手提供掩护的大盾。
之所以有这种高大上的名字，是因为这种盾牌起源于意大利城市帕维亚（Pavia），而帕西斯这一称呼，正是帕维亚的变音。当时还有一种在海战中战船使用的盾牌，被称作“pavesade”虽然两者在单词上相近，但完全是两种不同的东西。
▲帕西斯盾
帕西斯盾的最显著的特点，在于它的表面并不平整，在中央部位，有一个如同山脊一样的突起。这一结构的产生，主要是为了给弩手瞄准时，突起部分可以给弩手提供一个瞄准的支撑点。而且一般帕西斯盾的底部还会有突出的钉子，这样这些盾牌就可以牢固的立在地上，进而为弩手使用时，不必还要同时去撑扶盾牌。
作为一种大盾，帕西斯盾的“大”是毋庸置疑的，即使是目前发现的最小的帕西斯盾，它完全立起时，高度一般可以到1.2—1.3米，而大的，有的甚至达到了1.5米，这个大小，在使用时，只要弩手蹲在盾牌后面，便完全可以彻底给一个成年人提供庇护。在使用时，往往是三个弩手使用一面帕西斯盾，帕西斯盾主要是为射击时的弩手进行掩护，而另外两人则在安全区域给弩上弦，从而达到轮流射击的效果。
▲中世纪插画中使用帕西斯盾的弩手
帕西斯盾另一个醒目的特征，是一般盾牌上面，都会有非常华丽的图案。这些图案题材丰富，有的是基督教中一些圣人的图案以此来为弩手祈祷平安。而还有很多帕西斯盾，则是画着弩手的雇主，以及他们所属佣兵团的标志，以此来表面弩手的所属阵营。
▲绘有雇主家徽的帕西斯盾
在中世纪时期，意大利地区的弩手，是当时欧洲各国非常受欢迎的雇佣兵。也因此，他们使用的帕西斯盾也在欧洲大量出现，并且逐渐不在只是弩手的专用。实际上帕西斯盾在中世纪时期还有很多的变种，比如有些将中间脊部削薄，并且还在边缘制作开口，以此作为长枪手的盾牌。除此之外，还有一些小型化的帕西斯盾，它们的使用者主要是一些骑士老爷，而中间的脊部，则被他们当作是盾牌防御功能的强化措施。
▲帕西斯盾也受到了其他兵种的欢迎
伴随着16世纪火器的登场，弩兵逐渐退出了欧洲战争舞台。相应的，作为弩手特色的帕西斯盾，由于其笨重的体积，以及对火器防御的的效果较差，因此很快也伴随着弩手一起从欧洲的战场上消失。
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