普通感冒、哮喘和许多与呼吸道有关的疾病都有一个共同的原因——鼻病毒。然而，不同人对鼻病毒的反应却不同，有些人能够很好地抵抗病原体，而另一些人则不堪一击。来自耶鲁大学的一项新研究展示了不同的人类细胞如何对鼻病毒进行回应，这一结果可能有助于解释为什么有些人更容易感冒，论文近日发表在《细胞报告》杂志。
上皮细胞是一种特殊类型的细胞，组成了贯穿整个身体的膜和衬里。它们通常会首先接触到病原体，具有抵御细菌和病毒的特性。鼻病毒在试图渗透人体时也必须与这些细胞进行斗争。在接触到这些细菌后，我们呼吸道内的上皮细胞会对这种威胁做出反应，通常在鼻病毒站稳脚跟并引发症状之前就把它们从系统中清除出去。然而，在某些情况下，这种机制似乎不起作用：暴露在鼻病毒中的上皮细胞会轻微下降，甚至严重受损。
为了理解其中的原因，研究小组使用了从健康人类捐赠者的鼻道或肺中提取的上皮细胞，之后将培养在相同环境下的两种上皮细胞暴露在病毒中。结果发现，在一切正常的情况下，鼻细胞具有更强大的抗病毒反应。而在这两种类型的细胞中激活RIG-I通道（一种身体用来识别病原体的模式识别网络）后，两种细胞都出现了抗病毒反应，增强了抵御氧化应激的能力。病毒活动通常会对所攻击的细胞造成氧化应激（一种化学损伤），所以这种反应应该能帮助细胞抵御入侵。病毒入侵时，鼻细胞显示出最强的抗病毒反应，而支气管（深层呼吸系统）细胞则表现出最强的抗氧化性。
然而，这是有代价的：细胞可以对抗氧化应激或病毒，但不能同时对抗两者。研究小组解释说，这是因为吸入的刺激物——例如香烟烟雾或乔木花粉——也会对细胞产生氧化应激。首先暴露在香烟烟雾中的鼻细胞，再接触鼻病毒，更容易受到病毒的影响。
“呼吸道粘膜可以阻碍病毒，也能阻碍进入呼吸道的其他有害物质。如果每次只遇到一个应激源，呼吸道会很好地发挥作用。但是，当有两种不同的应激源时，细胞就会有一个折中反应。我们发现，当呼吸道正处理另一种应激类型时，它可以适应这种应激，但代价是对鼻病毒的易感性。这些细胞在香烟烟雾中存活，但也无法对抗病毒，病毒会更好地繁殖。”首席研究员Ellen Foxman说。
Foxman说，我们的研究强调了环境暴露与身体抵抗普通感冒的能力之间的一种机械联系。这一发现也有助于解释为什么吸烟者更容易受到鼻病毒感染的影响。该小组希望他们的努力将引导发现新的对抗呼吸道病毒的策略。
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编译：花花
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